Latvijas hokeja izlase Soču olimpiskajās spēlēs bija viens no veiksmes stāstiem, sarunā ar aģentūru LETAatklāja valstsvienības treneris Toms Kūlens.
Kā zināms, Latvijas hokejisti pirmo reizi valsts vēsturē iekļuva starp astoņām labākajām Olimpiādes komandām, bet turnīra ceturtdaļfinālā ļoti spraigā mačā trešdien ar 1:2 piekāpās pašreizējai olimpiskajai čempionei Kanādai. Jau ceturtdienas rītā hokeja izlase atgriezās Latvijā, kur hokejistus ap 300 līdzjutēju sagaidīja kā varoņus.
"Sagaidīšana bija neticama. Ko tādu nebiju gaidījis. Tas bija patiešām skaisti. Latvija patiešām ir maza, bet ļoti lepna valsts," sacīja Kūlens.
"Es apzinos, ko komanda Sočos sasniedza. Tagad, redzot līdzjutēju reakciju, saprotu, ka arī viņi apzinās hokejistu paveikto. Tas bija lielisks turnīrs, kur katrā spēlē līdz pēdējam cīnījāmies par uzvaru. Mūsu sniegums un atdošanās katrai spēlei bija augstākajā līmenī. Latvijas hokeja izlase ir viens no šīs Olimpiādes veiksmes stāstiem. Mēs likām par sevi runāt un atstājām olimpisko nospiedumu," izteicās speciālists, kurš uzskata, ka Latvijas komandas lielākais spēks slēpjas katra sirdī. "Jūtos neticami saviļņots."
Kā vienu no lielākajiem ieguvumiem olimpiskajās spēlēs Kūlens minēja iespēju "satikt visu pasaules sporta ziedu".
"Mēs, treneri, visvairāk izbaudījām pusdienu pārtraukumus, kad varējām satikt mūsu kolēģus no daudzām valstīm un neformāli aprunāties. Tas bija īpašs notikums, bet pēc šādas sagaidīšanas šķiet, ka notikums ir kļuvis vēl īpašāks," uzsvēra Kūlens, kurš atklāja, ka pirms cīņas pret Kanādu nācies nopietni lauzīt galvu par vārtsargu izvēli.
Kā zināms, pirms tam "play-off" kārtas cīņu pret Šveici lieliski aizvadīja Edgars Masaļskis, palīdzot Latvijai gūt vienīgo uzvaru šajā turnīrā. Tomēr duelī pret Kanādu vārtos stājās Kristers Gudļevskis.
"Masaļskis spēlē pret Šveici bija izcils, taču mēs jutām, ka viņš savu darbu ir padarījis. Devām iespēju Gudļevskim, un viņš attaisnoja visaugstākās cerības un parādīja ko īpašu. Abi vārtsargi turnīrā bija izcili," uzskata Kūlens.
Latvijas izlase šīs Olimpiādes grupu turnīrā piedzīvoja trīs zaudējumus, ar 0:1 vien pēdējās sekundēs piekāpjoties pasaules vicečempioniem Šveicei, ar 2:4 zaudējot Čehijai un ar 3:5 atzīstot pasaules čempionvienības Zviedrijas pārākumu. Latvieši savā grupā ieņēma pēdējo, ceturto, vietu, bet "play-off" kārtas mačā vēlreiz tikās ar Šveici, gūstot panākumu ar 3:1 un izcīnot savu pirmo uzvaru olimpisko spēļu mačā kopš 2002.gada.
Pirmo reizi Latvijas hokeja izlase olimpiskajās spēlēs startēja pirmās brīvvalsts laikā 1936.gadā, kad ierindojās 13.vietā, bet pēc neatkarības atgūšanas tā piedalījusies arī 2002., 2006. un 2010.gada Olimpiādē, vienreiz izcīnot devīto vietu, bet divreiz ieņemot 12.pozīciju. Pirms četriem gadiem Vankūverā Latvijas izlase bija ļoti tuvu iekļūšanai ceturtdaļfinālā, tomēr "play-off" kārtas mačā vien pagarinājumā zaudēja Čehijai.
Ziņu aģentūra LETA
