Latvijas hokeja izlase šodien uzsāka dalību Soču olimpiskajās spēlēs. Zaudējot vienīgos vārtus 7,9 sekundes līdz mača pamatlaika beigām mūsu vīriem nācās samierināties ar zaudējumu pret Šveices valstsvienību – 0:1.
Pirmajā spēlē mūsu izlases treneri ārpus pieteikuma bija atstājuši uzbrucējus Koba Jasu un Armandu Bērziņu, mačam piesakot astoņus aizsargus un 12 uzbrucējus. Līdz šim četrās pilnās maiņās Nolana vadītā komanda bija spēlējusi vien epizodiski, pārbaudes mačos, taču lielos turnīros Nolans astoņus aizsargu mačam pieteica pirmo reizi.
Jau pirmajā spēles minūtē pie iespējas pacīnīties ar Šveices izlases vārtsargu Jonasu Hilleru radās Laurim Dārziņam, taču metienu izdarīt Laurim, kuram šī bija jau 100. spēle izlases sastāvā, tā arī neizdevās. Pirmajās spēles minūtēs komandas nedaudz taustījās, iepazīstot viena otru, taču ātrumi laukumā solīja labu mača turpinājumu. Mača astotajā minūtē labi mūsu izlases aizsardzības zonā nocīnījās Nino Niderraiters, kurš labi nokontrolēja ripu, izdarīja metienu, taču nedaudz garām vārtiem. Mirkli vēlāk noraidījumu par spēli ar augstu paceltu nūju nopelnīja Miks Indrašis, taču mūsējie četratā spēja nosargāt vārtus neieņemtus. Izturējuši viena spēlētāja deficītu, mūsējie nedaudz pamodās. Labi pretinieku zonā nospēlēja Kaspars Daugaviņš, taču leņķis, no kura tika izdarīts metiens, izrādījās pārāk ass. Arī šveicieši nesnauda… Šķiet, ka ātrumā mūsējo pretinieki pat bija nedaudz ātrāki, kas lika Arvīdam Reķim pārkāpt noteikumus, atkal mazākums Latvija. Šveice ātri izvietojās mūsu aizsardzības zonā, un Edgars Masaļskis šajā mazākumā vārtos rādīja brīnumus, reizi pat ripu atvairot ar aizsargķiveri. Trešdaļas beigās jau šveiciešu pārsvars kļuva ievērojamāks, vairākas reizes mūsējos no vārtu zaudējumiem glāba labi spēlējošais Masaļskis. Brīdī, kad vēl bija jāspēlē nepilnas divas minūtes labs metiens padevās pieredzējušajam Herbertam Vasiļjevam, taču Šveices izlasi glāba… vārtu pārliktnis, pēc 20 spēles minūtēm - 0:0.
Otrā trešdaļa sākās veiksmīgi mūsējiem, lieliski turpināja spēlēt Masaļskis, kamēr Šveicei divi divu minūšu noraidījumi. Diemžēl nevienu no vairākumiem mūsējie realizēt nespēja. Trešdaļas astotajā minūtē jau šķita, ka ripa ir Latvijas izlases vārtos, taču kopīgām pūlēm to no vārtu līnijas mūsējie notīrīja. Mūsējie centās izdarīt metienus pie pirmās izdevības, aktīvs bija Kaspars Daugaviņš un Mārtiņš Karsums, arī Zemgus Girgensons, taču Hillers spēlēja precīzi. Šveicieši visas spēles garumā izskatījās ātrāki, taču mūsējie centās neatpalikt. Tuvojoties trešdaļas beigām, noraidījumu nopelnīja kapteinis Sandis Ozoliņš, taču arī šajā reizē, komandām spēlējot nevienādos sastāvos, vārti nekrita. Pēdējās otrās trešdaļas minūtēs šķita, ka mūsējie bija ieguvuši otro elpu, un sapratuši kā uzvarēt šo maču. Pēc 40 spēlētām minūtēm joprojām neizšķirts - 0:0.
Trešo spēles daļu Šveices izlase iesāka ļoti aktīvi, izskatoties daudz apņēmīgāk. Latvijas izlasi tikmēr atkal vairākkārt glāba Masaļskis, kurš droši soļoja pretī mača labākā spēlētāja balvai. Trešdaļas ceturtajā minūtē labi pretinieku zonā nocīnījās Daugaviņš, liekot noteikumus pārkāpt Žiljēnam Voklēram, divu minūšu vairākums mūsējiem. Vairākuma izspēles mūsējiem gan šovakar nevedās, ripa te pārlēca pāri nūjai, te piespēle bija nedaudz neprecīza, un vairākums palika neizmantots arī šoreiz. Trešdaļas vidū iespēja spēlēt piecatā pret četriem mūsējiem arī šveiciešiem. Neprecīza nomaiņa (seši laukuma spēlētāji), un noraidīto soliņa virzienā bija jādodas Laurim Dārziņam. To viņš pameta pie rezultāta 0:0, un pieauga pārliecība, ka šīs spēles likteni izšķirs vieni gūti vārti. Ar tālām piespēlēm mūsējie centās izstaipīt Šveices izlases aizsardzību, un epizodiski tas deva rezultātu. Vienu no labākajām iespējām izraut uzvaru neizmantoja Ronalds Ķēniņš, kurš pēc lieliskas Girgensona piespēles, trāpīja pa vārtu stabu. Pēdējās minūtēs abas komandas vairāk domāja par savu vārtu drošību, taču neaizmirsa arī par uzbrukumiem. Nepilnas četras minūtes līdz mača pamatlaika beigām noradījumu nopelnīja Karsums, kas nozīmēja, ka Latvijas izlasei aatkal jācīnās mazākumā. Šīvakara labā ziņa bija tā, ka Šveices izlase vairākumā bija ļoti nevarīga. Arī šoreiz lielisks bija Masaļskis, piepalīdzēja pārējie un joprojām bezvārtu neizšķirts. Diemžēl notika neticamais, un tas, ko Latvijas hokejs šovakar nebija pelnījis. 7,9 sekundes līdz mača pamatlaika beigām Šveice izrāva uzvaru – 1:0…
