NBA piedāvā sistēmu, kas ļauj šobrīd vājakajām komandām ar drafta palīdzību veikt pārbūvi un pēc 3-4 gadiem tēmēt uz vietu izslēgšanas spēlēs. Salīdzinot ar kaut vai to pašu NHL, pārbūves iespējas ir lielākas, jo divas veiksmīgas drafta izvēles jau var nosegt 40% sākumsastāva un pavadīt laukumā 75% no spēles laika. NBA valda zvaigžņu kults, un viens supertalants uzreiz padara komandu par daudz pievilcīgāku mērķi arī brīvajiem aģentiem, līdz ar to nav jābrīnās, ka spēlētāju tirgū notiek nežēlīga plēšanās, lai iegūtu savā sastāvā kādu no līgas 8-12 lielajām zvaigznēm. Pie aizvadītās sezonas veiksminiecēm šajā rādītājā var pieskaitīt Klīvlendas "Cavaliers" un Losandželosas "Lakers" - pirmā parūpējās par Lebrona Džeimsa atgriešanos, otra jau iepriekšējās sezonas gaitā pagarināja līgumu ar Kobi Braientu.
Abām komandām šie darījumi prasīja lielākus vai mazākus upurus, taču statistika rāda, ka tie ir nepieciešami. "Spurs" vasarā kļuva par pirmo NBA čempioni pēdējo 24 gadu laikā, no kuras neviens spēlētājs neiekļuva sezonas MVP balsojuma desmitniekā. Bez izteiktām zvaigznēm savulaik savulaik triumfēja arī "Pistons", taču arī tas tomēr bija izņēmums likumsakarībai. Teju visās pārējās sezonās par čempioni kļuvusi komanda, kuras līderis attiecīgajā sezonā bijis līgas elites spēlētāju pieciniekā.
| Gads | Čempione | MVP balsojumā (vieta) | Gads | Čempione | MVP balsojumā (vieta) |
|---|---|---|---|---|---|
| 2014 | Spurs | Tims Dankans (12.) | 2006 | Heat | Dveins Veids (6.) |
| 2013 | Heat | Lebrons Džeimss (1.) | 2005 | Spurs | Tims Dankans (4.) |
| 2012 | Heat | Lebrons Džeimss (1.) | 2004 | Pistons | Bens Volless (7.) |
| 2011 | Mavericks | Dirks Novickis (6.) | 2003 | Spurs | Tims Dankans (1.) |
| 2010 | Lakers | Kobe Braients (3.) | 2002 | Lakers | Šakils O`Nīls (3.) |
| 2009 | Lakers | Kobe Braients (2.) | 2001 | Lakers | Šakils O`Nīls (3.) |
| 2008 | Celtics | Kevins Gārnets (3.) | 2000 | Lakers | Šakils O`Nīls (1.) |
| 2007 | Spurs | Tims Dankans (4.) | 1999 | Spurs | Tims Dankans (3.) |
Lai arī "Lakers" un "Cavaliers" mēroga un panākumu ziņā ir divas nesalīdzināmas komandas, Džeimsa ienākšana līgā tās sasaistīja kā jaunās basketbola desmitgades simbolu mājvietas. NBA mārketinga nodaļā strādātu pilnīgi amatieri (un mēs zinām, ka tādi tur nestrādā), ja viņi jau laikus neiztēlotos, kā NBA finālsērijas septītajā spēlē Džeimss un Braients viens otram samet 30 un vairāk punktus, radot foto un video kadrus, kas ieiet līgas vēsturē blakus Bērda&Džonsona un Čemberleina&Rasela leģendām apvītajiem dueļiem.
