Azarenka izcīna pirmo titulu kopš 2013. gada augusta

Viktorija Azarenka, kura 2009. gadā kļuva par Brisbenas pirmo čempioni, šoreiz šajā Austrālijas turnīrā uzvarēja ļoti dominējoši. Vika visos piecos mačos uzvarēja divos setos, turklāt nevienā no 10 nospēlētājiem setiem nezaudēja vairāk par trim geimiem! Finālā ar 6:3, 6:1 sagrauta Andželike Kerbere, kuru Azarenka pieveikusi visās sešās tikšanās reizēs.

Divkārtējā "Australian Open" čempione finālā nodemonstrēja kvalitatīvu sniegumu, izceļoties ar 23 tīri uzvarētām izspēlēm un tikai deviņām nepiespiestajām kļūdām, kamēr Kerberei šajos rādītājos attiecīgi 25 un 27. Zaudētie tikai 17 geimi ceļā uz titulu Brisbenā ir atkārots rekords. 2013. gadā tikpat geimu zaudēja Serēna Viljamsa, kurai gan toreiz bija par vienu maču mazāk, jo nenotika pusfināls pret Azarenku. Marija Šarapova pērn piecās cīņās zaudēja 21 geimu.

Azarenka, kura pēdējos divās sezonās mocījās ar dažādiem savainojumiem, izcīnīja pirmo titulu kopš 2013. gada augusta, kad Sinsinati finālā viņai izdevās izglābties no zaudējuma pret Viljamsu. Pērn Azarenkai bija tikai viens fināls, februārī Dohā zaudējot Lucijai Šafāržovai. Bijusī ranga līdere sestdien Brisbenā ieguva 18. vienspēļu titulu (bilance finālos: 18-17). Azarenka 17 no 18 tituliem izcīnījusi uz "hard" seguma. Vienīgais izņēmums ir uzvara māla seguma turnīrā Marbeljā 2011. gadā.

Tikmēr Kerberei finālos negatīva 7-11 bilance. Vācijas pirmā rakete pagājušajā sezonā uzvarēja četros mazajos "Premier" turnīros (čempionei pienākas 470 punkti), turklāt to izdarīja uz četriem dažādiem segumiem – "hard", zālāja, kā arī sarkanā un zaļā māla.

Agņeška Radvaņska jauno sezonu sāka tāpat kā pabeidza pagājušo – ar uzvaru turnīrā Āzijā. Polijas pirmā rakete galvenās favorītes statusu Šeņdžeņā apstiprināja visnotaļ pārliecinoši, Ķīnā visos piecos mačos uzvarot divos setos. Visvairāk zaudēto geimu vienā setā bija pieci.

Aga finālā ar 6:3, 6:2 uzveica ASV tenisisti Elisonu Riski, kura sāka ļoti apņēmīgi un ar agresīvu spēli cīņas ievadā titulētajai sāncensei sagādāja daudz problēmu, taču neizbēgami nespēja izvairīties no sev tik raksturīgajiem dažiem paviršiem geimiem un zaudēja ar lielāku starpību nekā cīņas gaita prasīja.

1. setā vienīgais breiks bija astotajā geimā, kurā Riskei četras kļūdas autu izskatā. Elisona 2. seta pirmajā geimā ar jaudīgu tenisu atspēlēja trīs breikbumbas, bet no 2:1 vairs neuzvarēja nevienīgā geimā. Riskei piektajā geimā divas kļūdas, kam sekoja divas vājas otrās serves, kurām Radvaņska asi uzbruka, nodrošinot otro breiku finālā. Drīzumā sekoja arī trešais. Riskei bija tikai divas breikbumbas, pa vienai katrā setā, taču Radvaņska abas pārliecinoši atspēlēja.

Abām tenisistēm tā bija otrā tikšanās. Arī pirmajā graujoši uzvarēja Polijas tenisiste, to ar līdzīgu rezultātu kā šodien izdarot pagājušā gada pavasarī Indianvelsā – 6:3, 6:1. Radvaņska ar veiksmīgo startu Šeņdžeņā nodrošināja Top 4 izsētās tenisistes statusu "Australian Open", ceturto numuru atņemot Šarapovai.

Radvaņska pēc "US Open" spēlējusi produktīvi, uzvarot 22 no pēdējām 26 spēlēm. Aga pēdējos četrus titulus izcīnījusi Āzijā, uzvarot Tokijā, Tjaņdziņā, Singapūrā, kur iegūtais "WTA Finals" tituls ir nozīmīgākā trofeja Radvaņskas karjerā, un šonedēļ Šeņdžeņā. Radvaņskai šodien bija 25. fināls (18-7). Tikmēr Riske WTA finālā spēlēja tikai otro reizi. Arī pirmais viņai bija šajā pasaules malā, 2014. gadā Tjaņdziņā uzveicot Belindu Benčiču.

Jūlija Gergesa, kura līdz WTA finālam tika pirmoreiz kopš 2012. gada oktobra Lincā, pirms titula mača Jaunzēlandē bija par pretinieci nedaudz labākā pozīcijā atpūtas ziņā. Kamēr vāciete savu pusfinālu paspēja izspēlēt piektdien, Slouna Stīvensa pirmo uzvaru sešos mačos pret Karolīnu Vozņacki (6:2, 7:6(3)) lietus dēļ radītā pārtraukuma dēļ nokārtoja divās dienās. Cīņa vakar tika apturēta pie rezultāta 5:2, bet pabeigta šodien. Stīvensai fināls bija jāspēlē dažas stundas vēlāk.

Tieši Vācijas sportiste finālu sāka enerģiskāk un labi uzbruka gan ar savu jaudīgo "forehand", gan arī ar "backhand", bet Stīvensa darbojās pacietīgāk un kopumā arī kvalitatīvāk. Mača pirmais breiks notika 1. seta priekšpēdējā geimā. Gergesa divreiz iesita tīklā, dodot Stīvensai divas breikbumbas. Abas tika atspēlētas, bet amerikāniete tūlīt ar "backhand" raidījumu pa līniju ieguva trešo iespēju, to spējot izmantot ar diagonālo apvedošo sitienu, kad Gergesa neveiksmīgi nospēlēja izgājienā pie tīkla.

Identiski notika arī pirmais breiks 2. setā, kad Stīvensa jau seta un breika pārsvaru nopelnīja trešajā geimā. Gergesa cīņas atlikušajā daļā paguruma rezultātā nospēlēja pavisam vāji un septītajā geimā vēlreiz zaudēja servi, visā mačā kapitulējot ar rezultātu 5:7, 2:6. Stīvensa Gergesu uzvarējusi trijos no četriem mačiem, ieskaitot visās trijās tikšanās reizēs uz "hard" seguma. Vācietei vienīgā uzvara uz māla.

Stīvensai sestdien bija tikai otrais WTA fināls karjerā. Viņa uzvarējusi abos – Slounai pirmais tituls bija pagājušā gada augustā Vašingtonā. Tikmēr Gergesai pēc neveiksmes Jaunzēlandē finālos negatīva 2-4 bilance. Jūlija abus titulus izcīnījusi uz māla (2010. gadā Bādgašteinā un 2011. gadā Štutgartē), bet "hard" finālos viņai 0-4.