“Quinnipiac Bobcats” sestdien “Watsco Center” arēnā Maiami, Floridā svinēja komandas vēsturē pirmo uzvaru NCAA čempionātā, pārspējot “Big East” čempiones “Marquette” ar 68:65 (26:13, 17:17, 11:15, 14:20).
Paula Strautmane aizvadīja līdz šim vērtīgāko spēli studentu basketbola karjerā. Uzbrucēja 19 minūtēs guva 15 punktus (2p 5/6, 1p 5/6), izcīnīja trīs atlēkušās bumbas aizsardzībā, izdarīja divas piespēles, divas reizes kļūdījās, pārķēra vienu bumbu un saņēma divas personiskās piezīmes.
Pirmajā puslaikā Strautmane laukumā pavadīja piecas minūtes, kuru laikā realizēja abus divpunktu metienus un sameta četrus punktus. “Rīdzenes” absolventes īstā stunda pienāca otrajā puslaikā, kurā viņa iemeta 11 no 25 “Bobcats” punktiem, palīdzot nosargāt uzvaru.
Trišas Fabri (Patricia Fabbri) trenētā komanda pirmajās 20 minūtēs bija pārāka visos spēles elementos – izdarīja vairāk rezultatīvu piespēļu (15-5), mazāk kļūdījās (4-8), precīzāk meta no spēles (19/32 vs 10/24). Pārtraukumā ejot, “Quinnipiac” bija divciparu pārsvars – 43:30.
Trešās ceturtdaļas sākumā Džena Feja, Arina Makklura un Strautmane panāca plus astoņpadsmit – 48:30. Pāris minūtes vēlāk Strautmane un Feja vēl vairāk palielināja pārsvaru – 52:33, taču “Marquette” līdz trešās ceturtdaļas beigām pusi starpības atspēlēja.
Izšķirošajā ceturtdaļā pretinieces turpināja tuvoties, divreiz samazinot starpību līdz trīs punktiem – 56:53 un 58:55. Strautmane nāca Fejai talkā, spēles pēdējās sešās minūtēs gūstot 7 no 10 “Bobcats” punktiem. Pēdējās divās minūtēs “Marquette” no jauna tuvojās – 65:63 un 67:65. Strautmane realizēja trīs brīvmetienus pēc kārtas, kļūdoties tikai pēdējā mēģinājumā – 68:65.
#1 Connecticut 116:55 Albany #16#8 Syracuse 85:65 Iowa State #9
#5 Texas A&M – Penn #12#4 UCLA – Boise State #13
#6 West Virginia 75:62 Elon #11#3 Maryland 103:61 Bucknell #14
#7 Temple – Oregon #10#2 Duke – Hampton #15
#1 Notre Dame 79:49 Robert Morris #16#8 Green Bay 62:74 Purdue #9
#5 Ohio State 70:63 Western Kentucky #12#4 Kentucky 73:70 Belmont #13
#6 NC State 62:48 Auburn #11#3 Texas 78:50 Central Arkansas #14
#7 Kansas State – Drake #10#2 Stanford – New Mexico State #15
#1 Baylor – Texas Southern #16#8 LSU – California #9
#5 Tennessee – Dayton #12#4 Louisville – Chattanooga #13
#6 Oklahoma – Gonzaga #11#3 Washington – Montana State #14
#7 DePaul 88:67 UNI #10#2 Mississippi State 110:69 Troy #15
#1 South Carolina 90:40 UNC Asheville #16#8 Arizona State 73:61 Michigan State #9
#5 Marquette 65:68 Quinnipiac #12#4 Miami (Florida) – FGCU #13
#6 Missouri 66:64 South Florida#3 Florida State 87:66 Western Illinois #14
#7 Creighton 76:49 Toledo #10#2 Oregon State 56:55 Long Beach State #15
Sešdesmit četras (vīriešiem 68) komandas tiek sadalītas četros reģionos pa 16-18 komandām katrā, tiekot izsētas ar numuriem no 1 līdz 16. Vīriešiem pēdējos gados ir ieviests “First four” – astoņas komandas, sadalītas četros pāros, cīnās par četrām vietām pamatturnīrā (spēles 14.-15. martā).
Katrā reģionā komandas tiek sadalītas vēl četros četriniekos pa četrām komandām katrā:1) 1-16 un 8-9;2) 5-12 un 4-13;3) 6-11 un 3-14;4) 7-10 un 2-15.
Spēles notiek pēc izslēgšanas principa – tālāk tiek tikai uzvarētāji. Pirmajā nedēļas nogalē, 16.-19. martā, notiek pirmās un otrās kārtas spēles (4x16 komandas), otrajā nedēļā, 23.-26. martā, reģionu finālturnīri (4x4 komandas), trešajā nedēļā – “Četru fināls” (Final Four).
Sieviešu turnīrā pirmās un otrās kārtas spēles uzņem komandas, kuras izsētas ar numuriem no 1-4 (1.-16. vieta nacionālajā rangā). Šogad izņēmums ir “Stanford” – komandas mājas spēļu zālē notiks konferences čempionāts vingrošanā, tādēļ jābrauc un jāspēlē citur.
