"Barons kvartāls" komanda Mārtiņa Gulbja vadībā sagādājusi šo izslēgšanas spēļu lielāko pārsteigumu. Jau ceturtdaļfinālā rīdzinieki nebija favorītu statusā pret "Jēkabpili", tomēr Gulbja komandai izdevās iekļūt pusfinālā, izšķirošo spēli uzvarot pretinieku laukumā. Sērijā par bronzas medaļām "Barons" bija vēl lielākā pastarīšu pozīcijā, tomēr rīdzinieki pārspējuši visas prognozes, jau sērijas ceturtajā cīņā nonākot pie iespējas izcīnīt medaļas. Šobrīd Rīgas komanda sērijā līdz trīs uzvarām atrodas vadībā ar 2-1, ar iespēju sēriju noslēgt jau Daugavas sporta namā.
"Valmieras" līdzjutēju acīs, pēc pagājušajā sezonā izcīnītā čempiontitula, šosezon netikšana pie medaļām tiktu uzskatīta par izgāšanos. Regulārajā sezonā komanda demonstrēja iespējām atbilstošu sniegumu un bija stabili trešā labākā vienība pamatturnīrā. Tomēr izslēgšanas spēles valmieriešiem bijušas ļoti smagas. Jau ceturtdaļfinālā grūti nācās pārvarēt "Liepājas/Triobet" barjeru, bet šķietami lielākais lūzums notika pusfināla pirmajā spēlē, kad no -20 vidzemnieki nostādīja sevis situācijā, lai uzvarētu, tomēr nācās piedzīvot zaudējumu pēdējās sekundēs. Turpinājumā valmierieši vairs neizskatās savā ādā, šobrīd esot viena zaudējuma attālumā no sezonas noslēgšanas bez godalgām.
Bronzas sērijas pirmo maču valmierieši sāka vāji, tomēr savu līdzjutēju priekšā otrajā puslaikā izdevās atspēlēties no -15 un gūt panākumu ar 69:63. Daugavas sporta namā sērijas otrajā cīņā jau dominēja "Barons kvartāls", pārliecinoši uzvarot ar 90:73. Trešā cīņa atgriezās Valmierā, kur zaļi baltie allaž spēlējuši sekmīgāk kā izbraukumā. Lai gan spēles sākums izvērtās vislīdzīgākais visā sērijā, tomēr mača otrajā daļā pilnībā spēli kontrolēja Mārtiņa Gulbja komanda, gūstot panākumu ar 79:60.
Reiz jau "Barona" un "Valmieras" komandas atradušās līdzīgā situācijā. 2013. gada pavasarī Latvijas čempionāta bronzas sērijā tikās tieši Mārtiņa Gulbja (trenerim pirmā sezona LBL 1. divīzijā kā galvenajam) vadītais "Barons kvartāls" un BK "Valmiera". Topavasar rīdzinieki sērijā izvirzījās vadībā ar 2-0, nostādot valmieriešus gandrīz bezcerīgā situācijā. Tomēr lielisku sniegumu demonstrējošie Jānis Kaufmanis un Raimonds Gabrāns izglāba valmieriešus, iznākumā ar 3-2 atnesot panākumu Vidzemes komandai.
Nonākot viena zaudējuma attālumā līdz neveiksmei visā sērijā, liels jautājums ir par Uvja Helmaņa iespējām "savākt" valmieriešus izšķirošajām cīņām. Vairāki līderi pēdējās spēlēs nerāda regulārajā sezonā iespēto, atstājot negatīvu iespaidu uz rezultātiem "play-off" turnīrā. Trenerim Helmanim iepriekšējās trīs sezonās pie "Liepājas" stūres medaļas sasniegt neizdevās, divreiz zaudējot bronzas sērijās un reizi nepārvarot ceturtdaļfinālu. Neiegūstot bronzas medaļas, "Valmiera/Ordo" nebūs sasnieguši pirms sezonas uzlikto uzdevumu.
Tikmēr "Barons kvartāls" ar krietnu rezervi pārlekuši savu latiņu. Ne velti mediju pārstāvji par sezonas labāko LBL treneri jau kronējuši Mārtiņu Gulbi. Spēlējot ar salīdzinoši ierobežotiem resursiem, kā arī basketbola pazinējiem zināmiem sastāva ierobežojumiem, "Barons kvartāls" vienība spējusi demonstrēt ļoti saturīgu sniegumu, kas var atvest komandai bronzas medaļas. 20 gadu vecumā kļūstot par LBL komandas visu laiku jaunāko galveno treneri, daudzi, varbūt, pasmīkņāja par treneri Gulbi, tomēr šobrīd vēl joprojām gados jaunais treneris sevi spilgti pieteicis uz Latvijas basketbola skatuves, apliecinot ikvienam ka ar viņu jārēķinās. Bronzas medaļas šajā sezonā Mārtiņam Gulbim būtu kā salds ķirsītis uz kūkas.
Latvijas Basketbola līgas bronzas sērijas ceturtā spēle šovakar pulksten 19:30 norisināsies Daugavas sporta namā. Spēles tiešraide "Best4Sprt TV".
