Ne katru dienu iespējams spēli sākt ar 49 gūtiem punktiem pirmajā ceturtdaļā un 86 punktiem pirmajā puslaikā, un „Cavaliers” to labi apzinās. Tādu eksploziju uzbrukumā kā pirms trim dienām Klīvlendā „Cavaliers” būs ļoti grūti atkārtot, taču tas izskatās viens no retajiem veidiem kā pārspēt „Warriors”.
Situācija principā ir identiska kā pirms gada, kad „Warriors” no Klīvlendas arī atgriezās ar pārsvaru 3-1 un tāpat pamanījās zaudēt sērijā. Taču tas tikai skaitļu izteiksmē, kamēr praksē Klīvlenda ir daudz sliktākās pozīcijās nekā bija pirms gada.
„Pilnībā citāda situācija un citāda komanda,” sacīja „Warriors” galvenais treneris Stīvs Kers, kad tika lūgts salīdzināt pagājušā gada finālu ar šo. „Šoreiz esam daudz parocīgākās pozīcijās nekā iepriekš. Sastāvā nav traumu, toties ir Kevins Durents. Taču arī „Cavaliers” ir labāka. Tāpēc mums noteikti jāuzvar nākamajā spēlē un tas jāpaveic ar efektīvu un sīkstu aizsardzību, koncentrējoties spēlei visas 48 minūtes. Iepriekšējā spēlē mēs to nedarījām.”
Vēl viena liela atšķirība no iepriekšējā gada piektās spēles ir Dreimonda Grīna klātesamība. Pirms gada viņš bija diskvalificēts no sērijas piektās spēles, kurā „Warriors” zaudēja, bet šoreiz NBA sodus nav saņēmis neviens spēlētājs, neskatoties uz tehnisko piezīmju un asumu pārbagāto iepriekšējo maču.
Sērijas ceturtajā spēlē „Cavaliers” uzvarēja ar „Warriors” ieročiem, trāpot veselus 24 tālmetienus. Septiņus iemeta Kairijs Ērvings, Kevinam Lavam seši trejači, bet Dž. R. Smits pievienoja piecus. Taču tā bija spēle savu līdzjutēju priekšā, un „Cavaliers” gandrīz pilnīgi viss gāja kā no rokas, izņemot soda metienus.
„Warriors” tas bija pirmais zaudējums šajās izslēgšanas spēlēs, kas neļāva panākt unikālu sasniegumu – pabeigt „play-off” ar bilanci 16-0. Tiesa, par savu uzvaru skaitu „Warriors” tik un tā nevar sūdzēties. Ieskaitot regulārās sezonas izskaņu, Zelta Štata komanda uzvarējusi 30 no pēdējām 32 spēlēm, turklāt 24 uzvaras bijušas ar vismaz desmit punktu pārsvaru.
„Mēs šonakt vienkārši iziesim laukumā un centīsimies spēlēt savu spēli,” sacīja Kevins Durents. „Centīsimies turpināt to darbu, ko sākām jau treniņnometnē rudenī. Gaidām spēli, kuru ceram izbaudīt.” Durents arī iepriekšējā spēlē bija „Warriors” galvenais vilcējs ar 35 gūtiem punktiem, turklāt ierasti korektais uzbrucējs arī mača vidū nekautrējās iesaistīties asā vārdu apmaiņā ar Lebronu Džeimsu, kurš savukārt savāca savu kārtējo „triple-double”.
Jāatgādina, ka pirms diviem gadiem „Warriors” uzvaru finālsērijā nokārtoja izbraukumā Klīvlendā, bet šonakt ir iespēja to paveikt savu līdzjutēju priekšā. Vēl neviena NBA komanda spējusi „play-off” sērijā atspēlēties no deficīta 0-3.
* - ja nepieciešams.
