Aigara Neripa, Gunta Endzela un Anitas Mikāles trenētā komanda pirmdien un otrdien aizvadīja četrus treniņus “Elektrum” Olimpiskajā centrā. Trešdienu meitenes pavadīja pie ģimenēm, bet agrā ceturtdienas rītā devās uz Rīgas lidostu.
Reisa aizkavēšanās radīja atvaļinājumu sezonai raksturīgo ķēdes reakciju. Lielākā daļa biļešu uz citiem reisiem bija izpirktas un komandai nācās sadalīties vairākās daļās. Trīs spēlētājas Portugālē ieradās ceturtdien, septiņas – piektdienas pēcpusdienā, savukārt Anna Dreimane, Sindija Kudule un galvenais treneris galamērķi sasniedza piektdienas vakarā.
Čempionāta rīkotāji katrai komandai pirms turnīra sākuma – 6. un 7. jūlijā – atvēlēja divus treniņus 75 minūšu garumā. Latvijai abas nodarbības bija paredzētas pusvienos pēcpusdienā (pēc Portugāles laika), taču iepriekšminēto apstākļu dēļ komanda pilnā sastāvā varēja pulcēties tikai uz 45 minūšu treniņu spēles dienas rītā.
Pretinieces aizvadīja ļoti atšķirīgus gatavošanās ciklus. Latvijai pilnā sastāvā bija astoņi treniņi un divas pārbaudes spēles (summā piecas pārbaudes spēles), kamēr Jurgitas Štreimikītes-Virbickienes trenētās lietuvietes gatavojās vairāk nekā divus mēnešus.
Dienvidu kaimiņienes aprīlī viesojās Ķīnā, kur 11 dienās aizvadīja deviņas spēles pret vietējām un ārzemju komandām. No 5. jūnija sekoja treniņnometnes Anīkšos, Druskininkos un Kauņā, kā arī astoņas pārbaudes spēles pret Baltkrieviju, Ukrainu un Francijas U19 izlasi.
Lietuviešu kodols – piecas spēlētājas, tai skaitā potenciālās līderes Laura Juškaite un Gabija Meškonite – nāk no Štreimikites-Virbickienes trenētās Viļņas komandas “Kibirkštis”. Sastāvā ir arī vairākas Marijampoles un Kauņas basketbola audzēknes.
Uz kaimiņu gatavošanos jāskatās plašākā kontekstā. Lietuviešu galvenais mērķis ir izveidot spēcīgu sieviešu valstsvienību, kura spētu cīnīties par ceļazīmi uz 2020. gada Olimpiskajām spēlēm Tokijā. Plāns ietver lietuviešu komandu spēlēšanu starptautiskās līgās (EEWBL) un rūpīgāku darbu ar meiteņu izlasēm.
Gara gatavošanās izlašu līmenī ne vienmēr ir priekšrocība – ja nav labas atmosfēras un paņēmienu rutīnas noņemšanai, spēlētājas viena otrai apnīk. Arī lielam pārbaudes cīņu skaitam var būt pretējs efekts – zūd “spēļu izsalkums”.
Komandu stratēģiju B grupā var raksturot īsi: uzvarēt spēles, lai astotdaļfinālā nebūtu jātiekas ar A grupas un visa turnīra galveno favorīti Spāniju.
Galvenais treneris: Aigars Nerips (Rīdzene)Treneri: Guntis Endzels (Latvijas Universitāte), Anita Mikāle (Rīgas 3. BJSS)Fizioterapeite: Kristīne Blūma
Galvenā trenere: Jurgita Štreimikite-Virbickiene (Kibirkštis)Treneri: Remigijs Bardausks (A. Saboņa basketbola centrs), Mariuss Jasevičs, Lina Brazdeikite (Lietuvas basketbola federācija)Fizioterapeite: Rūta Kanapeckiene (Juventus Utena)
Sešpadsmit komandas, sadalītas četrās apakšgrupās pa četrām vienībām katrā, 8.-10. jūlijā izspēlēs apļa turnīru. A grupā spēlē Beļģija, Zviedrija, Spānija un Polija. Izslēgšanas spēles sāksies 12. jūlijā ar astotdaļfināliem (A1-B4, A2-B3, A3-B2, A4-B1 un C1-D4, C2-D3, C3-D2, C4-D1). Ceturtdaļfināli notiks 13. jūlijā, pusfināli risināsies 15. jūlijā, bet fināls un spēles par vietām paredzētas 16. jūlijā.