Braienta un Džeimsa duelis izgāzās. Ja gribam būt precīzāki, NBA līdz tam nemaz netika. Viņi abi nekad netikās NBA finālā, un, ņemot vērā, ka pārstāv atšķirīgas konferences, nekad arī neaizvadīja savstarpēju "play-off" maču, bet šajā līgā nopietni tiek vērtēti tikai tie. Arī regulārās sezonas dueļi nekļuva par basketbola gardēžu sapni - 11 sezonu laikā abi spēkojās tikai 15 reizes, turklāt tikai trīs no šīm spēlēm bija pietiekami sīvas, lai noslēgtos ar rezultātu starpību mazāku par pieciem punktiem, un Džeimss pret Braientu tikai vienreiz spēlējis papildlaiku.Bērds un Džonsons finālos vien aizvadīja vairāk savstarpēju spēļu, kamēr Čemberleins un Rasels viens pret otru cīnījušies teju desmit reiz vairāk (142 spēles!). Braientam, visticamāk, palikušas vairs tikai četras cīņas pret Džeimsu, proti, pa divām katrā nākamajā sezonā (šosezon 15. janvārī un 8. februārī).
| Braients | Džeimss | ||
|---|---|---|---|
| Viens pret otru | U-Z | 3-12* | 12-3* |
| Punkti | 26.46 | 28.93 | |
| Piezīmes | 2.86 | 2.66 | |
| Kļūdas | 3.66 | 3.26 | |
| Karjerā | Punkti | 25.5 | 27.5 |
| NBA tituli | 5 | 2 | |
| NBA fināli | 7 | 5 | |
| sezonas MVP | 1 | 4 |
*Kopumā gan aizvadītas 17 savstarpējas spēles, taču divās no tām Braients traumas dēļ izgāja laukumā tikai uz pāris minūtēm, līdz ar to tās vērā ņemtas netika.
Sāksim ar pašsaprotamo atbildi, proti, "Lakers" pašreizējā sastāvā nav pat "play-off" pretendente. Pat ja Braients un Stīvs Nešs izvairas no ilgstošām traumām, bet Džeremijs Lins, atkal nonācis ASV lielpilsētā, atkārto savu Ņujorkas pasaku, "Lakers" tāpat neko nespēj likt pretim Rietumu smagsvariem garajā galā. Karloss Būzers ir labs papildinājums, taču par viņa devumu aizsardzībā reti kuram vairs ir ilūzijas, ko pierāda arī tas, ka "Lakers" vidēji spēlē ~15 punktus gūstošu spēlētāju ieguva par nieka 3,2 miljoniem sezonā. Džordans Hils? Roberts Sakre? "Lakers" pagājušajā sezonā bija pārliecinoši pēdējā cīņā par atlēkušājām bumbām, un, visticamāk, būs arī šosezon.
Galvenajam trenerim Baironam Skotam raizes gan dara ne tikai tas, bet arī izmaiņas aizsargu rindās, kas novedis pie šķietami absurdas taktikas - Skots paziņojis, ka nevēlas redzēt komandu, kura pagājušajā sezonā bija ceturtā precīzākā līgā (38,1%), izdarām vairāk par 10 tālmetieniem spēlē, un vēlams būtu vispār nemest no tālienes. NBA apskatnieki par Skota stratēģiju jau sacēluši joku un kritikas vētru, saucot viņu par pārspīlētu anti-D`Antoni, it sevišķi pēc pārbaudes spēlēm pret "Warriors" un "Jazz", kurās kopā tika izmesti tikai astoņi tālmetieni un trāpīts neviens... .
Skota loģiku gan var, ja ne attaisnot, tad saprast - no komandas pagājušās sezonas pieciem labākajiem tālmetienu izpildītājiem šobrīd sastāvā nav neviens! (Brukss, Fārmars, Mīkss, Māršals, Bleiks vai nu aizmainīti vai atlaisti brīvajos aģentos). Tas gan nemaina faktu, ka komandā ir divi no visu laiku precīzākajiem aizsargiem, taču Skotam taisnība, ka ne Braients, ne Nešs vairs nevar sev izkārtot tādu metienu, kā prata pirms gadiem trim četriem, pagaidām trauma arī Nikam Jangam, un viss liecina, ka "Lakers" sezonu uzsāks ar 0-5 (pretiniekos "Rockets", "Clippers", "Warriors" un divreiz "Suns") un laicīgi apklusinās visas runas par brīnumaino "play-off" vietu.
