Пусть не без нервотрепки, пусть в самый последний момент, пусть не без везения, но это так. Все решилось в заключительном матче, когда в рамках квалификационной группы E латвийская сборная в клочья разорвала на паркете Arēna Rīga финок — 80:47. Но и эта победа была бы напрасной, не подсоби нам итальянки. Они, надо отдать им должное, сыграли в полную силу, дома взяв верх над сборной Греции — 68:61. Таким образом, даже с тремя поражениями в восьми играх сборная Латвии в своей группе ниже второго места уже не опустится. Но не чудо ли это?
В Риге у сборной Финляндии шансов на победу не было. Ни одного. Потому что в тот вечер фантастическую игру демонстрировала центровая нашей команды Зане Тамане, к 16 набранным очкам добавив 24 подбора. Между прочим, последний показатель — это рекорд в истории сборной Латвии. В решающем матче на виду также были Кристине Карклиня (15 очков) и Лиене Янсоне (12).
Наши девушки, таким образом, сполна отплатили соперницам за обидное поражение в Финляндии в первом круге (62:65). А ведь кроме этих встреч, были непростые дуэли со сборной Италии (71:52 и 57:60), Греции (63:46 и 49:63), и две легкие прогулки с командой Люксембурга (95:60 и 70:44). Пока что в группе E лидируют итальянки, который в семи матчах одержали шесть побед. Но пусть красавицы с Апеннин и впереди нас, второе место — тоже неплохо. Согласно регламенту, из каждой группы в финальный турнир проходят по две сильнейшие команды. А значит — здравствую, Франция!
Все хорошо, что хорошо кончается. Это про нашу женскую сборную, которая в этом отборочном цикле смогла выполнить поставленную перед нею задачу даже без своих лидеров Анете Екабсоне-Жоготы и Гунты Башко. В финальном турнире — 2013 (для женский сборной Латвии это пятое попадание подряд), который принимает Франция, выступят 16 сильнейших сборных Старого Cвета. Помимо Латвии и Италии, это команды Франции, России, Турции, Чехии, Хорватии и Великобритании. Остальные участницы станут известны в ближайшее время.
Что ж, Айгар Нерипс, который в декабре прошлого года на посту главного тренера сборной Латвии сменил грека Георгиса Дикеулакоса, начал на ура. «Как я и предполагал, свою истинную силу команда продемонстрировала в решающем матче. Да, этот цикл мы начали на ура, с трех побед, но потом нас опустили на землю, когда пошли поражения. Но мы смогли сделать правильные выводы», — отметил молодой наставник сборной Латвии. Что ж, требуем продолжения, уже на площадках Франции через год!
