Pārbaudes mačā Vācijas pilsētā Duisburgā Latvijas futbola izlase cīnījās neizšķirti 3:3 (0:2) ar Turcijas valstsvienību. Divus vārtus mūsu izlases labā guva 18 gadus vecais uzbrucējs Valērijs Šabala, kuram šī bija tikai otrā spēle valstsvienībā, bet vēl vieni vārti Edgara Gaurača rēķinā.
Abu komandu sastāvi bija tuvu optimāliem. Latvijas izlases galvenais treneris Aleksandrs Starkovs šoreiz nolēma pamatsastāvā sūtīt aizsargus Nauri Bulvīti, Denisu Ivanovu, Kasparu Gorkšu, Vitāliju Maksimenko, vidējā līnijā Alekseju Višņakovu, Oskaru Kļavu, Aleksandru Fertovu, Alanu Siņeļnikovu, bet uzbrucēju pozīcijās Juriju Žigajevu un Edgaru Gauraču. Vārtu drošība tika uzticēta Pāvelam Doroševam.
Spēli aktīvāk sāka turki, kuri daudz kontrolēja bumbu Latvijas soda laukuma tuvumā. Latvijas izlases sniegumu, šķiet, negatīvi ietekmēja savstarpējā nesaprašanās vidējā un aizsardzības līnijā. Nesekmējās pāriešana no aizsardzības uzbrukumā, jo tika pieļauts daudz kļūdu pat vienkāršās piespēlēs.
Jau mača 9. minūtē Turcijas izlase atklāja rezultātu. Pēc laba centrējuma no kreisā flanga precīzs sitiens ar galvu padevās Olcajam Šahanam. Vēl pēc mazliet vairāk kā desmit minūtēm pēc līdzīga centrējuma Latvijas izlases aizsargs Vitālijs Maksimenko bija spiests pārkāpt noteikumus savā soda laukumā. Selčuks Inans realizēja 11 metru soda sitienu.
Guvuši divu vārtu pārsvaru, turki mazliet samazināja apgriezienus, bet Latvija sāka spēlēt drošāk. Puslaiku pārtraukumā Aleksandrs Starkovs veica trīs spēlētāju maiņas, un laukumā uznākušie spēlētāji bija mobilāki, ātrāk pārslēdzās no aizsardzības uzbrukumā un otrādi.
53. minūtē Aleksandrs Fertovs laukuma centra aplī pārtvēra turku piespēli, aizskrēja ātrā pretuzbrukumā, piesaistīja sev pretinieku aizsargu uzmanību un piespēlēja brīvajam Edgaram Gauračam, kurš sita ne pārāk spēcīgi, bet precīzi vārtu tālajā stūrī.
Drīz vien turki atjaunoja divu vārtu pārsvaru, kad bumba pēc Latvijas izlasei neveiksmīga rikošeta ielidoja tālajā vārtu devītniekā. Starkovs laukumā sūtīja vēl divus „svaigus” spēlētājus, un tas drīz nesa augļus. Pēc teicamas saspēles turku soda laukuma priekšā un pēc pretinieku vārtsarga kļūdas savus pirmos vārtus valstsvienībā guva Valērijs Šabala.
Tie gan nebija pēdējie vārti 18 gadus vecajam uzbrucējam. Sešas minūtes pirms pamatlaika beigām Šabala sita ar galvu precīzi vārtos, panākot 3:3 un uzstādot galarezultātu.
Nākamā spēle Latvijas valstsvienībai 7. jūnijā Rīgā Pasaules kausa kvalifikācijas ietvaros pret Bosniju un Hercegovinu.
