Когда до вылета франкфуртского рейса оставался примерно час, удалось пообщаться не только с главой ЛХФ Кировом Липманом, генеральным менеджером команды Марисом Балдониексом, легендарным Хелмутом Балдерисом, который также вошел в состав нашей делегации. Также приятно было встретить в аэропорту нашего известного вратаря Артура Ирбе (именно он подвозил Теда Нолана до аэропорта).
Ну а на отдельный разговор был приглашен 28-летний защитник Александр Ерофеев, за плечами которого пять чемпионатов мира в составе нашей главной команды, а это почти 50 официальных матчей. В статусе игрока «Кубани» в этом сезоне сейчас он популяризирует хоккей на юге России.
— Саша, сколько градусов в Краснодаре?
— Я там был дней 10 назад. Было плюс 24. Потом мы поехали в турне. На днях спрашивал, сейчас стало холоднее, плюс 14-16.
— Но с нашей погодой все равно не сравнишь?
— В Риге настоящая зима.
— Хоккей и юг России... Наверное, уже пора к этому привыкнуть. Тем более, когда Сочи готовится принять Олимпиаду.
— Все равно для местных болельщиков хоккей пока в диковинку.
— Футбол вам точно не переплюнуть.
— Футбол — нет. Зато баскетбол мы уже превзошли. Несколько раз было так, что матчи «Кубани» и «Локомотива» проходили параллельно. Баскетбольный зал в метрах 200-х от нашей арены. Так у нас аншлаг, а у них — пол зала. Так они потом специально разводили наши игры по времени, чтобы и у них были зрители на матчах.
— И это при том, что «Кубань» играет в высшей лиге, а «Локомотив» — один из ведущих баскетбольных клубов страны
— Перед баскетболистами поставлена задача стать призерами.
— У вас какая?
— Какой-то большой задачи нет. Понятно, что надо выходить в плей-офф. Но пока что результаты команды расстраивают губернатора Краснодарского края
— Неужели Александр Ткачев следит за вашими играми?
— Еще как следит. Говорят, очень расстраивается, когда мы проигрываем. В принципе, у меня все хорошо в «Кубани», только вот место команды в турнирной таблице огорчает.
— Да уж, 17-е — не ахти какой результат. Для попадания в плей-офф надо быть как минимум 16-ми. Хорошо, с Ткачевым все понятно. Но, между прочим, недалеко от тебя живет еще один наш известный хоккеист. Случайно, с Григорием Пантелеевым не встречался?
— Увы, нет. Хотя один раз он приезжал из Новочеркасска к нам в Краснодар, когда проводился тренерский семинар. Но у меня была тренировка. И когда она закончилась, он уже уехал. Насколько я в курсе, сейчас он работает с детьми и добился того, что его команда выступает в московском регионе.
— Твоя личная статистика — 3 гола и 11 передач в 32 матчах. Доволен ею?
— В последнее время что-то притормозил. Но на игровое время не жалуюсь. Играю в первой или во второй паре защитников, тренеры постоянно выпускают на лед в большинстве.
— До недавнего времени ваш клуб тренировал знакомый латвийскому болельщику со стажем Андрей Пятанов. Его уволили?
— Да, теперь у нас главный Анатолий Степанищев.
— Помню-помню, известный в прошлом нападающий киевского «Сокола» и сборной Украины. Какой уровень хоккея в высшей лиге России?
— Весьма неплохой. Но команды очень разные, именно по своему классу. Конечно, это не уровень КХЛ.
— А как с организацией?
— В Краснодаре все стараются сделать на высоком уровне. Есть, конечно, недочеты, но их быстро устраняют.
— В финансовом плане после Словакии ты приобрел или все же потерял?
— Выиграл.
— Слышал, что со временем «Кубань» переберется в олимпийский ледовый дворец в Сочи. Это правда?
— Тоже слышал такие разговоры. Это произойдет уже после Олимпиады-2014. В Сочи хотят разместить команду КХЛ. И как раз на базе «Кубани» она будет формироваться.
— Так что и тебя будет шанс поиграть в Сочи, если все сложится удачно. Давай о сборной. Тед Нолан о тебе наконец-то вспомнил.
— А я думал, что уже забыли. На матчи с россиянами в ноябре я не мог приехать, у нас были матчи. Но и в предварительном списке кандидатов на турнир во Францию своего имени не нашел. Если честно — сильно удивился.
— Я, честно говоря, тоже.
— Много травмированных защитников, потому и я пригодился.
— Ничего страшного. Шанс появляется, теперь, главное, его использовать. Сыграешь уверенно, Нолан оценит. Как добрался до Риги? Спрашиваю потому, что тут на днях одна краснодарская авиакомпания обанкротилась.
— С ней наша команда не сотрудничала. Я же летел из Перми, где у нас был матч. Игра закончилась — и в самолет. Прилетел в Ригу в 8 утра, и сразу на тренировку.
— Которую ты провел в паре с Мартиньшем Яковлевым.
— С кем поставили, с тем и занимался.
— Что ж, удачи тебе в Лионе и всей нашей сборной. Не мешало бы в воскресенье возвратиться из Франции с тремя победами.
— Я только «за».
