Viņnedēļ parādījās ziņas, ka Ilgausks pieņēmis ASV pilsonību, tamdēļ Lietuvas pilsonība slavenajam basketbolistam tiks atņemta. Sarunā ar laikrakstu "Lietuvos Rytas" 39 gadus vecais Ilgausks, kurš ASV dzīvo kopš 1996. gada, atzina, ka ASV ir viņa mājas un tāpēc arī pieņemts lēmums par labu ASV pilsonības iegūšanai. "Kad saņēmu ASV pilsonību pagājušajā gadā, zināju par likumiem un zināju, ka varu zaudēt Lietuvas pilsonību," atzina Ilgausks. "Amerikā esmu nodzīvojis pusi dzīves. Es te arī palikšu un dzīvošu. Šeit ir mana sieva un bērni. Lietuvā atgriežos tikai, lai apciemotu vecākus."
"Vēlējos, lai man ir iespēja piedalīties ASV prezidenta vēlēšanās, vietējās valdības izvēlēšanā. Galu galā es šeit maksāju nodokļus, un šī zeme pret mani un manu ģimeni ir izturējusies labi. Nenokārtoju pilsonību tikai pēc dažiem gadiem, es šeit esmu jau 18 gadus... Zināju, ko daru. Kā ir, tā ir," sacīja Ilgausks.
221 centimetru garais Ilgausks karjeru sāka dzimtajā Kauņā "Atletas" komandā, taču pēc trim sezonām tika izvēlēts 1996. gada Nacionālās Basketbola Asociācijas (NBA) drafta ceremonijā. To ar 20. numuru paveica Klīvlendas "Cavaliers", un tieši šajā vienībā Ilgausks pavadīja ilgāko karjeras daļu. 14 sezonās ar "Cavs" Ilgausks divas reizes tika izvēlēts dalībai Visu zvaigžņu spēlēs, tika iekļauts debitantu pirmajā simboliskajā pieciniekā un kļuvis par "Cavaliers" visu laiku visvairāk spēļu aizvadījušo, atlēkušo bumbu izcīnījušo un metienu bloķējušo spēlētāju.
Pēdējo, 2010./2011. gada sezonu, Ilgausks pavadīja Maiami "Heat". Šī gada martā "Cavaliers" godināja Ilgausku, paceļot pie mājas arēnas griestiem kreklu ar 11. numuru. Ilgausks ir tikai trešais eiropietis pēc hrovāta Dražena Petroviča un serba Vlades Divaca, kuri izpelnījušies šādu atzinību NBA vēsturē.
"Žēl, ka Lietuvā ir tādi likumi. Šķiet, ka Lietuva ir demokrātiska valsts, bet visās normālās valstīs vari būt ar divām, pat trīs pilsonībām. Paskatieties, kā Izraēla rūpējas par saviem pilsoņiem," nožēlu pauda Ilgausks. Basketbolists aizsvilās vēl vairāk: "Esmu Lietuvas labā darījis miljons reižu vairāk nekā birokrāti. Viņu zaudējums [šajā situācijā] ir lielāks nekā mans. Birokrāti var bučot man pakaļu. No savas puses es ne no kā neesmu novērsies. Kā man var atņemt to, kas es esmu? Biju lietuvietis un palikšu."
Izmantotie resursi:Lietuvos Rytas
