Ceturtdien pirmo KHL regulārā čempionāta spēli 2013.gadā aizvadīs Rīgas Dinamo hokejisti, kuri viesosies Minskā. Spēle ar vietējo Dinamo klubu sāksies plkst.18 pēc Latvijas laika, tiešraidē to demonstrēs Viasat Sport Baltic kanāls. Zīmīgi, ka šodien 40 gadu jubileju svin vienības galvenā trenera pienākumu izpildītājs Artis Ābols.
Šobrīd rīdzinieku atlikušo sezonas nogriezni visai precīzi raksturo skaitlis "13" - 13 spēles līdz regulārā turnīra beigām no play-off robežas komanda atpaliek 13 punktus. Tīri matemātiski šo starpību iespējams sadeldēt, uzvarot piecos mačos, taču jāņem vērā arī tas, ka visas play-off zonā esošās komandas un to tuvākie sekotāji par punktiem plēsīsies graužot ledu. Pie šīm vienībām pieder arī Minskas Dinamo, kas 38 mačos iekrājuši 51 punktu un Rietumu konferencē ir devītie. Tikai vienu punktu priekšā ir Doņeckas Donbass, bet vienas uzvaras attālumā - arī Prāgas Lev. Tas nozīmē, ka atlikušajās spēlēs katrs punkts būs zelta vērtē.
Minska pēdējā laikā uzņem tempu un, šķiet, komanda atguvusies pēc diezgan neveiksmīgā sezonas sākuma un galvenā trenera maiņas. Spēle ar Rīgu noslēgs minskiešu sešu mājas spēļu sēriju - četrās no tām jau svinētas uzvaras. Pēdējos divos mačos vēl 2012.gadā Minska ar 3:1 uzvarēja Donbass, bet Maskavas Spartak atstāja sausā - 3:0. Nu jau pēdējās četrās spēlēs komandas vārtus no zvana līdz zvanam sargājis norvēģis Larss Haugens, kura statistika (1,75 ielaistas ripas, 93,9% atvairītu metienu) ir krietni labāka kā pamatvārtsargam Pekam Rinnem (3.08, 89,7%). Uzbrukumā produktīvākie, protams, bijuši leģionāri - Tims Stepltons (17+13), Tēmu Laine (16+13), Zbineks Irgls (10+13), Džefs Plets (9+13) un aizsargs Korijs Mērfijs (2+19).
Abu komandu hokejistu vidū šobrīd nav neviena savainotā, līdz ar to laukumā dosies iespējami labākie spēki. Uz Minsku Artis Ābols aizvedis 24 hokejistus (tai skaitā trīs vārtsargus), bet mājās palikuši apslimušie Indrašis un Biezais, uz vienu spēli diskvalificētais Ivanāns un Jēkabs Rēdlihs. Rezultatīvākais kluba hokejists arvien ir jaunieceltais kapteinis Mārtiņš Karsums, kurš 38 mačos iekrājis 25 (10+15) punktus, bet visvairāk gūtu vārtu (12) Aleksandram Žirū. Vienīgie, kas piedalījušies visās 39 sezonas spēlēs ir Džeimijs Džonsons un Andris Džeriņš. Tikmēr visā komandā ir tikai viens hokejists ar pozitīvu lietderības koeficientu - aizsargam Metjū Karlam tas ir +3.
Rīgas un Minskas komandas šosezon jau tikušās trīs reizes. 9.oktobrī Rīgā ar 2:1 papildlaikā uzvaru svinēja mājinieki, bet nepilnu mēnesi vēlāk baltkrievi turpat Latvijas galvaspilsētā uzvarēja ar 2:0. Šis mačs bija zīmīgs ar to, ka kļuva par pēdējo rīdzinieku bijušajam galvenajam trenerim Pekam Rautakallio. Visbeidzot, jau Arta Ābola vadībā Rīgas Dinamo pirms decembra pārtraukumā Minskā zaudēja ar 1:2. Kopumā KHL ietvaros komandas tikušās 13 reižu, nedaudz sekmīgāki (7:6) bijuši minskieši.
Pirmo mājas spēli Rīgas komanda aizvadīs 6.janvārī, kad uzņems Jūliusa Šuplera trenēto Doņeckas Donbass, kurā spēlē latviešu aizsargs Oskars Bārtulis, bet ar vārtsargiem strādā Sergejs Naumovs. Ar 39 punktiem 39 mačos Rīgas Dinamo ieņem 13.vietu KHL Rietumu konferencē.
Janvārī dinamiešiem pavisam būs jāaizvada 10 spēles - pa piecām savā laukumā un izbraukumā, bet visi trīs mači februārī notiks Arēnā Rīga.
