Roterdamā šonedēļ notiks sezonas pirmais "ATP World Tour 500" turnīrs, kas pulcējis spēcīgu dalībnieku sastāvu – Nīderlandē spēlēs četri Top 10 tenisisti ar "Australian Open" finālistu Endiju Mareju priekšgalā.
Gulbis Roterdamā (bilance pamatturnīros: 4-2) startēs trešo reizi. 2013. gadā Ernests pēc kvalifikācijas iziešanas 2. kārtā zaudēja Huanam Martinam Del Potro, bet pērn, uzreiz spēlējot pamatturnīrā, sasniedza pusfinālu, kurā pārāk ciets rieksts bija topošais čempions Tomāšs Berdihs – 3:6, 2:6.
Ernestam pirmajā mačā kopš 19. janvāra būs ļoti labi zināms pretinieks. Austrijas šā brīža pirmo numuru Tīmu viņš redz biežāk nekā savu ģimeni. Arī spēles ziņā vienam no otra nekādu noslēpumu nevar būt. Draugu būšanai gan ir citāda rakstura problēma. Proti, spēlēt pret savu čomu var būt grūti psiholoģiskajā ziņā, tāpēc šādi mači bieži vien nav īpaši skatāmi.
Neskaitot vairākus simtus treniņu, Gulbis ar Tīmu oficiālos mačos ticies divreiz. Pirmā reize bija 2012. gada vasarā, kad Ernests tobrīd vēl "zaļo" austrieti uzveica Vinstonseilemas kvalifikācijā. Tīmam tad bija tikai 18 gadi, viņš atradās ranga piektajā simtā. Abu otrajā mačā (arī tas notika augustā) Dominiks bija krietni nobriedušāks, sevi droši saucot par Top 50 spēlētāju. Gulbis Ņujorkā nenosargāja 2-0 pārsvaru, pirmo reizi zaudējot maču, kurā viņš uzvarēja pirmajos divos setos.
Gulbis pēc tās cīņas atzina, ka nebija gaidījis tik sarežģītu maču tieši psiholoģiskajā ziņā: "Domāju, ka nebūs tik grūti, taču bija. Mēs abi visa mača garumā bijām ļoti uztraukušies. Tāpēc bijām tālu no sava labākā tenisa. Mums treniņos ir augstāks līmenis. Daudz enerģijas zaudēju mentālajā ziņā. Iespējams, ja spēlētu pret kādu citu, būtu vairāk atbrīvojies. 3. un 4. setā nebūtu tik ļoti piekusis. 5. setā visi ir piekusuši."
Skaidrs, ka šodien piecu setu nebūs. Maksimālais setu skaits ir trīs. Gulbja Roterdamas vēsture garo maču sakarā ir savdabīga. Ieskaitot divus mačus 2013. gada kvalifikācijā, Gulbis Roterdamā kopumā nospēlējis astoņas spēles, un visas noslēgušies divos setos!
Tīms regulāri ar "Facebook" starpniecību dalās pārdomās par savām tenisa aktualitātēm. Dominika ieraksts pirms spēles ar Gulbi bija aptuveni šāds (tulkojums no angļu valodas): "Nav viegli spēlēt pret tenisistu, kurš man patīk visvairāk un ar kuru kopā trenējos. Mums trīs gadus ir viens treneris. Abi šobrīd esam labā līmenī, taču šajā īpašajā gadījumā tas negarantē labas kvalitātes maču. Par izlozi pārāk daudz nedomāšu, jo to vienreiz jau darīju "US Open" laikā. Ceru, ka vēlreiz ar to tikšu galā."
Gulbim ar Tīmu sezonas sākums ir gandrīz identisks. Proti, abi slimības dēļ izlaida sezonas pirmo turnīru Dohā, bet pēc tam zaudēja pirmajā mačā gan Oklendā, gan "Australian Open". Gulbis Jaunzēlandē trīs setos piekāpās Jirži Veselijam, bet Melburnā, neizmantojot četras mačbumbas, piecos setos zaudēja Tanasi Kokinakim. Arī Tīms Oklendā vienīgajā mačā zaudēja trīs setos (Janam-Lenardam Štrufam), bet "Australian Open" 1. kārtā četros setos atzina Roberto Bautistas-Aguta pārākumu.
Treniņu partneri ir bez uzvarām ne tikai šīs sezonas sākumā, bet uz zaudējuma nots pabeidza arī pagājušo gadu. Gulbim ir četru zaudējumu sērija, bet Tīms zaudējis pēdējās trīs spēles, kopumā viņam tikai viena uzvara pēdējos septiņos mačos. Gulbis līdz šim vēl ne reizi sezonu nav sācis ar trim ATP līmeņa zaudējumiem pēc kārtas!
Gulbis pēdējos trīs mačos – pret Bornu Čoriču, Veseliju un Kokinaki – zaudējot devis pretiniekiem karjeras lielāko uzvaru. Vēl vienas neveiksmes gadījumā šī sērija neturpināsies, jo Tīma kontā ir viena Top 10 uzvara, pagājušajā gadā Madridē pārspējot tobrīd 3. vietā bijušo Stenu Vavrinku.
Kopš Gulbja pieveikšanas Ņujorkā Tīms vairs nav spējis uzvarēt Top 20 spēlētājus, zaudējot piecus mačus pēc kārtas pret reitinga otrā desmita tenisistiem. Pieminētās uzvaras pār Vavrinku un Gulbi Dominikam ir vienīgie panākumi mačos pret Top 20 tenisistiem.
Tīms Roterdamā spēlēs otro reizi. Pērn debijas reizē viņam bija jāpiedalās kvalifikācijā. Pēc tās iziešanas Dominiks pamatturnīra 1. kārtā trīs setos uzveica Jarko Nieminenu, bet 2. kārtā trīs setos piekāpās Marejam.
Gulbja un Tīma mačs notiks Roterdamas turnīra galvenajā arēnā un varētu sākties ap plkst. 15-16. Pirms tam no plkst. 12:00 jāizspēlē divas spēles – Simone Bolelli un Lukašs Rosols, kā arī Bautista Aguts un Aleksandrs Zverevs. Ja ar sesto numuru izliktajam Gulbim izdosies gūt sezonas pirmo uzvaru, viņš 2. kārtā sacentīsies ar Marselu Granoljersu vai Sergiju Stahovski. Kā ierasts, video tiešraides ieteicams meklēt internetā. "Live Scores" pakalpojums pieejams šeit.
