Pagājušās sezonas beigās Ņikita Jevpalovs tika nosūtīts uz ECHL, Ziemeļamerikas pēc spēka trešo līgu, kopā ar "Allen Americans" izcīnot Kellija kausu. Uzbrucējs 15 izslēgšanas spēlēs guva divus vārtus un sakrāja astoņus punktus. "Iemācījos daudz, un atrašanās uzvarošā vidē palīdzēja manam sniegumam," sacīja Jevpalovs.
"Vasarā centos labāk apgūt komandas taktiku un izpildīt treneru uzdevumus. Strādāju, lai kļūtu ātrāks, pievērsu uzmanību mazajām detaļām," sacīja Jevpalovs, kura otrā sezona profesionāļa kārtā bijusi izmaiņām bagāta – 40 maču laikā viņš spēlējis gan mazākumā, gan vairākumā, kā arī visās trīs uzbrucēja pozīcijās.
17. janvārī Raiens Kārpenters tika izsaukts uz Sanhosē "Sharks", tāpēc galvenais treneris Rojs Sommers nolēma eksperimentēt un izmēģināt Jevpalovu centra uzbrucēja lomā starp Džonu Makārtiju un Bārkleju Gudrovu. "Viņš ir viens no galvenajiem iemesliem, kāpēc mums ir izdevies neliels izrāviens un kāpēc sezona ir bijusi veiksmīga," teica Sanhosē "Barracuda" galvenais treneris. "Viņš otrajā gadā ir aizlāpījis visus caurumus."
39 spēlēs Jevpalovs savācis 13 (7+6) punktus un pozitīvu lietderības koeficientu +8. Pagājušajā sezonā viņš 60 mačos sakrāja 14 (5+9) punktus un negatīvu lietderības koeficientu -18. "Viņi ir tik labi, ka ir grūti kopā ar viņiem nerādīt labāko sniegumu," partnerus slavēja Jevpalovs. "Man vienalga, kurā pozīcijā spēlēju, bet varu godīgi teikt – izbaudu spēlēšanu centrā."
Sanhosē "Barracuda" uzvarējusi sešās spēlēs pēc kārtas un pirmo reizi kluba vēsturē ieņem pirmo vietu Klusā okeāna divīzijā. Šajā laika posmā Jevpalovs guvis vienus vārtus un atdevis divas piespēles, ieguvis pozitīvu lietderības koeficientu +1 un nopelnījis deviņas soda minūtes.
Izmantotie resursi:San Jose Barracuda
