Sevastova otro gadu pēc kārtas tikusi līdz Čārlstonas ceturtdaļfinālam. Pērn viņa šajā posmā zaudēja māla seguma speciālistei Laurai Zīgemundai, bet šoreiz Anastasijai pretī stāsies tenisiste, kurai māls ir segumu ērtuma saraksta pēdējā vietā.
Pliškova uz māla WTA pamatturnīros sakrājusi tikai deviņas uzvaras. Pa trim viņa izcīnījusi divos turnīros – pērn Prāgā, kur tādā veidā sasniegts fināls (viena kārta izlaista pretinieces atteikuma dēļ) un šonedēļ Čārlstonā. Pliškova savās mājās Prāgā pusfinālā pieveica sagurušo Aļonu Ostapenko (vienā dienā divi mači), pēc tam finālā zaudējot Monai Bārtelai.
Šonedēļ Čārlstonā čehu kreile uz māla pārsteigusi iespaidīgāk, visos trīs mačos pieveicot ne vien rangā augstāk esošas, bet arī meistarīgākas sāncenses. Kristīna turnīru sāka ar 6:4, 6:1 uzvaru pār Kateržinu Sinjakovu, kam sekoja vēl vienas tautietes izslēgšana 1:6, 6:1, 6:3 uzvarā pār Petru Kvitovu. Trešā uzvara gūta vakar pret divkārtējo Čārlstonas finālisti Jeļenu Vesņinu – 6:3, 1:6, 6:2.
Pliškovas tikšana līdz Čārlstonas ceturtdaļfinālam ir negaidīts rezultāts divu iemeslu dēļ. Pirmkārt, turnīrs notiek uz māla seguma. Otrkārt, Kristīna Dienvidkarolīnā ieradās ļoti sliktā formā – seši zaudējumi pēdējos septiņos mačos. Pliškova pirmoreiz spēlē Čārlstonas pamatturnīrā, tādējādi arī viņai ceturtdaļfināls ir labākais rezultāts šajā turnīrā. Kristīna iepriekš divreiz nespēja pārvarēt kvalifikāciju (2012-13).
Spēlēšana pret Pliškovu uz māla seguma Sevastovai ir tādi apstākļi, kuros ir liels pamats gaidīt uzvaru. Tas attiecas uz abām dvīņumāsām Pliškovām. Anastasija pagājušā gada maijā Madridē uz māla ar 6:3, 6:3 apspēlēja Karolīnu, bet šodien kārta Kristīnai.
Viņa arī uz māla var saservēt daudz eisu, taču vājā vieta paliek nemainīga – abām slaidajām māsām ir problemātiska kustēšanās, kurai uz māla ir īpaši liela nozīme. Sevastovas spēlētais teniss pret lēnām pretiniecēm tradicionāli bijis sekmīgs, turklāt šoreiz Sevastovai talkā nāk arī ērtāks segums.
Sevastova ar Kristīnu pirmoreiz spēkojās 2017. gada sezonas pirmās nedēļas turnīrā Šeņdžeņā uz "hard" seguma, kur neizmantoja ļoti daudz iespējas un zaudēja ar rezultātu 6:1, 3:6, 6:7(6). Sevastova bija vadībā ar setu un breiku, vēlāk 3. setā startēja ar 4-0 izrāvienu un vēlāk taibreikā zaudēja ar divām mačbumbām. Pirmā bija uzņemšanā, kur Pliškovai labi ieservēja, bet otrā ar savu servi. Neattaisnojās pasīvais teniss ar pretinieces kļūdas gaidīšanu, jo agresīvāk spēlējošā čehiete nekļūdījās.
Kristīnai ir 3-12 bilance pret Top 20 spēlētājām, visas uzvaras gūstot pret ranga pirmā desmitnieka tenisistēm. Šogad pieveiktas Kvitova (#10) un Ostapenko (#7), bet 2016. gadā uzvarēta cBelinda Benčiča (#10), kurai Maiami turnīra mačā izdevās izturēt tikai piecus geimus (1:4).
Sevastovai šodien favorītes statusā iespēja sasniegt gada otro pusfinālu, pirmais bija janvārī tādas pašas kategorijas turnīrā Brisbenā. Sevastovai WTA ceturtdaļfinālu mačos ir 9-18 bilance, ieskaitot 4-8 uz māla. Tikmēr Pliškovai ir 2-5 visos turnīros un 1-1 uz māla, kā arī 0-1 šogad. Viņa janvārī Šeņdžeņā zaudēja Sinjakovai, kuru šonedēļ spēja uzvarēt Čārlstonā.
Sevastovas un Pliškovas mačs būs trešais ceturtdaļfinālu programmā turnīra galvenajā kortā, kur pirmā cīņa plānota plkst. 18:00. Panākuma gadījumā pusfināls pret pagājušā gada čempioni Darju Kasatkinu vai Jūliju Gērgesu, kuras sacentīsies dienas pirmajā mačā.
