Rīgas "Dinamo" rīcībā pašlaik ir 33 hokejisti, ieskaitot pēdējās divas sezonas "Liepājā" pavadījušo uzbrucēju Martinu Lavrovu, ar kuru parakstīts līgums uz pārbaudes laiku, kuri treniņus aizvada divās grupās. Kamēr pirmā strādā uz ledus, otrā grupa aizvada treniņus trenažieru zālē, bet pēc tam notiek mainīšanās vietām. Tūdaļ aiz muguras būs divas nedēļas, savukārt sestdienas vakarā rīdzinieki dosies uz Valmieru. Nometne notiks astoņas dienas, pēcāk "Dinamo" dodoties uz pirmo pārbaudes turnīru Baltkrievijas pilsētā Minskā.
Kopā ar komandu ir arī visi seši ārzemnieki. Jā, seši, jo lietuviešu aizsargu Neriju Ališausku par ārzemnieku neviens neuzskata – sešas sezonas "Liepājas Metalurgā" pavadījušais hokejists perfekti pārvalda latviešu valodu. Savukārt ziemeļamerikāņiem problēmas ar pielāgošanos nav bijušas – Sandis Ozoliņš kārtējo uzdevumu vispirms izstāsta latviski, bet tad individuāli aprunājas ar kanādiešiem un amerikāņiem, dodot norādījumus un uzklausot jautājumus.
24 gadus vecais kanādietis Lūkass Lesio pagājušo sezonu sāka Zagrebas "Medveščak" – komandā, kurā lielākā daļa hokejistu bija viņa tautieši un kurā galvenā valoda ģērbtuvēs bija angļu. Rīgā situācija ir citāda. "Reizēm ir smagi, jo vispār nesaproti, par ko viņi runā. Tomēr puiši ir pretīmnākoši – ja tevi kas interesē, tad vari pajautāt un saņemt abildi angliski. Tāpat viņi ievēro, kad sēdi viens un neko nesaproti – paši pienāk klāt un aprunājas. Tas ir patīkams žests. Man palīdz iejusties. Jau tagad jūtos kā daļa no komandas, un tas ir svarīgi." Lesio solīja, ka mēneša laikā būs iemācījies svarīgākās frāzes latviešu valodā.
Komandā atgriezies Koltons Gilīss, kurš visu pagājušo sezonu cīnījās ar savainojumiem. Ieradies ar pārbaudes laika līgumu, viņš guva Rīgas "Dinamo" pirmos vārtus pagājušajā sezonā, taču drīz vien par sevi lika manīt veselība. Muguras sāpes noveda pie cirkšņa savainojuma, un sekoja spēļu izlaišana. Pēc atgriešanās ierindā Gilīss nebija gatavs par 100%, nespējot nodemonstrēt labāko sniegumu. Tomēr tagad uzbrucējs ir pozitīvi noskaņots – vasarā izdevies beidzot sakārtot veselību, un pirmo reizi ilgākā laika posmā viņš ir pilnīgi vesels.
Tāpat Gilīss ir priecīgs par pārmaiņām, kas notikušas Rīgas "Dinamo". "Atmosfēra ap komandu ir citāda. Respektēju Normundu [Sējēju] un to, ko viņš darīja, taču [Sandis] Ozoliņš ir citāds. Hokejs ir viņa galvenā kaislība. Ar viņu ir vieglāk izveidot saikni. Ar viņu ir vieglāk sarunāties. Tāpat viņš grib, lai spēlētāji savā starpā runātu, tādā veidā izveidojot spēcīgu kolektīvu. Tāpat Ozoliņam ir stingrs plāns, pie kura turamies. Treniņa sākumā ejam uz ledus un pilnveidojam meistarību. Tad tiek notīrīts ledus, lai sekotu cīņas vingrinājumi. Turklāt treniņi ir dažādi – strādājam pie visādām lietām."
Pagaidām hokejisti vēl nepilda vingrinājumus virknējumos – tas sekošot Valmierā –, taču jau tagad tiek pievērsta uzmanība taktikai. Treniņa beigās kanādiešu vārtsargs Džastins Pīterss pavadīja vairākas minūtes, sarunājoties ar vārtsargu treneri Juri Klodānu un Rodrigo Laviņu, kurš atbildīgs par aizsargiem. "Runājām par izgājieniem divatā pret vienu aizsargu un to, kā spēlēsim. Lai vārtsargs un aizsargi domā vienādi," teica Pīterss, norādot, ka vēlas, lai visi aizsargi darbotos pēc viena modeļa. "Ir dažādi veidi, kā šādās situācijās rīkoties, un lēmumu pieņems treneris. Svarīgākais, lai spēlētāju starpā būtu komunikācija un sapratne." Pīterss nevēlas piedzīvot situāciju, kad savstarpējā nesaprašanās maksātu komandai ielaistos vārtus.
Tāpat vārtsargs atzīmēja, ka jau no pirmās dienas treneri nākuši pie viņa ar jautājumiem: ko tu par to domā, kā tev patīk spēlēt šajā situācijā? Vēl pirms pasaules čempionāta Rīgas "Dinamo" vārtsargs Jānis Kalniņš sacīja, ka pēc Ozoliņa ierašanās mainījies plāns spēlei mazākumā. Ozoliņš jautājis, no kurienes ļaut pretiniekiem izdarīt metienus, bet no kurienes neļaut mest nekādā gadījumā, un pēc atbilžu saņemšanas būvējis mazākumu no jauna.
30 gadus vecajam Pītersam bijuši vairāki piedāvājumi no Eiropas, un pēc sarunas ar sievu sapratis, ka pienācis laiks doties pāri okeānam – viņam tā būs pirmā sezona ārpus Ziemeļamerikas. Lai gan vēl pagājušajā sezonā aizvadītas trīs spēles Nacionālajā hokeja līgā, jaunas iespējas kanādietis neredzēja. "Aprunājos ar draugiem, kuri šeit spēlējuši. Dzirdēju labas atsauksmes par pilsētu, tāpat priecājos, ka treneris būs Misters Ozo," teica Pīterss. Jau parakstot līgumu, bijusi saruna par viņa lomu komandā, taču vārtsargs atzina, ka jābūt gatavam aizvadīt katru maču.
Tikmēr Lesio grib kļūt par komandas līderi itin visā. "Izmantojot ātrumu un meistarību, izveidoju iespējas gan sev, gan partneriem. Taču gribu būt atbildīgs aizsardzībā, gribu palīdzēt komandai visās zonās. Gribu spēlēt ikvienā situācijā – vairākumā, mazākumā, četri pret četriem vai trīs pret trīs, pēdējās divās minūtēs, neskatoties uz to, vai esam vadībā, vai iedzinējos. Gribu, lai treneris man varētu uzticēties," teica uzbrucējs, kurš Zagrebas "Medveščak" sastāvā 40 spēlēs savāca 22 punktus.
