Tikai par trim gadiem dibinātajam "Riga" FC" šī ir pirmā iespēja izcīnīt kādu nozīmīgu trofeju, kā arī pirmo reizi nodrošināt dalību UEFA Eiropas līgā, kas kā vienam no ambiciozākajiem un finansiāli spējīgākajiem valsts klubiem ļoti piestāvētu. Pretī stāsies seškārtējā kausa ieguvēja "Ventspils" - vairāk reižu kausu izdevies izcīnīt vien "Skonto" (8), "Elektons" un ASK (abām pa septiņiem kausiem padomju laikos).
Iepriekšējos trīs gadus kausu izcīnīja "Jelgava", bet šoreiz lielo trofeju atlikt atpakaļ federācijas plauktiņā lika "Spartaks", kam jelgavnieki zaudēja jau ceturtdaļfinālā. Vēlāk valsts čempioni izkrita tieši "Riga" sagatavotajā eksāmenā, pusfinālā divu spēļu summā zaudējot ar 1:4 (0:2, 1:2). Pirms tam rīdzinieki uzveica "Daugavpili" (3:0) un "Staiceles Bebrus" (4:0). Pola Ašvorta vadītie ventspilnieki savukārt ceļu uz kausa finālu sāka ar Rēzeknes pieveikšanu (2:0), tad sekoja 3:0 Kurzemes derbijā, bet pusfinālā ar 2:1 (1:1, 1:0) izdevās apspēlēt citu ambiciozu Rīgas komandu RFS.
Šajā sezonā abām komandām viena tikšanās reize jau bijusi - 18. martā RTU stadionā Rīgā tika fiksēts bezvārtu neizšķirts (0:0). Pagājušajā sezonā divas reizes spēlēts neizšķirti, divas reizes uzvaras svinēja ventspilnieki. Pēdējās spēlēs pirms fināla abas komandas zaudēja punktus Virslīgas turnīrā - "Riga" ar 0:2 atzina "Liepājas/Mogo" pārākumu, bet "Ventspils" cīnījās neizšķirti (1:1) ar "Mettu/LU".
Abām komandām ir iztrūkumi sastāvos. Ventspilniekiem nebūs Ģirta Karlsona un Nikola Boranijaševiča, kuri atgūstas no savainojumiem, savukārt rīdziniekiem pietrūks Artūra Zjuzina, tāpat savainojumā iedzīvojies Ēriks Punculs. Pēdējās spēles izlaiduši arī Renē Miheličs, Antonijs Černomordijs, tiesa, abi esot atgriezušies treniņos.
"Tā ir organizēta, spēcīga un disciplinēta komanda. Ir jāsaprot, ka šādās finālspēlēs abu pretinieku izredzes ir pilnīgi vienādas. Ļoti daudz būs atkarīgs nevis no taktiskajiem risinājumiem, bet no spēlētāju pašatdeves un noskaņošanās cīņai," pirms fināla atzina nesen oficiāli par "Riga" galveno treneri kļuvušais Jevgēņijs Perevertailo.
Savukārt Ašvorts pirms fināla centās mazināt spriedzi savai komandai, spiedienu uzliekot uz pretinieku pleciem: "Es uzskatu, ka "Riga" ir šī mača favorīti, jo ziemā viņi ir iztērējuši ellīgi daudz naudas. Viņu mērķis ir būt Eirokausos. Viņi ir iztērējuši tik daudz naudas, ka šī mērķa izpildei uz komandu ir liels spiediens no vadības. Tāpēc, manuprāt, viņi būs fināla favorīti."
Kausa izcīņas fināls pēc trīs gadu pārtraukuma atgriezīsies "Skonto" stadionā. Ventspilniekiem atmiņas par fināliem šajā vietā ir labas - 2013. gadā galvaspilsētas futbola lielākajā mājā "Ventspils" finālā ar 2:1 papildlaikā pieveica "Liepājas Metalurgu". Pēdējos trīs gadus, kad kausu virs galvām cēla jelgavnieki, finālspēle norisinājās Jelgavā, Ventspilī un Jūrmalā, bet tagad atkal atgriezusies Rīgā. Protams, "Skonto" stadions ir labi pazīstams arī "Riga", kam tas galu galā ir mājas laukums. Tieši "Riga" palīdzējusi sakārtot stadionu pēc dažādām peripetijām, kas ap un ar to noticis pēdējo mēnešu laikā.
Ventspilnieki, kuriem iespēja pasniegt skaistu dāvanu savam klubam 20 gadu jubilejas sezonā, atbalsts tribīnēs solās būt jūtams - tiek organizēts autobuss braucienam uz finālu. Rīdzinieku treneris Perevertailo cer arī uz savas komndas līdzjutēju atbalstu: "Gribētos, lai uz spēli atnāk pēc iespējas vairāk mūsu fanu un skatītāju. Izmantojot iespēju, aicinu visus futbola draugus uz stadionu, lai mēs kopīgi radītu īstu kausa izcīņas atmosfēru,"
Biļetes uz finālspēli arvien ir iegādājamas, un to var paveikt visās "Biļešu Servisa" kasēs un internetā, bet pirms mača biļetes būs nopērkamas arī "Skonto" stadiona kasēs.
