VEF jau pirms kāda laika garantēja spēlēšanu izslēgšanas turnīrā un tur cīnīsies otro reizi līgas vēsturē, bet šodien vēl atlicis noslēgt regulāro turnīru. Jau šobrīd zināms, ka ceturtdaļfinālā līdz trim uzvarām pretī stāsies regulārās sezonas otrā labākā komanda Sanktpēterburgas "Zenit", ko pārstāv Jānis Timma. VTB līgā VEF piedzīvojusi trīs zaudējumus pēc kārtas, bet Latvijas čempionātā aprīlī izcīnīti divi panākumi, tostarp pēdējā komandas cīņā pirms nedēļas Liepājā.
Pret "Avtodor" rīdzinieki pirmā apļa spēli savā laukumā aizvadīja 13. novembrī, kad izcīnīja panākumu ar rezultātu 87:76. Mārtiņš Meiers tovakar guva 25 punktus, izcīnīja desmit bumbas un izprovocēja septiņas piezīmes. 19 punktus un sešas bumbas pievienoja Jānis Blūms, bet savu produktīvāko sezonas spēli aizvadīja Armands Šķēle, izceļoties ar 17 punktiem, septiņām rezultatīvām piespēlēm un četrām izcīnītām bumbām.
Pirmajā mačā pret VEF rezultatīvākais Saratovas komandā bija Niks Minerāts, kurš guva 19 punktus un izcīnīja astoņas bumbas pie groziem. 15 punktu pievienoja amerikāņu aizsargs Brendens Freizers, bet ar 14 izcēlās bijušais VEF vieglais uzbrucējs Jevgēņijs Koļesņikovs. Atgriežoties pie Minerāta, viņš kā toreiz, tā joprojām ir arī visas līgas rezultatīvākais spēlētājs - vidēji mačā guvis 22,7 punktus. 206 centimetrus garais uzbrucējs arī izcīnījis 6,9 bumbas, kas ir sestais labākais rādītājs līgā. Savukārt Freizers ir septītais labākais rezultatīvajās piespēlēs (5,2).
"Avtodor" spēlē atraisītu basketbolu, bieži tieši šīs komandas izspēles nonāk topos un skatītājiem viņu spēlēs ir, ko redzēt. Tiesa, arī kluba vadība ir tikpat jautra - šajā sezonā komandai bijuši jau trīs galvenie treneri. Pirmssezonas sagatavošanās izieta Nikolaja Mazura vadībā, taču bijušais VEF treneris atstāja Saratovu jau pēc pirmās (!) spēles (zaudēts Astanā), vietā nāca Sergejs Mokins, kurš noturējās divarpus mēnešus un kura vadībā komanda deviņās spēlēs izcīnīja tikai divus panākumus, tiesa, oktobra beigās tikai pagarinājumā par mata tiesu atzina CSKA pārākumu (103:104). Dažas dienas pirms Jaungada svinībām Mokins kļuva brīvs un par galveno treneri klubs iecēla citu vietējo speciālistu Vladimiru Anciferovu, kurš pirms pāris sezonām jau veica galvenā trenera pienākumus.
Arī sastāva aprises piedzīvojušas lielas izmaiņas sezonas gaitā - septiņi spēlētāji, kas šosezon bijuši sastāvā, tajā vairs nav. Prom devušos starpā arī Džona Stoktona dēls Maikls, pagājušās sezonas labākais jaunais spēlētājs VTB līgā Artjoms Kļimenko un 27 gadus vecais savulaik draftētais horvāts Tomislavs Zubčičs, kurš decembrī pievienojās Artūra Štālberga vadītajai "Nizhny Novgorod".
Spēles sākums jau pulksten 16:00, un tiešraidē maču no Saratovas sola rādīt kanāls "Best4Sport".
