Latvijas izlases galvenā trenera Ainara Bagatska vadītā Telavivas "Maccabi" Eirolīgā piedzīvojusi trīs zaudējumus pēc kārtas. Ja pirmās divas neveiksmes tika piedzīvotas ar piecu un četru punktu deficītu, tad pirms divām dienām Stambulas "Galatasaray" pārākums izbraukumā tika atzīts ar mīnus 39 – 63:102.
"Mūsu pick-and-roll aizsardzība bija briesmīga. Mēs izskatījāmies drausmīgi gan uzbrukumā, gan aizsardzībā, un puiši bija nolaiduši galvas," sacīja Endrū Goudloks, kurš realizēja četrus tālmetienus un ar 22 punktiem bija pārliecinoši rezultatīvākais spēlētājs zaudētāju rindās. "Tas bija apkaunojums, par kuru ātri jāaizmirst. Mums tūdaļ būs nākamā spēle, kas palīdzēs negremdēties atmiņās."
"Puiši ir apkaunoti, vīlušies gan sevī, gan komandā. Kad zaudē ar 40 punktu starpību, visi būs dusmīgi un noskaitušies. Tā bija svarīga spēli, kuru mums vajadzēja uzvarēt, bet mačs pārvērtās par milzīgu joku. Pretinieki ceturtajā ceturtdaļā jau svinēja: meta trīspunktniekus uz nebēdu, dankoja mums pāri. Tas bija izsmiekls," vilšanos pauda Goudloks.
Galvenais treneris Bagatskis, kurš pie komandas stūres stājās Ziemassvētkos, centās savaldīt emocijas: "Ja mums ir kaut nedaudz pašcieņas, iespēja to nodemonstrēt būs nākamajā mājas spēlē pret Kazaņu, kas ir ļoti laba komanda. Mums būs jāparāda, ka protam spēlēt basketbolu. Uzreiz pēc zaudējuma būtu muļķīgi analizēt, kas notika."
"Mums jāizlemj, kāpēc spēlējam. Manuprāt, spēlējam lepnuma dēļ. Komandai, lai iegūtu fanu cieņu. Nav attaisnojumu par sniegumu iepriekšējā spēlē," pirms šā vakara dueļa pret Kazaņas "Unics" teica Bagatskis. "Ceru, ka spēlētāji jūtas tikpat slikti, cik treneri. Sezona nav beigusies. Mēs pārstāvam "Maccabi", nozīme ir ikvienam mačam. Man patīk Vinstona Čērčila teiciens: Nekad, nekad nepadodies."
Komandas iepriekšējo reizi tikās novembrī, astotās kārtas ietvaros, un Telavivas "Maccabi" izbraukumā uzvarēja ar 74:73. Devins Smits izcēlās ar 16 punktiem un sešām atlēkušajām bumbām, kamēr pretiniekiem Kīts Lengfords iemeta 22 punktus. Vēl trīs minūtes līdz beigām rezultāts bija neizšķirts, bet beigās labāka izrādījās Izraēlas komanda.
Telavivas "Maccabi" Eirolīgā zaudējusi deviņus no pēdējiem desmit mačiem, lai gan komanda ir ceturtā labākā divu punktu metienu realizētāja – 53,3%. Bagatska vadītajai vienībai joprojām ir izredzes iekļūt izslēgšanas spēlēs, tomēr, lai saglabātu cerības, strauji jāuzlabo sniegums, un treneris norādīja, ka "Maccabi" trūkst laba ceturtā numura, un tā bijusi problēma arī iepriekšējiem treneriem.
