Šodien Dohā sākās pamatturnīra izspēle (par pirmajā dienā paveikto ziņosim nedaudz vēlāk) un arī noslēdzās kvalifikācijas sacensības. Lai tiktu pie iespējas uzspēlēt pamatturnīrā, tenisistiem bija jāgūst trīs uzvaras. Sestdien notikušajā pamatsacensību izlozē kļuva skaidrs, ka viens no četriem kvalifikācijas veiksminiekiem kļūs par Latvijas pirmā numura Ernesta Gulbja sezonas pirmo pretinieku.
Ar septīto numuru izsētais Gulbis pagājušās sezonas izskaņā iekrāto trīs zaudējumu sēriju centīsies pārtraukt pret britu otro numuru Danielu Evansu. 23 gadus vecais Evanss plašākai sabiedrībai kļuva zināms pagājušā gada augustā, kad Ņujorkā sacēla pamatīgu troksni, "US Open" no kvalifikācijas tiekot līdz pamatturnīra 3. kārtai. Tajā viņš četros setos piekāpās Tomijam Robredo, bet pirms tam šokēja gan Kei Nišikori, gan Bernardu Tomiku.
Gulbis ar Evansu, kurš karjeras lielāko daļu pavadījis "Challenger" tūrē, pagaidām vēl nav ticies. Evanss pašreiz rangā atrodas 150. vietā, bet rekordu ar 149. pozīciju sasniedza septembrī. Ceļā līdz Gulbim Evanss apspēlēja amerikāni Maiklu Šabazu, čehu Janu Herniku un japāni Danielu Taro.
Gulbis pretī varēja dabūt arī spēcīgāku pretinieku Vācijas jamaikieša Dastina Brauna personā, savu treniņu partneri Dominiku Tīmu (Austrija) vai nosacīti visvājāko no četriem – Vācijas pārstāvi Peteru Gojovčiku. Sīkāku ieskatu gaidāmajā Gulbja un Evansa mačā, kas notiks rīt vai parīt, piedāvāsim spēles dienā.
Gulbis Dohā spēlēs ceturto reizi. Līdz šim Ernestam divreiz (2010, 2011) izdevies tikt līdz ceturtdaļfinālam, bet savā pēdējā viesošanās reizē Dohā 2012. gadā zaudēts jau 1. kārtā.
