Ja mēs visu paveiksim pareizi, tad ir skaidrs, ka notiks ne tikai izcilas paralimpiskās spēles. Patiesībā tās būs spēles, kuras spēj principiāli mainīt attieksmi pret invalīdiem un viņu iespējām.
Kad es pats vēl sportoju, man bija iespēja startēt četrās paralimpiskajās spēlēs. Es trenējos tūkstošiem stundu, miljoniem metru peldēju baseinā, lai katrās spēlēs spētu parādīt savu labāko sniegumu. Sportista karjeras laikā man izdevās izcīnīt 9 zelta medaļas un 35 reizes pārsniegt pasaules rekordus. Es ļoti lepojos ar iespēju piedalīties Londonas 2012. gada paralimpisko spēļu organizēšanā. Mēs ceram rast veidus, kā šīs spēles varētu izmantot, lai cilvēkiem ar invaliditāti, īpaši jauniem cilvēkiem ar invaliditāti, dotu iespēju izvēlēties sportu.
Apvienotajā Karalistē ir bagāta paralimpisko spēļu vēsture. Mūsdienu paralimpiskās spēles pirmoreiz notika 1948. gadā Stoka-Mendevilā. Tas bija sākums. Tagad, 64 gadus vēlāk, spēles atgriežas Apvienotajā Karalistē. Sacensībās piedalīsies 4200 atlēti no neredzēti liela skaita valstu. Mēs kopīgi ar partneriem gan Londonā, gan ārpus tās strādājam, lai nodrošinātu, ka pēc 100 dienām publika (iespējams, ka daudzi pat pirmo reizi) var vērot paralimpiskas sporta sacīkstes pasaules līmeņa sporta telpās, kuras atrodas pasaules līmeņa lielpilsētā.
Mums Londonā ir unikāla izdevība sarīkot izcilas paralimpiskās spēles. Ja mēs to paveicam, tad vēstījums ir skaidrs – tas ir vēstījums par iespēju, vēstījums par potenciālu un vēstījums par cerību, kas atbalsojas visā valstī un pasaulē. Mēs vēlamies Londonas 2012. gada paralimpiskajām spēlēm pievērsto uzmanību izmantot, lai visai pasaulei raidītu cerību starus, lai iekļautu, nevis lai izslēgtu, lai orientētos uz iespējām, nevis uz kavēkļiem, lai redzētu cilvēkus, nevis aizspriedumus. Mums visiem ir šī izdevība, un mums visiem tajā ir savs uzdevums. Mums priekšā ir laika sprīdis, kurā ir iespēja mainīt savu kopienu, pilsētu un valsti – mainīt, lai tās uz mūžiem kļūtu labākas. Tā ir vienreizēja izdevība, un es jūs visus mudinu to izmantot.
Es vēlos, lai mēs visi nākamajos gadu desmitos varētu atskatīties uz Londonas 2012. gada olimpiskajām spēlēm un atzinīgi novērtētu to radītās pārmaiņas, gan uzlabojot dzīves kvalitāti, gan valstu attiecības, gan visu pasauli.
Es esmu ļoti lepns par to, ka Londona uzņem 2012. gada paralimpiskās spēles, un es ar prieku gaidu iespēju visas pasaules pārstāvjus šovasar sveikt Apvienotajā Karalistē.
