Prezidents norādīja, ka lielākā daļa ULEB pārstāvēto nacionālo līgu iebilst pret plānotajām FIBA reformām un organizācija to darījusi zināmu Ženēvai. “Mūsu dialogs ar FIBA paliek atklāts. Iecerētais projekts var turpināties tikai ar visu iesaistīto pušu vienprātīgu lēmumu (consensus), ieskaitot NBA, taču šobrīd tā nav. Eirolīga jau izteikusies pret “logiem”, tāpat ULEB, un ir skaidrs, ka NBA nepārtrauks sacensības novembrī un februārī, lai ārzemju spēlētāji varētu pievienoties valstsvienībām. Kāda interese tādās valstīs kā Francija, Itālija un Spānija būs par nacionālajām izlasēm bez viņu NBA spēlētājiem? Šobrīd tā ir problēma. Gatavojamies runāt ar FIBA, lai atrastu labu risinājumu.”
ULEB prezidents uzskata, ka nākotnē jāapvieno Eiropas kauss un FIBA paspārnē rīkotais “EuroChallenge” turnīrs. Zināma mijiedarbība starp turnīriem jau notikusi – 2012. gada sezonā astoņas komandas pievienojās “EuroChallenge” pēc izstāšanās Eiropas kausa kvalifikācijas kārtā, taču šogad tāda prakse netika turpināta.
“Eiropas basketbola nākotne būs atkarīga no nacionālo līgu attīstības un viss, kas centīsies samazināt tās nozīmi, būs negatīvs. Uzskatu, ka sestdienas un svētdienas jāatstāj nacionālo čempionātu rīcībā, nesekojot dažos sporta veidos izplatītajam modelim starptautiskās spēles aizvadīt nedēļu nogalēs. Tas piespiež līgas pārplānot nacionālo čempionātu spēles uz nedēļas vidu. No otras puses, domāju, ka Eiropas kauss un “EuroChallenge” jāapvieno vienā turnīrā, iesaistot maksimālu skaitu Eiropas valstu. ULEB jau pagājušajā gadā Eirolīgai iesniedza līdzīgu priekšlikumu. Papildus mums jāmaina daži spēles noteikumi, tuvinoties NBA stilam, taču saglabājot Eiropas basketbolam piemītošās iezīmes.”
Ja Portelas priekšlikums tiks realizēts, Latvijas vadošajiem klubiem, visticamāk, būs jāsacenšas par vienu vai divām ceļazīmēm uz paplašināto Eiropas kausa turnīru.
Portela uzskata, ka virkne Eiropas līgu iemācījušās strādāt un atrast jaunus risinājumus ekonomiskās krīzes apstākļos. “Francijas basketbola līga LNB parakstīja vienošanos ar Parīzes Disnejlendu par Francijas kausa (Semaine des As) pārdēvēšanu un finālspēles rīkošanu īpaši uzbūvētā arēnā atrakciju parkā. Atvest uz basketbolu ģimenes ar bērniem ir perfekta ideja (WNBA kluba “Connecticut Sun” arēna izbūvēta kazino telpās – Sportacentrs.com). Vācijas līga strauji aug, pateicoties lieliskam biznesa plānam. Polijas un Čehijas līgas pirms dažām nedēļām kopā rīkoja “All Star” spēli, nolemjot nākamgad to darīt vēlreiz. Adrijas līga kļūst par reģionālu turnīru, pulcējot labākās komandas no bijušās Dienvidslāvijas. Itālijas līga arī strādā ļoti labi un mēs nedrīkstam aizmirst pārējās līgas, kuras veic labu darbu iespēju robežās.”
Eiropas Basketbola līgu apvienība turpina nostiprināties, ir pārliecināts prezidents. “ULEB atkal jāieskrienas, jāsajūt sevi par sava biznesa un nākotnes noteicēju. Ticu, ka mēs to izdarīsim. Mums ir visi priekšnoteikumi pārliecībai, ka mūsu 20 gadu pieredze basketbolā un atklājēju gars vedīs mūs pareizajā virzienā piemērotākajā laikā, kas ir tagad. ULEB veido lieliskas līgas ar izciliem menedžeriem, kuri pieņems savlaicīgus un drosmīgus lēmumus, lai nestu labumu nacionālājām līgām. Mēs esam stiprāki nekā jebkad un pierādīsim to.”
