Sevastova līdz šai nedēļai Sinsinati bija spēlējusi tikai kvalifikācijā, kuru nespēja iziet divreiz. Tagad Anastasijai kā Top 20 tenisistei ir pietiekami labs reitings, lai uzreiz tiktu pamatturnīrā. Pirmo divu kārtu pārvarēšana tika gaidīta, zinot pretinieces. Nojaušams bija arī tas, ka 3. kārtā būs jātiekas ar spēcīgo Halepu.
Sevastova pirmajos divos mačos guva "plānotas" uzvaras, vispirms ar 3:6, 6:4, 6:2 pieveicot Šuaju Pungu, kurai Sevastova nekad nav zaudējusi (4-0), bet pēc tam apspēlējot šogad sliktā formā esošo Robertu Vinči (6:2, 7:5). Halepa ir citas "svara kategorijas" spēlētāja. Būtībā Sevastovas mači pret viņu ir tikpat viegli paredzami kā Anastasijas tikšanās ar šonedēļ kārtējo reizi uzvarēto Pungu.
Lai arī Sevastovai ir itin cienījama 3-4 bilance pret Halepu, šīs sāncensības sakarā jāuzsver, ka Sevastova visas trīs uzvaras guva no 2009. līdz 2011. gadam jeb laikā, kad Halepa vēl nebija kļuvusi par elites spēlētāju. Halepa nevienā no šiem mačiem rangā nebija augstāk par 56. vietu. Savukārt visās trīs cīņās, kuras Halepa aizvadījusi Top 10 tenisistes statusā, viņa uzvarējusi bez lieliem sarežģījumiem.
Sevastova kopš karjeras atsākšanas ar Simonu ir tikusies trīs reizes, visos mačos ciešot sagrāves, ieskaitot pavisam nepatīkamo 0:6, 0:6 pagājušā gada vasarā Bukarestes finālā. Anastasijai Rumānijas labākajai spēlētājai nevienā no pēdējiem sešiem setiem nav spējusi atņemt vairāk par trim geimiem. Tas neizdevās arī pēdējā cīņā Madridē (2:6, 3:6), kad Sevastova 2. setā no 3:0 zaudēja sešos geimos pēc kārtas.
* - abu spēlētāju vieta rangā mača brīdī, pirmā norādīta Sevastova.
Halepas uzveikšanai ir divi varianti. Pirmais – būt ļoti jaudīga uzbrukuma īpašniecei, kas ar spēku var sistemātiski sist cauri rumānietes aizsardzībai. Otrais – cerēt, ka Halepai būs nelāga diena, spēlējot bez intereses par konkrēto maču un būtībā bez lielas pretošanās samierinoties ar zaudējumu, kas notiek vieglprātīgā un paviršā tenisā.
Sevastovai pirmais variants neder, jo viņai tāda tenisa vienkārši nav un pēkšņi nevar rasties. Sevastova ir mēģinājusi mačos pret Halepu spēlēt izteikti agresīvi jeb iet ārā no savas komforta zonas, taču pilnu maču tādā līmenī nospēlēt nevar, bet ar dažiem labiem posmiem vien ir par maz. Vienkāršā valodā runājot – Sevastovas spēlētais teniss ļauj uzvarēt daudz pretinieču, bet pret elites līmeņa Halepu ar to uzvaras gūšanai pašas spēkiem ir par maz.
Vai no Halepas šodien var gaidīt paviršu spēli un "pašiznīcināšanos". Kas tāds pavisam nesen jau notika – sestdien Toronto pusfinālā 1:6, 1:6 zaudējuma pret Eļinu Svitoļinu. Tas bija viens no Halepai raksturīgajiem "ceturtdaļfināla vai pusfināla sasniegšana ir labs, pietiekams rezultāts" mačiem. Svitoļinai gan arī ir ļoti laba aizsardzība, kas spēlēja lielu lomu Halepas sagrāvē. Šodien būs 3. kārtas mačs, proti, vienu posmu pirms ceturtdaļfināla robežas – stadiju, sākot ar kuru, Simonai mēdz rasties dīvainas uzstāšanās.
Simonai šonedēļ kārtējo reizi ir papildus motivācija ranga sakarā. Rēķinot zaudētos punktus, kas dzēsīsies 21. augustā, Halepa tikai 240 punktus atpaliek no Karolīnas Pliškovas. Šonedēļ maksimāli iespējams iegūt 900 punktus – tik liela summa radījusi situāciju, kad turnīra sākumā uz 1. vietu pretendēja uzreiz piecas tenisistes. Vistuvāk pašreizējai līderei Pliškovai ir tieši Halepa. Rumāniete šovasar jau trīs reizes ir palaidusi garām iespēju kļūt par ranga līderi, bet tagad saņēmusi vēl vienu.
Halepa Sinsinati karjerā pamatturnīros sakrājusi 14-5 bilanci, īpaši sekmīgi šeit nospēlējot pēdējos divos turnīros. 2015. gadā viņa tika līdz finālam, tur zaudējot Serēnai Viljamsai, bet pērn sasniedza pusfinālu, piekāpjoties Andželikei Kerberei. Atskaitot zaudējumu 2012. gadā Anabelai Medinai Garigesai (#38), kad Halepa pati rangā vēl bija tikai 52. vietā, viņa Sinsinati zaudējusi tikai pirmā desmitnieka tenisistēm – divreiz Viljamsai, bet vienreiz Marijai Šarapovai un Kerberei. Šī gada turnīrs sākts ar 6:4, 6:1 uzvaru pār Teilori Taunsendu.
Šobrīd 2. vietas īpašniece Halepa būs Sevastovas otrā rangā visaugstāk esošā pretiniece. Pirmais mačs pret Top 2 spēlētāju viņai bija 2010. gadā "Fed Cup" ietvaros, kur zaudēts tā laika ranga līderei Karolīnai Vozņacki. Sevastovas karjeras lielākā uzvara ir ranga 3. vietā bijušas tenisistes uzvarēšana, to paveicot divreiz – 2016. gadā "US Open" apspēlēta Garbinje Mugurusa un šogad Madridē Pliškova.
