Madrides "Atletico" pēc Londonas "Arsenal" izsišanas un iekļūšanas Eiropas līgas finālā nespēja pozitīvo sniegumu pārnest uz Spānijas čempionātu, ar 0:2 mājās piekāpjoties "Espanyol". Djego Simeones komanda nogrieznī, kad izšķirošie notikumi risinās Eiropas līgā, pēdējās 10 "La Liga" spēlēs uzvarējusi tikai četrreiz (4-2-4) un pirms El Clásico pēc zaudētajiem punktiem "Atletico" jau bija aiz Madrides "Real" muguras.
Tomēr, domājams, ne jau perspektīva izraut otro vietu bija galvenais Madrides "Real" dzinulis pirms El Clásico. Svarīgākais bija pieveikt principiālo pretinieci "Barcelona", kas Spānijas čempiones titulu nodrošināja jau iepriekšējā kārtā. "Real" uzvara nozīmētu ne tikai tuvošanos otrajai vietai un revanšu "Barcelona" par saņemto pliķi pirmajā aplī (0:3 Madridē), bet arī Ernesto Valverdes komandas rekorda iespējas sabojāšanu. Proti, "Barcelona" El Clásico sagaidīja ar bilanci 26-8-0, nepazīstot zaudējuma rūgtumu.
Neskaitot savainotos (Dani Karvahals un Isko Madridei, Lukass Diņs, Andrē Gomešs, Aleišs Vidals un vēl pāris Barselonai), šādā reizē pamatsastāvā, protams, izgāja visi spēcīgākie. Valverde vienpadsmitniekā vietu neatrada Paulinju un Usmanam Dembelē, kamēr pēdējais karjeras El Clásico Andresam Injestam. Tikmēr Zinedins Zidāns salīdzinājumā ar atbildes spēli pret "Bayern" (2:2) vairs neeksperimentēja ar Lukasu Vaskesu (pret Minheni spēlēja par malējo aizsargu), tāpat rezervē atstāja Mateo Kovačiču un Marko Asensio. Viņu vietā Načo, Kazemiru un Gerets Beils.
"Barcelona" (4-4-2): ter Štēgens - Roberto, Pikē, Imtitī, Alba - Koutinju, Rakitičs, Busketss, Injesta - Mesi, Svaress."Real" (4-3-3): Navass - Načo, Varāns, Ramoss, Marselu - Modričs, Kazemiru, Kross - Beils, Benzemā, Ronaldu.
"Barcelona" jau ceturtajā minūtē varēja atklāt rezultātu, bet Luisa Svaresa sitiens pēc Lionela Mesi piespēles tika patraucēts. Pēc tam labs nogrieznītis "Real", kuras augstais presings un atņemtas bumbas ļāva šo to izmantot. Tomēr 10. minūtē pirmā vārtus guva mājiniece. Izcils pretuzbrukums, kura noslēgumā Serhio Roberto atrada Svaresu - 1:0.
"Barcelona" vadībā pabija vien četras minūtes. Krištianu Ronaldu ar papēdi piespēlēja Toni Krosam, vācieša nevainojamu centrējumu uzreiz vārtu guvumā pārvērst nespēja Karims Benzemā, taču piesteidzās Ronaldu un iedabūja bumbu vārtu tīklā. Pēc nieka 14 minūtēm jau 1:1!
Turpinājums "Real" bija pat vēl labāks, lai gan nerezultatīvs. Madridieši atrada pareizo presinga formulu/augstumu un pēc bumbas iegūšanas trīs reizes izvirzīja savu līderi Ronaldu tādās pozīcijās, no kurām portugālis parasti iesit. Ja pirmā epizode vēl nebija tik acīmredzama, tad izgājienu viens pret vienu, kā arī netraucētu sitienu no vidējas distances viņš nopūdelēja - reizi labi arī nospēlēja Marks Andrē ter Štegens, izskrienot pretī, bet otrajā gadījumā bumba aizripoja gar pašu stabu.
Puslaika galotne paliks atmiņā ar emocijām, asumiem un kartītēm. Sākot ar 44. minūti, trīs epizodes tiesnesim lika parādīt trīs dzeltenās kartītes un vienu sarkano. Vispirms Serhio Ramoss drusku palaida elkoni Svaresa virzienā un ar to pietika, lai uzvirmotu emocijas - abpusēja dzeltenā kartīte. Pēc tam pats Mesi neraksturīgi sev asi nospēlēja pret Ramosu un arī saņēma brīdinājumu.
Taču odziņa kompensācijas laikā - Marselu paprovocēja Roberto, kurš neizturēja un veica pļauku. Noraidījums "Barcelona" malējam aizsargam un Katalonijas klubam otrais puslaiks bija jāsāk mazākumā. Lieki teikt, ka šajās minūtēs uzvilkās ne tikai futbolisti, bet arī līdzjutēji un atmosfēra, decibeli bija ārkārtīgi augstā līmenī. Vēl jo vairāk tāpēc, ka minūti pirms Roberto noraidījuma Beils nesaņēma pat dzelteno kartīti par rupju pārkāpumu pret Samjuelu Imtitī.
Pārtraukumā Zidāns nomainīja Ronaldu, kuram, visticamāk, neliels savainojums. Uznāca Asensio. Valverde piespiedu kārtā noņēma Filipi Koutinju, uzlaižot Nelsonu Semedu, kurš ieņēma noraidītā Roberto pozīciju.
Otrais puslaiks sākās ar Asensio mēģinājumu pārspēt ter Štēgenu, bet 52. minūtē vadību mazākumā ieguva "Barcelona". Svaress varonīgi izdabūja bumbu garām Rafaelam Varānam (iespējams, ar pārkāpumu, kas netika fiksēts), piespēlēja Mesi, kurš ar savu firmas sitienu panāca 2:1.
"Real" bija jādodas atspēlēties, bet spēlēt pirmā numura lomu pret "Barcelona" nav tā pateicīgākā nodarbe. Mājinieki regulāri ķēra madridiešus pretuzbrukumā un 70. minūtē spēle praktiski varēja beigties - Mesi izskrēja viens pret vienu (tiesa, no sāna) un spēcīgi sita, glāba Navass. Kostarikāņu vārtsargs noturēja "Real" spēlē, un šis atvairījums izrādījās patiešām vērtīgs. 72. minūtē Beils pēc Asensio piespēles ar lielgabala šāvienu vārtu augšējā stūrī atjaunoja līdzsvaru (2:2).
Tiesnesis smagi cīnījās, lai kaut cik tiktu galā ar tik sarežģītu spēli un 77. minūtē viņš drosmīgi lēma nepiešķirt 11 metru soda sitienu "Real" pēc Marselu kritiena soda laukumā, lai gan izskatījās pēc Žordi Albas pārkāpuma. Madride devās pēc uzvaras, bet 82. minūtē tuvu panākumam bija Mesi - argentīnietis pārtvēra bumbu un sita garām tālajam stabam.
Galu galā šai fantastiskajā duelī tika fiksēts neizšķirts 2:2. "Barcelona" atliek nezaudēt trīs spēles (pret "Villarreal", "Levante" un "Real Sociedad"), lai "La Liga" sezonu pabeigtu bez zaudējumiem.
