Latvijas U18 izlases pārstāvētajā A grupā gan Kanāda, gan Šveice vietu ceturtdaļfinālā bija nodrošinājušas jau iepriekš. Turnīra favorīte Kanādai čempionāta sākums gan nesanāca iespaidīgs - nemaz ne tika graujoši pieveikta Latvija (4:1), bet pret slovākiem pat nācās zaudēt punktu, uzvarot tikai papildlaikā (4:3).
Šodienas mačā Kanāda ātri ielika pamatus uzvarai - Renāra Krastenberga komandas biedrs OHL komandā "Generals" Džeks Studņicka izmantoja Šveices vārtsarga neveiksmīgo spēli un pārsteidza viņu ar metienu pagriezienā, bet Koudijs Glāss 13. minūtē panāca jau 2:0. Otrā perioda sākumā Studņicka izcēlās vēlreiz, un Kanādai vadība 3:0.
Bet arī ar šādu vadību nepietika, lai trešo periodu sagaidītu bez problēmām. Šveices 33. minūtē izmantoja Kanādas kļūdu viduszonā, un Keijo Veibels guva vārtus mazākumā, izgājienā viens pret vienu. Jāatgādina, ka Kanāda ielaida vārtus vairākumā arī pret Slovākiju. Bet pret Šveici kanādieši drīz palika jau divu vīru mazākumā un tika sodīti ar 17 gadus vecā uzbrucēja Filipa Kuraševa vārtu guvumu.
Pēdējā periodā Kanāda ātri un pārliecinoši atjaunoja divu vārtu pārsvaru, bet pēc tam ļāva daudz ar ripu spēlēt Šveicei. Tas pavēra iespējas Kailam Olsonam 50. minūtē noslēgt skaistu un efektīgu pretuzbrukumu, kurā trešo punktu šodien (2+1) nopelnīja Glāss. "Davos" talants Nando Egenbergers ar saviem trešajiem vārtiem turnīrā pēdējās minūtēs vēl atjaunoja intrigu, un Šveice trīs minūtes pirms beigām atstāja vārtus tukšus. Vienreiz Šveices aizsargs fantastiskā veidā pamanījās glābt no ripas nonākšanas tukšajos vārtos, bet pēc tam Kanāda tomēr trāpīja no laukuma vidus.
Beigās Kanāda iemeta vēl vienus vārtus un uzvarēja ar 7:3, un apakšgrupas pēdējā spēlē par pirmo vietu grupā sacentīsies ar Somiju, kas arī vēl nav zaudējusi ne reizi. Bet Šveicei, kas šodien izdarīto metienu ziņā Kanādai piekāpās tikai nedaudz (30:34), vēl priekšā tikšanās ar Slovākiju, kas izšķirs trešās vietas likteni.
Tikmēr otrajā agrajā spēlē ASV guva savu trešo uzvaru, ar 5:2 pieveicot Čehiju. Čehi vadībā gan izvirzījās pirmie, iemetot jau otrajā minūtē. Taču līdz 32. minūtei ASV jau bija pārņēmusi iniciatīvu un izvirzījusies vadībā ar 4:1. Drīz vien čehi vienus vārtus gan atguva, turklāt jāpiemin, ka abas komandas palaida garām iespēju realizēt soda metienu. Soda metienu amerikāņi neiemeta arī trešajā periodā, bet uzvaru no rokām neizlaida, turklāt priekšpēdējā minūtē Makss Gildons arī nokārtoja sev "hat-trick", panākot 5:2.
Izmantotie resursi:en - 2017 IIHF Ice Hockey U18 World...
