Otrās mājas - tā Ziemeļamerikā jutās 20 gadus vecais uzbrucējs Rodrigo Ābols. "Protams, bija grūti būt prom - nebiju pieradis, ka neredzi ģimeni, neredzi nevienu no pazīstamajiem. Uzzināju, ka mājas ir vēl mīļākas nekā domāju. Tikai aizbraucot novērtē, cik labi bija. Lai gan pirmie mēneši bija interesanti - viss jauns, viss jāapgūst. Tomēr vienā brīdī iestājās rutīna, un tad nācās cīnīties ar sevi un domām. Varēja būt labāk, varēja būt sliktāk, bet kopumā esmu apmierināts," norādīja centra uzbrucējs.
Viņš pērn debitēja Kontinentālās hokeja līgas klubā Rīgas "Dinamo", 14 mačos sakrājot piecus punktus, tomēr spēra soli un atgriezās junioru hokejā. "Radās iespēja, kura vēlreiz varētu neparādīties - spēlēt Ziemeļamerikas vienā no labākajām junioru līgām. Grūti spriest, vai tas bija pareizais solis. Secinājumus izdarīsim pēc vairākiem gadiem, kad redzēsim, kur aizvedīs karjera."
Ābols 62 spēlēs guva 20 vārtus un savāca 49 punktus, kļūstot par sesto rezultatīvāko Portlendas "Winterhawks" spēlētāju. Mēģinājis pildīt trenera uzstādījumus, tomēr dārgi maksājis savainojums - pazaudēta vieta pirmajā vairākuma brigādē. "Varbūt tāpēc nav tik daudz punktu. Nemeklēju iemeslus, bet beigās nebija tik daudz, cik gribētos. Pirmais vairākums atstāj lomu," norāda Ābols. "Kad savainojumu guva Pols Bitners, viens no mūsu līderiem, vajadzēja aizpildīt vietu, tāpēc ielika pa malu. Pirmajā maiņā kopā ar diviem draftētiem spēlētājiem. Centos darīt to, ko lika."
Sezonas gaitā komandu papildināja Rihards Bukarts, un abi ģērbtuvēs sarunājušies latviski. "Sākumā citiem tas nepatika. Nebija pieraduši, jo tā nekad nebija gadījies. Vēlāk jau bija vienalga. Bet sākumā teica: English! English!"
Daži ticēja, daži neticēja, dažiem interesēja, dažiem neinteresēja - atbildot uz jautājumu, ko komandas biedri domājuši par viņa piedalīšanos pasaules čempionātā, teica Ābols. "Amerikāņi prasīja, lai parādu. Kamēr meklēju video, paskatījos uz dažām vietām. Pilnīgi kauns palika. Bet ko darīt? No tādām lietām jāmācās, lai nākamreiz būtu labāk." Pēc kāpšanas uz Kontinentālās hokeja līgas ledus pasaules čempionāts pārsteidzis ar augsto līmeni - gaidīja, ka būs vieglāk.
Pirmajā mačā pretī stājās nākamie čempioni kanādieši, un pēc neveiksmīgā dueļa Ābols daudz domājis par slikto iespaidu, kādu atstājis, un sācis apšaubīt savas spējas. "Tagad esmu uzspēlējis, tāpēc zināšu, ko gaidīt un kā sagatavoties. Esi pieradis ar viņiem spēlēt uz Xbox, bet tagad nāk un stājas pretī iemetienā. Morāli nesagatavojos - stāvēju ar muti vaļā. Kamēr to darīju, tikmēr viņi meta golus mūsu vārtos."
Īpaša bijusi tikšanās ar pasaulē labāko spēlētāju Sidniju Krosbiju, kuru divas reizes izdevies pieveikt iemetiena punktā, tomēr palikušas arī sāpīgas atmiņas. "Viņu treneris sākumā laida Krosbija maiņu pret manu, lai uztaisa rezultātu, kas diemžēl izdevās. Tāpat atmiņā paliks moments, kad viņš gandrīz izsita man zobus. Līda ārā no stūra, meta, un tad nūja atsitās pret manējo, uznāca augšā un trāpīja pa seju."
Arī atgriešanās Latvijā neizdevās bez aizķeršanās - pats ieradies ar vienu reisu vienos pa dienu, bet pulksten 23 nācās atgriezties lidostā, lai savāktu ekipējuma somu. Aizvadīts par 20 spēlēm vairāk nekā pagājušajā sezonā, tāpēc sakrājies nogurums, tomēr pēc izstāšanās no izslēgšanas spēlēm izdevies piecas dienas ievilkt elpu un saņemt pozitīvo lādiņu. "Šodienas treniņš laikam vairāk bija domāts man," smejoties teica Ābols. "Strādājām uz taktiku, nebija lielas slodzes, tāpēc viegli ieiet ritmā." Pēc treniņa viņš uz ledus palika ilgāk. Nevis piestrādāja pie metieniem, bet kopā ar Frenku Razgalu lasīja ripas. Pirmo reizi sezonā.
Pēc pasaules čempionāta būs laiks atpūtai, bet jūlijā jāsāk gatavoties jaunajai sezonai, un pagājušajā vasarā tas sagādājis problēmas - pieradis darīt visu kopā ar komandu, bet tagad vienam jāmeklē ledus, un Latvijā tā ir problēma, norāda Ābols.
"Noslēdzu līgumu uz diviem gadiem, taču piecas dienas pēc sezonas atlaida treneri, kurš reizē bija arī ģenerālmenedžeris. Jautāju viņa palīgam, kādi ir plāni saistībā ar mani, jo aizņemšu divas vietas, tāpat kā Rihards šogad. Pagaidām neko nevarēja pateikt, jo šobrīd nav ģenerālmenedžera. Viņš pateiks jā, atnāks cits un pateiks nē," norādīja Ābols, kurš izmēģināja spēkus arī Nacionālās hokeja līgas kluba Vankūveras "Canucks" jauno spēlētāju nometnē. "Atsauksmes bija pozitīvas, bet neviens nav sazinājies. Nevari zināt, vai tā ir amerikāņu medus liešana ausīs, vai viņu īstās domas."
Taču citas Nacionālās hokeja līgas komandas sezonas laikā gan ir izrādījušas interesi. Drafts notiks 24. un 25. jūnijā, un pēc tam būs lielāka skaidrība par nākamo sezonu. Bet šobrīd pirmajā vietā Latvijas izlase.
