Победителями предыдущих двух розыгрышей Кубка мира стали американцы (в 1996 году) и канадцы (2004). Турнир принято считать преемником легендарного Кубка Канады, проводившегося пять раз с 1976 по 1991 год. Сборная Канады выходила в финал в каждом из семи предыдущих турниров, и лишь дважды упустила трофей: помимо поражения двадцатилетней давности от американцев это случилось в 1981 году, когда сборная СССР в финале разбила канадцев 8:1, а лучшим игроком турнира признали Владислава Третьяка.
Сборная Канады уверенно прошла групповой этап Кубка мира, не встретив реального сопротивления в матчах против чехов (6:0), американцев (4:2) и сборной Европы (4:1). В полуфинале против сборной России канадцы во второй раз за весь турнир оказались в роли отстающих, когда россияне в конце второго периода повели 2:1, но как и в матче с американцами сборной Канады потребовалось чуть более минуты, чтобы счет сравнять. Забросив четыре шайбы подряд, канадцы победили сборную России со счетом 5:3.
В составе сборной Канады собраны лучшие игроки современности, включая семерых капитанов клубов НХЛ (один из них – Клод Жиру из «Филадельфии» — даже не проходит в состав команды). «В нашей раздевалке определенно нет недостатка в игроках с лидерскими качествами. Я бы сказал, что у этой команды не один, а двадцать три капитана», — заявил 37-летний форвард Джо Торнтон.
Главной ударной силой канадцев на Кубке мира стало звено Патрис Бержерон – Сидни Кросби – Брэд Маршанд, набравшее 16 очков в четырех матчах турнира. Кросби с семью очками (три гола и четыре результативные передачи) возглавляет список бомбардиров турнира, Маршанд с пятью (3+2) занимает второе место. Интересно, что Кросби открывал счет в трех из четырех матчей канадцев на турнире.
Сборная Европы удивила всех уже тем, что вышла из группы, ведь ее поспешили списать со счетов уже после двух разгромных поражений (0:4, 4:7) от команды молодых звезд Северной Америки в выставочных матчах перед стартом турнира.
Однако составленная из представителей восьми стран команда начала турнир с победы над сборной США со счетом 3:0. После победы над чехами в овертайме (3:2) второго матча европейцы гарантировали себе выход в полуфинал, в уже не имевшем большого турнирного значения матче против канадцев сборная Европы уступила 1:4. В полуфинале сборная Европы одержала сенсационную победу над шведами (3:2 ОТ), считавшимися безусловными фаворитами встречи, словацкий форвард Томаш Татар отметился дублем.
