Iepriekšējo uzvaru “Grand Slam” turnīros Gulbis (ATP 80.) bija guvis pirms gada, kad Parīzē 1.kārtā apspēlēja Igoru Saislingu, bet pēc tam piekāpās Nikolā Maū. Pēc tam Vimbldonā zaudēts Lukašam Rosolam, Ņujorkā nepabeigts duelis pret Lielbritānijas slovēni Aljažu Bedeni, bet šogad Melburnā dramatiska piecu setu neveiksme pret Žeremiju Šardī.
Arī cīņa pret itālieti Andreasu Sepi (ATP 38.) tika gaidīta diezgan sīva, neskatoties uz to, ka Gulbim bija lieliska savstarpējo spēļu bilance pret itālieti (5-1). Visvairāk notikumu bija cīņas pirmajā setā. Vispirms pirmajā geimā Gulbis atspēlēja trīs breikbumbas, bet ceturtajā pats noformēja serves laušanu. Pie 3:1 pārsvara un 15:30 Ernests pieprasīja medicīnisko palīdzību, kas ilga ap 15 minūtēm.
Pēc tās latvietis atgriezās kortā ar krietni nosaitētu labās kājas augšdaļu, taču tas netraucēja izglābt šo geimu un vēlāk novest līdz uzvarai arī pirmo setu (6:3). Otrajā setā tenisisti droši darbojās pie savas serves, taču līdz taibreikam tomēr netika – 11.geimā Sepi zaudēja servi, bet Gulbis pēc brīža prata likt punktu setam (7:5).
Trešajā setā itālietis atkal reizi zaudēja servi - šoreiz jau trešajā geimā. Nevarētu teikt, ka Itālijas sportistam nebūtu iespējas atspēlēties, taču šodien viņam neizdevās tikt pie breika pat no 0:40 situācijas. Gulbis mačam punktu pielika ar trešo mačbumbu un vairāk nekā divu stundu spēles – 6:3, 7:5, 6:4. Vairāk par mača gaitu – Spēles teksta tiešraidē
Par uzvaru Gulbis nopelnīja 45 reitinga punktus (būtībā aizstāvēti pērnā gada punkti), kā arī 60 000 eiro prēmiju. Latvieša pretinieks 2.kārtā būs Portugāles šī brīža tenisa līderis Žuau Sousa (ATP 29.), kuram šodien četru setu uzvara pār Damiru Džumhuru (Bosnija un Hercegovina). Pret Sousu Ernests spēlējis divas reizes 2014. gadā, abos gadījumos uzvarot divos setos. Šis mačs gaidāms ceturtdien.
| Rādītājs | Gulbis | Sepi |
|---|---|---|
| Eisi | 16 | 4 |
| Dubultkļūdas | 6 | 1 |
| 1. serves precizitāte | 54% | 61% |
| Iegūtie punkti ar 1. servi | 44/55 | 39/54 |
| Iegūtie punkti ar 2. servi | 27/47 | 20/35 |
| Tīri uzvarētās izspēles | 38 | 18 |
| Nepiespiestās kļūdas | 35 | 29 |
| Spēle pie tīkla | 4/6 | 8/18 |
| Breikpunktu realizācija | 3/8 | 0/6 |
| Visi iegūtie punkti | 101 | 90 |
