Pirmais no šozeon plānotajiem sešiem posmiem tiek aizvadīts leģendārās Lemānas sacīkšu trases saīsinātajā 4.1 km garajā "Bugatti Circuit" versijā. Jau vēstīts, ka Artis Neilands šobrīd ir vienīgais latvietis, kurš nodarbojas ar braukšanu šosejas blakusvāģu sacīkstēs, un gan viņam, gan zviedru pilotam Tomasam Akselsonam šī būs pirmā pilnā sezona pasaules čempionātā. Iepriekš savā karjerā ekipāža piedalījusies tikai divos pasaules čempionāta posmos.
"Šis būs grūtākais pasaules čempionāts daudzu gadu laikā, jo ir pēdējais gads, kad varēs braukt ar 1000 kubikcentimetru motoriem - jau 2017. gadā visi pāries uz 600 kubikcentimetru dzinējiem," kvalifikācijas dienā portālam "Sportacentrs.com" atzina Zviedrijā dzīvojošais Artis Neilands. "Labākie Anglijas, Francijas, Vācijas, Šveices, Somijas, Holandes, kā arī citu valstu, un pat Menas salas TT sacīkšu uzvarētāji ir šeit! Šogad blakusvāģos ir apvienotas abas kubatūras, gan 1000cm3, gan 600cm3, un uz starta sestdien būs pasaules ātrākās 27 formulas. Viegli nebūs un sekundes neviens šeit nedāļās! Kvalificējušies esam un gaidām startu."
Kvalifikācijā Akselsons/Neilands turpināja pierast pie jaunā ART-Suzuki motocikla, kuram ir par 50 kg vieglāks rāmis nekā iepriekšējā sezonā lietotais, kamēr motors ir sešus zirgspēkus jaudīgāks nekā pērn. Kvalifikācijā ekipāža uzrādīja rezultātu 1:54.899, izcīnot 23. vietu un, kas pats galvenais, kvalificējoties finālsacensībām, kas tiks aizvadītas šodien.
"Kā jau katrā pasaules čempionātā, šeit satiekas spēcīgākie sava sporta veida pārstāvji," saka Artis Neilands. "Šī iemesla dēļ debijas sezonā galvenais būs noticēt saviem spēkiem un gūt pārliecību. Aizvadīto sezonu laikā esam startējuši tikai divos pasaules čempionāta posmos, bet jau toreiz spējām kvalificēties sacensībām. Esmu lepns, kad trasē redzu paceltu Latvijas karogu, un uz katrām sacensībām man līdzi ir arī pašam savējais."
| Vieta | Ekipāža | Rezultāts |
|---|---|---|
| 1. | Sebastien Delannoy/Kevin Rousseau | 1:43.238 |
| 2. | Pekka Paivarinta/Kirsi Kainulainen | 1:43.601 |
| 3. | Tim Reeves/Gregory Cluze | 1:44.592 |
| 4. | John Holden/Stuart Ramsay | 1:44.797 |
| 5. | Andrew Peach/Charlie Richardson | 1:44.960 |
| 6. | Bennie Streuer/Geert Koerts | 1:45.067 |
| 7. | Markus Schlosser/Thomas Hofer | 1:45.105 |
| 8. | Ben Birchall/Tom Birchall | 1:46.318 |
| 9. | Sean Hegarty/James Neave | 1:46.582 |
| 10. | Lukas Wyssen/Olivier Chabloz | 1:47.531 |
| 11. | Mike Roscher/Anna Burkhard | 1:48.567 |
| 12. | Brian Gray/Adam Christie | 1:48.862 |
| 13. | Billy Gällros/Gerard Daalhuizen | 1:48.922 |
| 14. | Jean-Philippe Brunazzi/Mickael Rigondeau | 1:49.546 |
| 15. | Jakob Rutz/Marcel Fries | 1:49.937 |
| 16. | Michael Grabmüller/Sophia Kirchhofer | 1:50.395 |
| 17. | Manuel Moreau/Stéphane Gadet | 1:51.086 |
| 18. | Philippe Gallerne/Helen Deeley | 1:52.413 |
| 19. | Peter Kimeswenger/Markus Billich | 1:53.055 |
| 20. | David Molyneux/Daniel Sayle | 1:53.569 |
| 21. | Claude Vinet/Cyril Vinet | 1:54.565 |
| 22. | Olivier Dichamp/Vincent Peugeot | 1:54.726 |
| 23. | Tomas Axelsson/Artis Neilands | 1:54.899 |
| 24. | Günther Bachmaier/Manfred Wechselberger | 1:55.393 |
| 25. | Tony Baker/Fiona Baker-Milligan | 1:56.175 |
| 26. | Gérald Causse/Freddy Lelubez | 1:56.777 |
| 27. | Eckart Rösinger/Steffen Werner | 1:57.449 |
