Latvijas hokeja valstsvienība Soču olimpisko spēļu izšķirošā kvalifikācijas turnīra noslēdzošajā, trešajā, mačā pēc pirmās trešdaļas ar rezultātu 0:2 zaudē Francijai.
Vārtus Francijas izlases labā guvuši Damjēns Flerī un Lorāns Menjē.
Mačs sākās ar ātru hokeju abu komandu izpildījumā un abas komandas izpildīja pa vairākiem metieniem, bet pēc divām spēlētām minūtēm Latvija palika mazākumā, kad uz noraidīto soliņu nācās doties Arvīdam Reķim. Šajā vairākumā Francija uzbruka ļoti labi un arī atklāja rezultātu, kad precīzi meta Damjēns Flerī.
Vēl pēc brīža iespēju spēlēt vairākumā ieguva arī Latvijas izlase, tomēr tā neuzbruka tik pārliecinoši kā iepriekš Francija. Labākajā momentā gan Latvijas hokejistiem ripa noslīdēja gar vārtu līniju. Pēc skaitlisko sastāvu izlīdzināšanās pārsvars turpināja piederēt Latvijas izlasei, tomēr Francija veidoja pretuzbrukumus.
Trešdaļas vidū abas komandas atkal neilgā brīdī apmainījās noraidījumiem un arī šoreiz daudz pārliecinošāk savā vairākumā darbojās Francijas izlase. Divu minūšu laikā viņi gan vārtus neguva, bet tas notika neilgi pēc Latvijas piektā hokejista iziešanas laukumā - pēc Lorāna Menjē vārtu guvuma 15.minūtē Francija izvirzījās vadībā ar 2:0.
Pēc otrajiem zaudētajiem vārtiem Latvijas izlase sāka uzbrukt arvien aktīvāk un bīstamāk, panākot, ka pašās pirmās trešdaļas beigās mājinieki 21 sekundi pat varēja spēlēt piecatā pret trijiem pretiniekiem. Tomēr atkal netika izmantota ne šī, ne citas iespējas un pēc pirmās trešdaļas Latvijas izlasei bija divu vārtu deficīts.
Cīņa pašlaik risinās "Arēnā Rīga". To tiešraidē iespējams vērot Latvijas Televīzijas (LTV) 7.kanālā.
Latvijas izlasei izcīnīt ceļazīmi uz Olimpiādi šajā mačā var liegt tikai zaudējums pamatlaikā.
Kā ziņots, pirmajā kārtā ceturtdien Kazahstāna ar 3:2 uzvarēja Franciju, bet Latvija ar 6:2 pārliecinoši pieveica Lielbritāniju. Savukārt otrajā kārtā piektdien Latvija smagā un saistošā cīņā guva svarīgu panākumu pār Kazahstānu ar 3:2, kamēr Francija uzvarēja Lielbritāniju ar 4:2.
Savukārt svētdienas pirmajā mačā Kazahstāna ar 6:0 sagrāva Lielbritāniju.
Kopvērtējumā tagad pa sešiem punktiem ir Latvijas un Kazahstānas izlašu kontā, Francija izcīnījusi trīs punktus, bet Lielbritānija turnīru noslēdza bez punktiem.
Olimpiādei kvalificēsies vien grupas spēcīgākā komanda.
Latvijas izlasē pirms šī turnīra piekrita atgriezties Sandis Ozoliņš un Aleksandrs Ņiživijs, kuri valstsvienībā nebija spēlējuši attiecīgi septiņus un divus gadus. Daudzi šo izlases sastāvu nosaukuši par spēcīgāko pēdējo gadu laikā, bet Ņiživijs mačā pret Kazahstānu sasniedza rekordu izlasē aizvadīto spēļu skaita ziņā - 216.
Galējo sastāvu izlases galvenais treneris Teds Nolans nosauca trešdienas vakarā, ārpus dalībnieku saraksta atstājot aizsargus Māri Jasu un Oskaru Cibuļski, kā arī uzbrucēju Andri Džeriņu. Jass otrdien atjaunoja ceļgala traumu, un tas lika viņu aizstāt ar Kristapu Sotnieku.
