Latvijas valstsvienība aizvadījusi pēdējo pārbaudes spēli savā laukumā, ar 4:1 pieveicot vāciešus. Par galveno varoni kļuva vārtsargs Elvis Merzļikins, kurš atvairīja 36 metienus un izcīnīja pirmo panākumu izlases kreklā. Viņš treniņiem pievienojās vien šonedēļ, bet pēc vienas brīvdienas tiks pastiprināts uzbrukums.
Pirmdien uz ledus kāps Aleksejs Širokovs, kurš Almetjevskas "Neftyanik" rindās tika kronēts par Krievijas pēc spēka otrās līgas čempionu. Finālā viņš darbojās pirmajā virknējumā, tomēr palika bez punktiem. 18 izslēgšanas mačos viņa kontā trīs vārti un divas piespēles, bet regulāro sezonu Širokovs noslēdza ar sešiem punktiem deviņās cīņās.
Otrdien Latvijas izlasei pievienosies mūsu vienīgais stabilais Nacionālās hokeja līgas spēlētājs Zemgus Girgensons, kurš Bufalo "Sabres" rindās izcēlās ar septiņiem vārtiem un 11 piespēlēm, bet pagājušajā gadā sakrāja 30 punktus un bija ceturtais rezultatīvākais spēlētājs komandā.
Girgensons piedalījies 2013. un 2014. gada pasaules čempionātos, laukumā dodoties 11 mačos un sāncenšu vārtsargus pārspējot trīs reizes. Širokovs piedalījies deviņos pasaules čempionātos (pēdējais - 2013. gadā) un vienās olimpiskajās spēlēs.
Amerikas Hokeja līgas izslēgšanas spēļu pirmajā kārtā ar 0-1 iedzinējos atrodas Jutikas "Comets", kas pirmajā duelī izbraukumā ar 2:3 piekāpās Olbanī "Devils". Abos vārtu guvumos ar rezultatīvu piespēli atzīmējās latviešu uzbrucējs Ronalds Ķēniņš, un Latvijas izlases menedžeris Juris Štāls portālam Sportacentrs.com apliecināja, ka neveiksmes gadījumā Ķēniņš ir gatavs doties uz pasaules čempionātu.
"Pirms četrām dienām mums bija garāka saruna, un viņš uzsvēra, ka vienmēr gatavs pārstāvēt Latvijas krāsas un ka steigsies palīgā, ja radīsies tāda iespēja," pauda Štāls. Ķēniņš piedalījies četros pasaules čempionātos (no 2011. līdz 2014. gadam), 25 mačos gūstot vienus vārtus un izdarot septiņas piespēles. Pērn viņš nevarēja palīdzēt, jo Vankūveras "Canucks" rindās cīnījās Stenlija kausā.
Pagājušajā sezonā Ķēniņš Nacionālajā hokeja līgā aizvadīja 30 spēles, gūstot četrus vārtus un izdarot astoņas piespēles. Tas ļāva noslēgt vienvirziena līgumu, bet šosezon latvietis astoņos mačos palicis sausā. Vasarā viņš kļūs par ierobežoti brīvo aģentu, un izskanēja informācija, ka viņš bez kontrakta nevēlas doties laukumā.
Nākamās nedēļas nogalē Latvijas valstsvienība aizvadīs divas pārbaudes spēles Šveicē, par kuras čempionu Ķēniņš kļuva divas reizes - 2012. un 2014. gadā. Sērija norisinās līdz trim uzvarām, un trešais mačs paredzēts 27. aprīlī pēc Latvijas laika. Ja būs nepieciešamas visas cīņas, pēdējais duelis gaidāms 1. maijā.
Pasaules čempionātu Latvijas izlase sāks 6. maijā pret Zviedrijas valstsvienību.
