Готов несмотря на только что залеченную травму, на недостаток игровой практики, на то, что в НХЛ в этом сезоне, ему, защитнику с односторонним контрактом, так и не дали шанса проявить себя. Вот почему его игровой багаж на данный момент — это около 40 матчей в чемпионате АХЛ (Американская хоккейная лига) за фарм-клуб «летчиков» команду «Адирондак».
Самолет из Варшавы приземлился по расписанию. Телеграф встретил уставшего после долгой дороги 25-летнего хоккеиста прямо в аэропорту, быстро взял в оборот и выяснил, например, что в товарищеских матчах с россиянами на льду «Арена Рига» наш болельщик его еще не увидит. Или то, что на сборы этому парню понадобились всего сутки, и в Риге его ждет партия заказанных клюшек. Много что интересного рассказа он и о Теде Нолане, наставнике латвийской сборной, с которым он хорошо знаком еще по работе в юниорской команде «Монктон».
— Оскар, с чем связана такая спешка? Сезон только-только закончился, а ты уже в Риге.
— Хочу поскорее набрать форму, войти в ритм. Да и к европейским площадкам нужно время, чтобы привыкнуть.
— Игровой практики действительно недостает?
— Я пропустил из-за травмы два месяца. Два месяца сидел дома. Потом сыграл три матча и все — чемпионат закончился. В плей-офф наша команда не попала. В последний раз на лед я выходил в прошлое воскресенье. А со здоровьем сейчас уже все в порядке.
— Смотрю, багаж у тебя не внушительный, как обычно у хоккеистов.
— Привез несколько клюшек. Но я заказал еще партию, которую жду.
— Собрался быстро?
— За сутки все решилось. Приехал один, без семьи. Сейчас на первом месте — сборная.
— Которая на этой неделе проводит два матча с россиянами.
— В них я еще не смогу сыграть.
— Между прочим, со сборной России нам начинать чемпионат мира в Швеции.
— Что ж, отлично. Сразу такой сильный соперник — это неплохо.
— Ты прилетел в тот день, когда «Филадельфия» в Кубке Стэнли крупно уступила Питтсбургу 3:10. Удивлен?
— В этой серии все может быть. Фрагменты матча я уже видел.
— Думаешь, «летчики» дожмут соперника?
— Все будет зависеть от игры вратарей.
— Для тебя ситуация прояснилась окончательно, когда в главную команду из фарм-клуба подняли семь игроков. Но не тебя.
— Было собрание. Тренеры размышляли, оценивали ситуацию по каждому. И решили меня не трогать.
— Сезон все-таки у тебя был не самым лучшим.
— В том-то и дело. Мне лучше сейчас играть, пусть и в Европе, а не сидеть в запасе и только тренироваться.
— А имело значение то, у кого односторонний контракт, у кого — двусторонний?
— Не решающее. Не подняли с односторонним не только меня, но и Мэтта Уолкера.
— Новость о назначении Теда Нолана на пост главного тренера сборной Латвии для тебя наверняка стала приятным сюрпризом.
— И неожиданным. За три месяца до этого, так получилось, летом 2011-го мы с играли с ним в гольф в одном клубе. Тогда он о таком варианте мне даже не намекнул. Конечно мне приятно, что он сейчас руководит сборной.
— Насколько я в курсе, ты успел с ним поработать еще по юниорам.
— Полтора года в «Монктоне». Я с Карсумсом и Нолан.
— О Нолане от наших ребят пока что исключительно положительные отзывы.
— Это опытный тренер. С ним по телефону я несколько раз разговаривал и он признавался, что ему непросто в Латвии, здесь все немного по-другому. Но интересно. Он с радостью принял такой вызов, с радостью помогает латвийскому хоккею.
— Сейчас в нашей сборной много молодых ребят.
— Я слышал. Много новых лиц, много что поменялось. Вот и мне надо будет познакомиться со схемами Нолана.
— А с Иванансом, случайно, не созванивался.
— Мы поддерживаем связь, но тему сборной в наших разговорах не поднимали.
— Возвращаясь к чемпионату мира в Стокгольме... Ты не дебютант в сборной Латвии. Играл и в Швейцарии в 2009-м, и на Олимпиаде в Ванкувере. Ты в курсе новой формулы турнира?
— Конечно в курсе. Больше матчей, не три в группе, а семь. Для нас это, мне кажется, даже лучше. Во всяком случае наверняка будет интереснее.
