Kvalifikācijas barjeru spēja pārvarēt trīs Francijas tenisisti Žiljēns Beneto, Kenijs De Šepers un Vensāns Millo, kā arī Vācijas pārstāvis Miša Zverevs. Gulbis pretiniekos dabūja 2.03 metrus garo kreili De Šeperu, pret kuru viņam ir 1-1 bilance.
Abi divreiz tikās 2014. gada vasarā. De Šepers ar 7:6(3), 7:5 uzvarēja zālāja seguma Londonā. Gulbim tas bija pirmais mačs pēc "French Open" pusfināla sasniegšanas. De Šepers toreiz guva karjeras vienīgo Top 10 uzvaru.
Ernests francūzim graujoši revanšējās divus mēnešus vēlāk "US Open" 1. kārtā, uzvarot ar 6:1, 6:4, 6:2. De Šepers pašreiz rangā atrodas 152. vietā (rekords 62. vieta), bet Gulbis pēc kvalifikācijas iziešanas pagājušajā nedēļā Roterdamā pakāpies piecas pozīcijas, ieņemot 75. vietu.
Gulbja un De Šepera spēles uzvarētājs 2. kārtā sacentīsies ar Rišāru Gaskē. Ar trešo numuru izliktais francūzis no 1. kārtas brīvs. Marseļā pirmā numura godā spēlēs Stens Vavrinka. Gulbja pirmā spēle notiks rīt ap plkst. 14:00.