| Spēlētājs | Tālmetieni karjerā | %karjerā | pag. sezonā | % pag. sezonā |
|---|---|---|---|---|
| Kobe Braients | 1680/4895 | 33.5% | 3/16 | 18.8% |
| Stīvs Nešs | 1685/3939 | 43.8% | 8/24 | 33.3% |
| Veins Elingtons | 266/690 | 38.6% | 25/59 | 42.4% |
| Džeremijs Lins | 194/566 | 34.3% | 82/229 | 35.8% |
| Ronijs Praiss | 142/486 | 29.2% | 9/43 | 20.9% |
| Niks Jangs | 583/1547 | 38.6% | 135/350 | 38.6% |
| Veslijs Džonsons | 306/884 | 34.6% | 100/271 | 26.9% |
| Džordans Klarksons* | - | 37.4% | - | 28.1% |
| Vidēji | 36.2% | 30.6% |
*Debitants, līdz ar to norādīta viņa tālmetienu precizitāte NCAA pavadītajās trīs sezonās
| pretinieks | tālmetieni | % tālmetieni | % visi metieni no spēles |
|---|---|---|---|
| Nuggets | 5/10 | 50% | 44.8% |
| Warriors | 1/11 | 9.1% | 43.8% |
| Warriors | 0/3 | - | 36.6% |
| Jazz | 0/5 | - | 41% |
| Jazz | 4/13 | 30.8% | 40% |
| Suns | 5/14 | 35.7% | 50.0% |
| Vidēji | 2.5/9.3 | 26.8% | 42.7% |
Klīvlendas situācija, protams, daudz optimistiskāka, taču ne brīnišķīga. Lai arī Ziemeļamerikas mediji jebkurai Džeimsa pārstāvētajai komandai uzliek favorītes zīmogu, kurš palika vēl spilgtāks pēc jaunā "Big Three" izveidošanas, "Cavaliers" būs vispirms jāatbild uz daudziem svarīgiem jautājumiem. Svarīgākais no tiem - aizsardzība. Par Kairija Ērvinga un Kevina Lava trūkumiem šajā jomā runāts jau daudz, un šo abu vīru salikums "pick`n`roll" situācijās varētu būt ērta pastaiga apmēram 25 citām NBA komandām. Džeimsa un vesela Andersona Varežau klātbūtne nāks par labu, taču būšu ļoti pārsteigts, ja "Cavaliers" atkārtos "Heat" pēdējo četru sezonu panākumus un iekļūs līgas labāko aizsardzības komandu desmitniekā. Vienīgā komanda pēdējos 15 gados, kura līdz finālam tikusi ar aizsardzības efektivitāti ārpus NBA desmitnieka, ir 2000./01. gada "Lakers" vienība.
Jautājums arī, kā izdosies Deivida Blata debija NBA trenera amatā. Eiropā viņš guva milzīgus panākumus, taču, būsim godīgi, Eirolīgas un NBA basketbols ir divas gandrīz pilnīgi dažādas lietas, un sekmes vienā negarantē pilnīgi neko otrā. Blatam būs jāpierod pie vairākām jaunām lietām, un svarīgākā būs aprašana ar Džeimsa ego, kas vismaz Erikam Spolstram prasīja lielāko daļu pirmās sezonas, turklāt šī problēma tika atrisināta ar piekāpšanos un lielas brīvības došanu Džeimsam. Nelielas aizdomas, ka pietiekami valdonīgā Blata gadījumā tas nederēs, un viņš pieprasīs sadarbību ne tikai vārdos.
