Jau vēstījām, ka arī šosezon daudzkārtējais Latvijas čempions šosejas riteņbraukšanā Aleksejs Saramotins pārstāvēs Šveices Pro kontinentālo riteņbraukšanas komandu "IAM Cycling". Pēc vairāku mēnešu plānveidīga sagatavošanās procesa, Saramotins aizvadītās nedēļas otrajā pusē uzsāka jauno sacensību sezonu.
Mūsu sportists bija viens no 208 riteņbraucējiem, kurš startēja 41. "Tour Méditerranéen Cycliste Professionnel" (Vidusjūras) daudzdienu velobraucienā. Dalībnieku vidū bija virkne Pro tour un Pro kontinentālās riteņbraukšanas komandu sportisti. Kopumā velobraucienā četrās dienās bija jāveic četri posmi un individuālais brauciens.
Pirmajā posmā dalībniekiem bija jāveic 196, 3 kilometru gara distance. Tās pirmajā pusē sportisti pārvarēja vairākus kāpumus. Dienas atrāvienā iesaistījās pieci riteņbraucēji - Huans Pablo Valencia ("Colombia"), Vegards Steikīs Laingens ("Bretagne-Séché Environnement"), Pjērs Žualts ("BigMat-Auber 93"), Fernando Grijalba ("Caja Rural-Seguros RGA") un Džulians Berards ("A2R La Mondiale"). Bēgļiem izdevās iegūt pat astoņu minūšu pārsvaru pār lielo grupu. Tuvojoties finišam, lielā grupa aktīvi kāpināja tempu un atstarpe starp atrāvienu sāka dilt. Peletona priekšgalā ļoti aktīvi bija "Giant – Shimano", "Europcar" un arī "IAM Cycling" komandas, kuru pūles arī vainagojās ar panākumiem – bēgļi tika noķerti. Turpinājumā solo izrāvienu centās veikt Kristofs Pemonts no Beļģijas kontinentālās vienības "Wallonie – Bruxelles", tomēr Saramotins ar komandas biedriem šo iniciatīvu likvidēja. Uzvarētājs tika noskaidrots finiša spurtā, kur ātrākais izrādījās Vācijas vienības "Giant – Shimano" sprinteris un pagājušā gada "Paris – Tours" velobrauciena uzvarētājs Džons Degenkolbs. Viņš spraigā cīņā apsteidza trīs itāļu sportistus. Otrais palika Danilo Napopitano ("Wanty – Groupe Gobert"), bet trešais Sonnijs Kolbrelli ("Bardiani CSF"). Aleksejs Saramotins, kurš paveica lielu darbu, lai tiktu likvidēti atrāvieni, droši finišēja lielajā grupā, ierindojoties 40. vietā.
Francijas Dienvidos notiekošajā velobraucienā, otrā diena atnesa patīkamus laika apstākļus. Vairāk nekā 170 kilometru garajā otrajā posmā sižets bija vēl interesantāks. Pirmajā pusē notika vairāki atrāvieni, no kuriem nopietnākais izveidojās pēc tam, kad no peletona aizbēga Somijas čempions Jussi Veikanens un "Columbia" komandas riteņbraucējs Džarlinsons Pantano. Duets 100 kilometrus līdz finišam bija ieguvuši astoņu minūšu pārsvaru pār grupu. Lielā grupa, līdzīgi kā pirmajā posmā, kāpināja tempu, tomēr tā sāka dalīties. Galvenajā peletonā atradās 60 sportisti. Pirms finiša atrāviens tika likvidēts un sacensību intriga sākās no jaunas. Sekoja vairāki atraušanās mēģinājumi, tomēr arī tie tika apslāpēti. Uzvarētājs tika noskaidrots finiša spurtā, kur jau otro dienu pēc kārtas nepārspēts palika Džons Degenkolbs. Tikmēr Saramotins finišēja otrajā grupā, kas no uzvarētāja atpalika 2 minūtes un 11 sekundes, ierindojoties 90. pozīcijā.
Trešajā dienā riteņbraucējus sagaidīja divi pārbaudījumi. No rīta tika aizvadīts 63 kilometru garais grupas brauciens, bet pēc tam sekoja 18 kilometru individuālais brauciens. Grupas braucienam īsajā distancē trešo uzvaru izcīnīja Degenkolbs, grupas finišā apsteidzot leģendāro norvēģi Tūru Hūshovdu ("BMC") un Sonniju Kolbrelli. Saramotins finišēja kopā ar vienu no savas komandas līderiem Gustavu Larsonu, 1 minūti un 39 sekundes aiz uzvarētāja un tika ierindots 132. vietā.
Individuālajā braucienā par vienu no galvenajiem favorītiem tika uzskatīts Francijas čempions un Saramotina komandas biedrs no "IAM Cycling" Silveins Ševenels, tomēr francūzim šoreiz trešā vieta. Par uzvarētāju kļuva "BMC" britu sportists Stefans Kummings, kurš par četrām sekundēm apsteidza pazīstamo austrieti Rikardo Zoidlu ("Trek Factory"). Ševenels no uzvarētāja atpalika par 10 sekundēm. Aleksejs Saramotins Kummingam zaudēja 1 minūti un 59 sekundes, uzrādot 77. rezultātu.
Pirms svētdien notiekošā pēdējā un reizē arī izšķirošā posma, velobrauciena vadībā atradās individuālā brauciena uzvarētājs Stefans Kummings, kuram četras sekundes zaudēja austriešu talants Zoidls.
Pēdējais etaps varēja ieviest korekcijas kopvērtējumā, jo sportistiem bija jāpieveic pa vienam otrās un trešās kategorijas kāpumam, bet beigās sekoja arī augstākās kategorijas kāpums "Mont Faron", kas riteņbraucējus atsijāja vēl vairāk. Pēdējā kāpumā izšķirošo izrāvienu veica "A2R La Mondiale" franču sportists Kristofs Perauds, kurš spēja nosargāt savu pārsvaru un izcīnīja skaistu uzvaru. Piecas sekundes vēlāk kalnu šķērsoja argentīnietis Eduardo Sepslveda, bet trešajā pozīcijā ierindojās Saramotina komandas biedrs Stefans Denifls no Austrijas. Kopvērtējuma līderis Kummings ieņēma ceturto vietu, ar ko bija pietiekami, lai triumfētu kopvērtējumā.
Kummings velobrauciena kopvērtējumā par četrām sekundēm pārspēja pēdējā posma uzvarētāju Peraudu, bet uz goda pjedestāla zemākā pakāpiena kāpa Pro Tour debitants Rikardo Zoidls, kurš pērn Eiropas UCI rangā bija pirmais numurs, iegūstot arī Austrijas čempiona titulu.
Aleksejs Saramotins pēdējā posmā finišēja 132. vietā, bet kopvērtējumā Aleksejam 95. pozīcija.
Informāciju sagatavoja:Toms MarkssLatvijas Riteņbraukšanas federācijas preses sekretārs
