Otrdienas vēlā pēcpusdienā savu trešo spēli pasaules hokeja čempionātā aizvadīs Teda Nolana vadītā Latvijas izlase, S grupā spēkiem mērojoties ar Itāliju. Uzvara šajā spēlē Latvijai ļaus vēl skaidrāk pie horizonta saskatīt ceturtdaļfināla aprises, bet zaudējums, savukārt, palīdzētu Itālijai sasniegt savu mērķi – noturēties elites sabiedrībā. Mača sākums plkst. 17:15, tiešraide TV3 kanālā.
Pirmajās divās čempionāta spēlēs komandas startējušas ar teju vienādām sekmēm. Latvija sāka ar neveiksmi pret Krieviju (2:5), lai gan vēl spēles vidū bija vadībā ar 1:0. Pret sīkstajiem vāciešiem bija pat 2:0, tomēr beigās smagu uzvaru nodrošināja Alekseja Širokova vārti noslēdzošās trešdaļas otrajā pusē – 3:2. Itālija tikmēr tiem pašiem vāciešiem kapitulēja ar 0:3, katrā periodā zaudējot pa vieniem vārtiem. Pavisam cita spēle izdevās pret Dāniju – ātri iegūts 2:0 pārsvars. Vēlāk gan dāņi pat izvirzījās vadībā, bet Itālija tomēr panāca 3:3. Papildlaikā veiksme uzsmaidīja Džulio Skandellam – 4:3, uzvara papildlaikā divu punktu vērtē. Divas iemestas ripas Metam di Marči.
Itālija pēdējos gados divas reizes atstājusi spēcīgāko sabiedrību – tā tas notika gan 2008., gan 2010.gada čempionātā, taču abos gadījumos jau pēc viena čempionāta izlaišanas itāļi atgriezās elitē.
Pirmajos divos elites čempionātos (1997, 1998) Latvija nespēja pārvarēt Itālijas barjeru – 4:5, 1:1. Revanšs sekoja 2002.gadā – 4:1. Tiem, kas uzskata, ka Itālija jāapspēlē uz vienas kājas, der atgādināt 2007.gadā piedzīvoto Maskavā – zaudējums 3:4 papildlaikā un Latvija spēlēja miniturnīrā par vietas saglabāšanu. Pēdējā abu izlašu tikšanās pasaules čempionātu ietvaros bija 2010.gadā Vācijā, kad ar 5:2 uzvarēja Latvija, bet divas ripas Kaspara Daugaviņa rēķinā. Interesanti, ka arī 2007.gada zaudējumā vieni gūti vārti Kasparam – interesanti, ko otrdienas vakarā pret Itāliju iespēs nu jau NHL līmeņa hokejists Dagaviņš?
Vēl šodien mūsu S grupā spēlēs Krievija un Vācija (plkst.21:15), bet Helsinkos spēkus samēros pastarītes Baltkrievija un Kazahstāna (16:15), kā arī mājinieki somi un Šveice (20:15) – abas šīs izlases čempionātu sākušas ar divām uzvarām.