"Cavaliers" uzbrukuma varējumu, kurā (vismaz teorētiski) perfekti sakļaujas Blata plašās un kustību pilnās uzbrukuma shēmas ar Ērvinga un Džeimsa caurgājieniem un Lava atrašanās uz trīspunktu līnijas, būs grūti pārvērtēt, turklāt ierindā ir arī divi potenciāli jaunekļi - centrs Tristans Tompsons un aizsargs Dions Veiterss, kurš pagājušajā sezonā vidēji sameta 16 punktus un paspējis ierosināt, ka "Cavaliers" ir nevis lielais trijnieks, bet lielais četrinieks. Komandā vietu atraduši arī veterāni Džeimss Džounss, Šons Merions, Brendans Heivuds un Maiks Millers, taču, ja kaut diviem no viņiem izdosies puslīdz veiksmīga sezona, "Cavaliers" varēs būt apmierināta. Lieta tā, ka bez Džeimsa šis "Cavaliers" sastāvs nav pat izslēgšanas spēļu cienīgs, un arī Džeimsu ierindā nav objektīva iemesla domāt, ka komanda varēs dominēt līdzīgi kā to darīja "Heat". Jo 2010. gadā "Heat" jau pirms Džeimsa un Krisa Boša bija "play-off" līmeņa komanda un palikusi tāda arī pēc Džeimsa aiziešanas, savukārt "Cavs" pēc Džeimsa slavenā "Decision" kļuva par Austrumu pastarīti un atradās pamatīgas pārbūves procesā, kurš vainagojās ar 33 uzvarām pagājušajā sezonā. Nu šis process ir daļēji sagrauts.
| Cavaliers | Play-off | Lakers | Play-off | |
|---|---|---|---|---|
| 2014 | 33-49 | - | 27-55 | - |
| 2013 | 24-58 | - | 45-37 | 1. kārta |
| 2012 | 21-45 | - | 41-25 | 2.kārta |
| 2011 | 19-63 | - | 57-25 | 2. kārta |
| 2010 | 61-21 | 2. kārta | 57-25 | Čempione |
| 2009 | 66-16 | 3. kārta | 65-17 | Čempione |
| 2008 | 45-37 | 2.kārta | 57-25 | Fināliste |
| 2007 | 50-32 | Fināliste | 42-40 | 1. kārta |
| 2006 | 50-32 | 2. kārta | 45-37 | 1. kārta |
| 2005 | 42-40 | - | 34-48 | - |
Lieta tāda, ka Džeimss ar "Cavaliers" noslēdzis tikai divu gadu līgumu. Protams, publiski viņš paudis savu prieku par atgriešanos mājās, kur grasās palikt līdz karjeras beigām, taču, būsim godīgi, tie ir aģentu diktēti vārdi, kuriem būs teju nulles svars 2016. gada brīvo aģentu tirgū. Arī Braientam ir tieši divu sezonu līgums, pēc kura, visticamāk, karjeru nāksies noslēgt, turklāt tas visiem bija labi zināms sen pirms brīža, kad Džeimss Klīvlendai piedāvāja atgriezties uz tieši divām sezonām, kas NBA elites spēlētājam tomēr ir nestandarta līgums. 2016. gada vasarā viņš būs brīvs, un brīva būs arī vienīgās superzvaigznes vieta Losandželosā. "Lakers" nākamo divu sezonu laikā ir ierobežotas iespējas papildināt sastāvu, jo tai ir pilnas algu ailes un vien pāris nopietnai maiņai derīgi spēlētāji, turklāt ESPN žurnālists Henrijs Ebots arī norādījis, ka komandai nav izredžu pastiprināt sastāvu Braienta rakstura dēļ un kluba īpašnieki ar nepacietību gaidot mirkli, kad varēs atvadīties no sava mūsdienu simbola.
Ebots raksta, atsaucoties uz avotiem komandas vadībā, ka tieši Braienta dēļ komandu pameta Dvaits Hovards, kurš gluži vienkārši apvainojās par Braienta neiecietību un pārmetumiem, turklāt uz kopējām pārrunām par jauno līgumu Kobe ieradies šortos un ar zelta ķēdi ap kaklu, kamēr Hovards saņēmis īpašu piekodinājumu ierasties uzvalkā un to arī izdarījis. Arī bez Ebota avotiem iespējams uzminēt, ka Pau Gazola un Endrjū Bainuma aiziešana saistīta ar Braientu, taču NBA aģenti Ebotam stāstījuši, ka tieši Braienta dēļ nevēlas savu klientu nokļūšanu "Lakers". Pat vienmēr tolerantais kanādietis Stīvs Nešs publiski atklājis pāris viņam nepieņemamas lietas komandas taktikā un tajā, ka Braientam vienmēr ir taisnība. Tiesa, komandas jaunpienācējs Lins paudis tieši pretējo viedokli, proti, ka viņš ļoti augstu vērtē Braienta uzvaras kāri un gādības uzņemšanos pār komandas jaunuļiem.
Jā, superzvaigznes parasti pievilina vidusmēra spēlētājus, taču vietā ir jautājums - cik jaunie talanti spējuši sevi pacelt nākamajā līmenī pēdējo gadu "Lakers", "Heat" un iepriekš "Cavaliers" komandās? Vismaz man atmiņā nenāk neviens. Jā, Džeimsa klātbūtne uzlabo partneru statistiku, taču tas ir īslaicīgs efekts, līdz ar to Klīvlendas līdzjutējiem nopietni jāsatraucas, vai Ērvings, potenciāli labākais saspēles vadītājs līgā pēc 2-4 gadiem, tā arī nepaliks vienkārši laba spēlētāja līmenī un vai Dions Veiterss, potenciāls 20+ punktu metējs, tā arī nepaliks nestabilo Dž. R. Smita un Nika Janga mērogos. Izdabājot Džeimsa ērtībām un īstermiņa ambīcijām, uz Minesotu tika atdoti divu (!) pēdējo draftu pirmie numuri. Entonijs Benets tika norakstīts jau pēc pirmās sezonas, un skaidrs, ka viņš nebūs Bleika Grifina līdzinieks, taču ar pacietību viņu noteikti varēja izveidot par pamatsastāva 4. numuru. Bet Klīvlendai nebija pacietības pat apskatīties Endrjū Viginsa iespēju robežas. Un tas viss par divām sezonām kopā ar Džeimsu?
Nepārprotiet, skaidrs, ka Lebrons ir katras NBA komandas sapnis, taču dažreiz pirms sapņu īstenošanas der palūkoties realitātē. "Cavaliers" ir praktiski izmetusi vējā pēdējo četru gadu attīstības plānu, un, ja Džeimss pēc divām sezonām atkal aizies, Klīvlenda atkal varēs sākt visu no sākuma, un ļoti šaubos, ka tai atkal paveiksies iegūt trīs pirmās drafta izvēles četros gados, tieši tāpat kā šaubos, ka šīs vasaras risks Klīvlendai nākamajās divās sezonās vainagosies ar čempionu titulu vai kaut vai viesošanos finālsērijā, turklāt Lavam ir iespēja nākamajā sezonā atteikties no līguma. Jauns līgums ar "Cavs" nav noslēgts, jo finansiāli izdevīgāk viņam tas būs pēc sezonas, taču neviens nevar izslēgt iespēju,ka Lavam pēkšņi vairs nepatīk spēlēt ar Džeimsu (vai vēl ļaunāk, Džeimss sāk atklāti svārstīties par palikšanu Klīvlendā).
"Cavaliers" līdz ar to uzņēmusies milzīgu risku, savukārt "Lakers" nemaz nebija citas iespējas kā vien riskēt, proti, mierīga Braienta aizvadīšana karjeras izskaņā un absolūta pārbūve 2016. gada vasarā ar cerību uz labu laimi. Tas gan teju par 100% nozīmē, ka Džeimsa un Braienta cīņa izslēgšanas spēlē tā arī nenotiks un 21. gadsimta spožāko basketbola zvaigžņu sadursme aci pret aci, zobu pret zobu izpaliks. Kas, savukārt, ir nedaudz skumji.
Izmantotie resursi:NBA.comESPN: The Worldwide Leader In Sports
