Вот какой рассказ о Валентине Кириллове прислал в редакцию его друг Олег Щипцов, профессор эмеритус.
В 1978 году Таль подарил другу только что вышедшую свою книгу «В огне атаки» с трогательной надписью: «Дорогому Бутке — постоянному дежурному у огня». А в 2016 году вышла популярная книга Валентина Кириллова «Мих, Миша, Михаил Таль», обращенная к массовому читателю. В ней Кириллов воздает должное не только гениальному рижанину, но и многим другим латвийским шахматистам. Это и Янис Крузкопс, у которого Таль постигал шахматные азы в башне Дворца пионеров. это и маэстро Александр Кобленц, окунувший будущего кумира болельщиков в мир больших шахмат и шахматной науки. Среди тех, о ком с увлечением рассказывает Валентин Кириллов, международные гроссмейстеры Айвар Гипслис, Янис Клованс, международный мастер Алвис Витолиньш и другие его друзья и товарищи. Написание книги инициировал наш известный соотечественник, международный гроссмейстер Алексей Широв.
Валентин Кириллов был многократным участником соревнований и турниров Латвии и Прибалтики. Играл в чемпионате СССР 1967 года в Харькове и в командных первенствах СССР, участвовал в международных турнирах в Венгрии, Польше, Финляндии, Чехии, играл в клубных первенствах Германии за команды «Годесберг» (Бонн) и «Бракель» (Дортмунд). В разные годы являлся заместителем председателя Республиканского шахматного клуба, главным тренером республики по шахматам, тренером сборной СССР в Латвии, ответственным секретарем и исполнительным директором шахматной федерации Латвии, занимался тренерской работой в Никарагуа, Колумбии и ФРГ.
Как журналист Валентин Кириллов в течение многих лет вел шахматные отделы во многих республиканских газетах и журналах Советского Союза, печатался и во всесоюзных изданиях. Является автором книг «Печать гения», «Матч Соколов — Юсупов», Pāri savam laikmetam (о замечательном латышском шахматисте Германе Матисоне), выпустил семитомник «Михаил Таль. Творчество (1949-1992)».
Друзья звали Валентина — Валя, Валек... Он всегда был верным товарищем, готовым прийти на помощь. С философской созерцательностью воспринимал пинки «свинцовых мерзостей жизни», а их было не так уж мало... Были личные драмы и трагедии. Все это стойко переносил «Ванька-Встанька», наш Валек. Незабываемы его остроумные шутки и мягкий юмор. Никого не расталкивая, шел к достижению поставленных целей спокойно, но настойчиво. Лучшими союзниками Валентина всегда оставались фантазия и воображение. Кроме шахматных, педагогических и организационных талантов он обладал душевным талантом дружбы и любви к людям.
Годы берут свое... 22 марта 2017-го этого мы поздравляли Валентина с 79-летием, которое он встретил в неравной борьбе с грозными недугами.
Ушел замечательный человек — Валентин Федорович Кириллов, любивший шахматы, Ригу, Латвию, отдавший весь жар души шахматному движению в ЛССР и Латвийской Республике.
