Latvijas izlase piektdien čempionātu sāka ar nopietnu pārbaudījumu, tiekoties ar titulēto Serbijas komandu. Lai arī spēles sākumā latviešiem izdevās iekrāt pat 12 punktu pārsvaru, galā tika piedzīvots zaudējums ar 82:92 olimpisko spēļu vicečempioniem. Rezultatīvākais ar 23 punktiem bija Dairis Bertāns, vēl 18 punkti turnīra debitantam Kristapam Porziņģim, bet 16 punkti Dāvim Bertānam.
Tikmēr Beļģijas izlase ar rezultātu 103:90 pārspēja apakšgrupas pastarīti Lielbritāniju. Kaut arī pretinieks nebija tas spēcīgākais, beļģiem pieci spēlētāji guva vismaz 10 punktus un vairāk. Ar 21 punktu izcēlās Maksims de Zēvs, 19 punktus sakrāja Sems van Rosoms, kurš izdarīja arī piecas rezultatīvas piespēles, bet 18 punktus sakrāja Džonatans Tabu.
Dairim Bertānam spēle pret Beļģiju būs 100. mačs valstsvienības rindās. Apaļajam skaitlim tuvojas arī Jānis Strēlnieks, kurš patlaban izlases kreklā aizvadījis 97 spēles.
«Pirmā spēle jāaizmirst un jākoncentrējas cīņai ar Beļģiju. Mūs gaida pavisam cits basketbols. Beļģi nespēlē tik disciplinēti, un viņiem nav tik varenu centra spēlētāju, taču viņi nekautrējas uzbrukt pie pirmās izdevības un Lielbritānijas izlasei samestie 103 punkti liecina, ka spēj trāpīt. Ja kaut mazliet nenostrādāsim aizsardzībā - būs nepatikšanas. Tāpat - ja uzbrukumā neizdarīsim secinājumus no šodien pieļautajām kļūdām,» pēc zaudējuma pirmajā spēlē sacīja galvenais treneris Ainars Bagatskis.
Latvijas izlase ar Beļģiju spēlējusi vien divas reizes, taču abi mači bija iepriekšējos divos Eiropas čempionāta finālturnīros, uzvaras un zaudējumus dalot uz pusēm. Neveiksme, turklāt ļoti sāpīga, tika piedzīvota 2013.gada Eiropas čempionātā, kad otrā posma noslēdzošajā mačā Latvija cieta zaudējumu ar 56:60 un tādējādi nesasniedza ceturtdaļfinālu. Savukārt pēc diviem gadiem, kad kontinenta meistarsacīkšu apakšgrupu turnīrs notika arī Rīgā, Latvijas izlase revanšējās ar 78:67.
Savukārt Beļģijas valstsvienības galvenais treneris Edijs Kastēls piektdien veltīja komplimentus Latvijas basketbolistiem. «Viņi ir starp mūsu grupas favorītiem, kas lūkojas tikt uz goda pjedestāla visā turnīrā. Šī komanda sastāva ziņā ir ļoti sabalansēta. Latvija šeit ir ieradusies ar lielām ambīcijām. Ar šādiem spēlētājiem tā nemaz nedrīkst domāt par kaut ko mazāku kā medaļām.»
Latvijas izlase, gatavojoties Eiropas čempionātam, astoņos mačos piedzīvoja vien divus zaudējumus, savukārt Beļģijas komanda deviņās spēlēs guva tikai trīs uzvaras.
Latvijas vīriešu basketbola izlases spēļu grafiks Eiropas čempionātā D apakšgrupā
- 1. septembrī Latvija - Serbija 82:92
- 2. septembrī Latvija - Beļģija plkst 14.15
- 4. septembrī Latvija - Lielbritānija plkst. 14.15
- 5. septembrī Latvija - Krievija plkst. 14.15
- 7. septembrī Latvija - Turcija plkst. 20.45
Katras apakšgrupas četras labākās izlases iekļūs astotdaļfinālā, ko Latvijas izlase kvalificēšanās gadījumā aizvadīs 10.septembrī.
«EuroBasket 2017» risināsies līdz 17. septembrim.
