Baltijas kausa izcīņa notiek kopš 1928.gada un tas ir senākais starptautiskais futbola turnīrs Eiropā. Baltijas kauss, kas tiek rīkots reizi divos gados, šogad notiek jaunā formātā - pa vienai spēlei trijās Baltijas valstīs pēc kārtas. Ar savu klātbūtni turpmāk nepagodinās iepriekšējo divu turnīru dalībniece Somija, savukārt atklāšanas spēle jau aizvadīta. Svētdien Klaipēdā mājiniece Lietuva uzveica Igauniju ar 2:0.
Tikmēr Latvijas komanda, kuras sastāvs kopš pēdējām spēlēm nav krasi manījies, svētdien mēroja ceļu no Rīgas uz Liepāju, kur "Daugavas" stadionā jūnija pirmajā dienā paredzēta spēle ar Lietuvu. Savukārt 4.jūnijā Tallinā Pahara trenētā Latvijas komanda aizvadīs pret Igauniju.
Latvijas futbola izlase ir pašreizējā Baltijas kausa īpašniece, jo pirms diviem gadiem izšķirošajā mačā ar 1:0 uzvarēja Lietuvu. Dalība Baltijas kausā Latvijas izlasei kalpos arī kā gatavošanās rudenī gaidāmajām pirmajām spēlēm 2018.gada Pasaules kausa kvalifikācijas ciklā. Baltijas kausā spēles ar kaimiņvalstīm Lietuvu un Igauniju vienmēr ir principiālas, uzskata Pahars.
Izlasei nevarēs palīdzēt viens no potenciālajiem komandas līderiem Aleksandrs Cauņa, jo Krievijas premjerlīgas čempiones Maskavas CSKA futbolistam joprojām ir veselības problēmas. Saudzības nolūkos izlasei nepalīdzēs arī Deniss Rakels, kurš janvārī pievienojās Anglijas komandai "Reading", pārceļoties no Polijas vienības Krakovas "Cracovia".
Savukārt uzbrucējs Artūrs Karašausks aprīļa beigās pēc abpusējas vienošanās pārtrauca sadarbību ar Polijas augstākās līgas klubu Glivices "Piast". Karašausks ilgāku laiku ir bez regulāras spēļu prakses, tāpēc šoreiz uz valstsvienību futbolists nav saņēmis izsaukumu. Pirmo reizi nacionālajā izlasē iekļauti "Liepājas" spēlētājs Dāvis Ikaunieks un FC "Riga" vienības futbolists Sergejs Vorobjovs. Dāvis Ikaunieks ilgu laiku bija līderis U-21 izlasē, bet pagājušajā sezonā labākais vārtu guvējs virslīgā. Pahars izteica cerību, ka liepājnieks spers soli uz priekšu, pārejot no jauniešu izlases uz nacionālo.
Savukārt Vorobjovs tiek raksturots, kā spēlētājs, kurš izceļas. Viņam ir ļoti liels potenciāls un talants. U-21 izlases treneris Dainis Kazakevičs esot Vorobjovu un Ikaunieku rekomendējis.
Vārtsargs Andris Vaņins pēdējā laikā zaudējis vietu Šveices kluba "Sion" pamatsastāvā. Pahars pauda cerību, ka iepriekšējās Baltijas kausa izcīņas vērtīgākais spēlētājs drīzumā atradīs jaunu klubu.
Latvijas virslīgas kopvērtējumā līdere patlaban ir "Ventspils" komanda, no kuras uz izlasi nav izsaukts neviens spēlētājs. Turklāt čempionāta labākais vārtu guvējs ar deviņiem precīziem sitieniem ir "Ventspils" uzbrucējs Ģirts Karslons. Tāpēc Karlsona izsaukšana uz treniņnometni būtu loģisks solis, taču Pahars uzskata, ka vēlreiz pārbaudīt pieredzējušo uzbrucēju nav nepieciešams, un Karlsons rudenī būs izlases sastāvā, ja spēlēs tikpat labi.
Valstsvienības galvenais treneris atzina, ka viņš neuzskata Latvijas izlasi par favorīti Baltijas kausa izcīņā, jo visu trīs komandu izredzes vērtē vienādi. Igaunija Starptautiskās futbola federācijas (FIFA) rangā atrodas augstāk nekā Latvija, bet Lietuva - zemāk. Daudz izšķirs spēlētāju kondīcija un vēlme uzvarēt. Uzvarēs tie, kuri būs labāk sagatavojušies.
Baltijas kausa izcīņa notiek arī starp U-21 futbola izlasēm un Kazakeviča vadītā Latvijas komanda otrdien Jelgavā spēlēs ar Lietuvu, savukārt 3. jūnijā paredzēta spēle izbraukumā ar Igauniju.
