Francija izcīna vēsturisku uzvaru un tiek pie pasaules bronzas

Lietuvas izlase Pasaules kausa finālturnīra apakšgrupu posmā, pateicoties pēdējā mačā izcīnītajai uzvarai pār Slovēniju, ieguva pirmo vietu D apakšgrupā un salīdzinoši vieglākus pretiniekus astotdaļfinālā (Jaunzēlande) un ceturtdaļfinālā (Turcija). Tomēr pusfinālā lietuvieši tikai pirmajā puslaikā spēja izrādīt pretestību ASV valstsvienībai. Tikmēr francūži astotdaļfinālā grūtā cīņā pārspēja Horvātiju, pēc tam izslēdza titula pretendenti Spāniju, bet pusfinālā tomēr nespēja atspēlēties un rezultatīvā cīņā piekāpās Serbijai. Pirms nepilna gada Slovēnijas galvaspilsētā Ļubļanā abas komandas tikās Eiropas čempionāta finālmačā, kurā ar 80:66 uzvaru svinēja francūži. Nu uz spēles bija iespēja tikt pie pasaules bronzas.

Spēli par trešo vietu labi iesāka Francija, kas, pateicoties septiņus punktus guvušajam Žofrē Loverņam, kurš pusfinālā pret Serbiju guva vien 4 punktus, izvirzījās vadībā ar 7:2. Līdz pirmās ceturtdaļas vidum ar aktīviem caurgājieniem Lietuvai izdevās pārņemt iniciatīvu un vadību. Tas gan bija tikai uz īsu brīdi, francūžiem atbildot ar pāris precīziem metieniem un atjaunojot četru punktu pārsvaru (13:9). Francūži centās izslēgt no spēles Jonu Valančūnu, kontrolējot groza apakšu. Tajā pašā laikā mobilie lietuvieši rada citus veidus kā iekarot grozu, turotos pretiniekam līdzās. Pēdējā minūtē ar precīziem tālmetieniem apmainījās Darijušs Lavrinovičs un Nikolā Batums, ceturtdaļai noslēdzoties ar rezultātu 22:19 Francijas labā.

Otrās ceturtdaļas ievadā lietuvieši turpināja tendēties uz caurgājieniem, regulāri apspēlējot savus pretiniekus. Tikmēr Francijas basketbolisti vairāk uzbruka no tālās distances. Francijai tomēr izdevās saglabāt nelielu vadību, iekrājot piecu punktu pārsvaru (34:29). Pēc minūtes pārtraukuma Lietuvai izdevās atjaunot līdzsvaru uz tablo. Otro reizi šajā spēlē iegūt vadību gan neizdevās. Francijas basketbolistiem izdevās atkal palielināt savu pārsvaru, bet vēl viena iespēja lietuviešiem radās pēdējā minūtē, kad Pauļum Jankūnam neizdevās realizēt metienu groza apakšā. Pēdējais uzbrukums pirmajā puslaikā bija Lietuvas izlasei, šoreiz savu iespēju groza apakšā neizmantojot Valančūnam. Līdz ar to pirmo puslaiku savā labā noslēdza Francija - 43:42.

Pēc lielā pārtraukuma situācija salīdzinājumā ar pirmo puslaiku bija mainījusies. Lietuvas basketbolisti ātri ieguva četru punktu pārsvaru un nu jau Francija centās atspēlēties un atgūt vadību. Ja pirmajā puslaikā ar tālmetieniem atrāvās francūži, tad tagad to darīja Lietuvas basketbolisti. Pēc Jankūna precīzā trejača Lietuva ieguva lielāko pārsvaru spēlē (62:54). Spēle sāka uzņemt jaunus apgriezienus, kurā nedaudz labāk jutās francūži, samazinot rezultāta starpību līdz četriem punktiem. Trešajā ceturtdaļā bija atlicis spēlēt nedaudz mazāk par divām minūtēm. Rūpes par Lietuvas izlases uzbrukumu uzņēmās Renaldas Seibutis, gūstot septiņus punktus un ļaujot savai komandai atrasties vadībā ar 71:64.

Spēles izšķirošo daļu labāk iesāka Francijas basketbolisti, samazinot rezultāta starpību līdz trīs punktiem un liekot pretiniekiem ņemt minūtes pārtraukumu. Kārtējo lielisko spēli aizvadīja Nikolā Batums, kurš jau bija guvis 24 punktus. Tā četras minūtes līdz pamatlaika beigām rezultāts kļuva neizšķirts - 75:75. Francijas bieds turpināja būt Valančūns, trīs minūtes līdz finālsvilpei izvirzot savu komandu vadībā ar 80:77. Francijas izlase ar aktīvu spēli aizsardzībā spēja piespiest pretiniekus kļūdīties un samazināt rezultāta starpību. Bija skaidrs, ka mača liktenis izšķirsies pašā tā izskaņā. Pēdējo minūti ar divu punktu pārsvaru un uzbrukumu sāka Francija, kuru realizēja Boris Diavs. Lietuvas izlase nonāca iedzinējos ar sešu punktu deficītu, bet nedomāja padoties. Lietuvieši bija spiesti cerēt uz francūžu neprecīziem soda metieniem. Tā 21 sekundi līdz pamatlaika beigām divreiz neprecīzs bija Tomā Ertels, bet otrā laukuma galā Adas Juškevičus realizēja trīs punktu gājienu (85:86). Savu otro iespēju Ertels nelaida garām, bet Lietuva 15 sekundes līdz pamatlaika beigām vēl joprojām bija tikai viena metiena attālumā no izlīdzinājuma. Francūži nedomāja riskēt un neļāva lietuviešiem izpildīt tālmetienu. Tā vietā tika pārkāpti noteikumi, ļaujot pretiniekam tikt vien pie diviem punktiem. Ertels trešo reizi varēja stāties uz soda metienu līnijas un atkal realizēja abus metienus. Pārkāpumu taktika turpinājās līdz pat mača beigām. Francija nedeva Lietuvai iespēju izraut neizšķirtu, svinot vēsturisku uzvaru ar rezultātu 95:93. Francijai šīs bija pirmās izcīnītās medaļas iepriekš pasaules čempionātos un nu jau Pasaules kausa izcīņā.

Rezultatīvākais Francijas izlasē ar 27 punktiem bija Nikolā Batums, 15 punkti Borisam Diavam, bet pa 13 punktiem guva Žofrē Loverņs un Tomā Ertels. Lietuvas komandas labā 25 punktus guva un deviņas atlēkušās bumbas izcīnīja Jonas Valančūns, bet 14 punkti Adam Juškevičam.

Lietuva - Francija 93:95 (19:22, 23:21, 29:21, 22:31)

Lietuva: Valančūns 25 (9 ab), Juškevičus 14, Seibutis 13, Počus 11, Mačulis 11, Jankūns 10, D. Lavrinovičs 5, Motejūns 3, Jasaitis 1, Kuzminskas, K.Lavrinovičs, Vasiļauskas.Francija: Batums 27, Diavs 15, Ertels 13, Loverņs 13 (9 ab), Dio 8, Pjetruss 4 (6 ab), Gobērs 4, Furnjē 4, Želabals 4, Džeksons 3, Kaudī, Tijī.