Latvijas izlase bija vienīgā, kas pirms turnīra neaizvadīja pārbaudes spēles, - Kazahstāna svētdien ar 4:1 pieveica Austrijas valstsvienību, Francija pirmdien ar 0:4 kapitulēja Baltkrievijai, bet Lielbritānijas izlase otrdien ar rezultātu 6:3 uzvarēja vietējā čempionātā spēlējošo leģionāru komandu.
Vēl divi Soču Olimpiādes kvalifikācijas turnīri paralēli risinās Vācijā un Dānijā. Vācijā bez mājiniekiem par vienīgo ceļazīmi uz Olimpiādi sacenšas Austrija, Itālija un Nīderlande, bet Dānijā vietējās izlases konkurenti ir Baltkrievija, Slovēnija un Ukraina. Dānijā notiekošajā turnīrā vienīgo ceļazīmi jau nodrošinājuši Slovēnijas hokejisti, kas olimpiskajās spēlēs piedalīsies pirmo reizi vēsturē.
Latvijas hokeja izlase līdz šim piedalījusies četrās olimpiskajās spēlēs 1936., 2002., 2006. un 2010.gadā. Pirmskara Olimpiādē Latvijas hokejisti izcīnīja 13.vietu, 2002.gadā Latvijas izlase izcīnīja devīto vietu, bet pēdējās divās reizēs tā palikusi pēdējā, 12.pozīcijā.
Pēc pagājušā gada pasaules čempionāta vietu Sočos garantēja IIHF ranga pirmo deviņu vietu īpašnieces - Somija, Zviedrija, Krievija, Čehija, Kanāda, ASV, Norvēģija, Slovākija un Šveice. Latvija rangā atrodas 11.vietā, tāpēc ieguva iespēju izšķirošo kvalifikācijas kārtu rīkot savās mājās.
Soču olimpiskajās spēlēs 12 komandas tiks sadalītas trijās apakšgrupās, no kurām katras grupas divas labākās vienības un divas labākās trešo vietu ieguvējas kvalificēsies ceturtdaļfinālam.
Jau zināms, ka A grupā spēlēs Krievija, Slovākija, ASV, B grupā cīnīsies Somija, Kanāda, Norvēģija, bet C grupā vietas sev jau garantējušas Čehija, Zviedrija un Šveice. Pa vienai katras grupas dalībniecei noskaidrosies pēc kvalifikācijas sacensību beigām. Latvija var nokļūt kādā no divām apakšgrupām - ja Sočiem kvalificēsies gan Vācija, gan Latvija, tad latvieši cīnīsies C grupā, bet, ja Olimpiādei nekvalificēsies Vācija, bet iekļūs Latvija, tad tā spēlēs B apakšgrupā.
Latvijas hokeja izlases sastāvs dalībai 2014.gada Soču ziemas olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīrā:
vārtsargi - Edgars Masaļskis (Hantimansijskas "Jugra", KHL), Māris Jučers (Rīgas "Dinamo"), Ervīns Muštukovs (Mora, Zviedrija);
aizsargi - Georgijs Pujacs (Omskas "Avangard", KHL), Oskars Bārtulis (Doņeckas "Donbass", KHL), Artūrs Kulda (Novosibirskas "Sibirj", KHL), Krišjānis Rēdlihs, Arvīds Reķis, Kristaps Sotnieks (visi - Rīgas "Dinamo"), Sandis Ozoliņš (Mitišču "Atlant", KHL);
uzbrucēji - Miķelis Rēdlihs (Jaroslavļas "Lokomotiv", KHL), Jānis Sprukts (Maskavas CSKA, KHL), Lauris Dārziņš (Kazaņas "Ak Bars", KHL), Mārtiņš Cipulis, Aleksandrs Ņiživijs (abi - Prāgas "Lev", KHL), Roberts Jekimovs (Lāpenrantas "SaiPa", Somija), Ronalds Ķēniņš (Cīrihes "ZSC Lions", Šveice), Armands Bērziņš (Kijevas "Kompanjon", Ukraina), Juris Štāls ("Poprad", Slovākija), Mārtiņš Karsums, Vitālijs Pavlovs, Miks Indrašis, Gints Meija (visi - Rīgas "Dinamo").
