Latvijas hokeja izlase pirmajā pārbaudes spēlē pirms gaidāmā pasaules čempionāta pēc pirmās trešdaļas ar rezultātu 0:2 izbraukumā zaudē Čehijai.
Pirmos divus vārtus mačā 11. un 14.minūtē guva Petrs Vrāna.
Mačs iesākās ļoti aktīvā cīņā abu komandu izpildījumā, bet septītajā minūtē pirmo noraidījumu cīņā nopelnīja Juris Štāls. Mazākumu latvieši izturēja, bet neilgi pēc tam Vrāna atklāja rezultātu, izmantojot piespēli no laukuma stūra. Pēc vārtu zaudējuma Latvijas izlase centās ātri panākt izlīdzinājumu, tomēr 13.minūtē Koba Jass nopelnīja noraidījumu, un šoreiz vairākumu čehi realizēja - pēc 49 sekundēm Vrāna meta precīzi otro reizi, panākot jau 2:0.
Pirmās trešdaļas beigās jau pārsvars piederēja Čehijai un Štāls vēlreiz devās uz noraidīto soliņu, tomēr rezultāts vairs nemainījās.
Spēle risinās Eiropas Hokeja izaicinājuma (EHC) turnīra ietvaros. Ceturtdien abas komandas sacentīsies atkārtoti.
Daudzie savainojumi šopavasar ieviesuši savas korekcijas izlases gatavošanās posmā - līdz aprīļa vidum nespēlēs pamatvārtsargs Edgars Masaļskis, kurš līdz čempionātam gan būšot ierindā. Aizsardzībā pavisam noteikti neredzēsim Oskaru Bārtuli un Arvīdu Reķi, savukārt Guntis Galviņš atkopjas pēc operācijas. Savainojumu ārstē arī Jēkabs Rēdlihs, kura dalība sagatavošanās ciklā ir maz ticama. Izlases treniņiem vēl nav pievienojies Omskas Avangard aizsargs Georgijs Pujacs, bet Ziemeļamerikā sezona nav noslēgusies Artūram Kuldam, kurš vienojies ar NHL klubu Vinipegas Jets.
Uzbrukumā pasaules čempionātā, visticamāk, nespēlēs Miķelis Rēdlihs un Mārtiņš Karsums - arī šos izlases pamatsastāva hokejistus skārušas likstas ar veselību. Izlasei nē šoreiz teicis Aleksandrs Ņiživijs, vēl gaidāma Jāņa Sprukta pievienošanās, savukārt Laurim Dārziņam vēl nav noslēgusies KHL sezona - Ak Bars ir vienas uzvaras attālumā no iekļūšanas Gagarina kausa finālā. Tikmēr Ziemeļamerikā sezona turpinās Kasparam Daugaviņam, Zemgum Girgensonam un Kristianam Pelšam.
Čehijas izlases kodolu veidos 14 KHL klubus pārstāvošie hokejisti ar tādiem spēlētājiem kā Jirži Novotnijs, Lukāss Kašpars, Petrs Časlava, Petrs Koukals, Jakubs Nakladals, Zbineks Irgls un Petrs Vrana priekšgalā. Vēl 10 hokejisti pārstāv Čehijas klubus. Izlases galvenais treneris Aloizs Hadamčiks šajās dienās devies uz Ziemeļameriku, lai klātienē tiktos ar NHL klubus pārstāvošajiem čehiem, tāpēc izlasi pret Latviju vadīs ģenerālmenedžeris Slavomīrs Leners. Jau ierasti, ka čehiem izlases pirmais sasaukums var krietni mainīties, jo sezona vēl nav beigusies daudziem NHL un KHL. Latvijai gan šādu slēpto rezervju nebūs.
Tieši pirms gada Rīgā Čehijas izlasei piekāpāmies abos mačos - 3:4 un 1:3. Arī pasaules čempionātā Stokholmā piedzīvots zaudējums ar 1:3.
Latvijas izlases sastāvs spēlēm ar Čehiju:
Vārtsargi: Māris Jučers (Rīgas Dinamo), Kristers Gudļevskis (HK Rīga);
Aizsargi: Krišjānis Rēdlihs (Rīgas Dinamo), Kristaps Sotnieks (Rīgas Dinamo), Oskars Cibuļskis (Rīgas Dinamo), Mārtiņš Porejs (Rīgas Dinamo), Māris Jass (Scorpions, DEL), Aleksandrs Jerofejevs (Kuban, VHL), Mārtiņš Jakovļevs (Jokipojat, Somija);
Uzbrucēji: Miks Indrašis (Rīgas Dinamo), Gints Meija (Rīgas Dinamo), Vitālijs Pavlovs (Rīgas Dinamo), Māris Bičevskis (Rīgas Dinamo), Elvijs Biezais (Rīgas Dinamo), Juris Upītis (Rīgas Dinamo), Lauris Bajaruns (Liepājas Metalurgs), Mārtiņš Cipulis (Lev, KHL), Roberts Jekimovs (SaiPa, Somija), Ronalds Ķēniņš (ZSC Lions, Šveice), Aleksejs Širokovs (Red Ice, Šveice), Juris Štāls (SKP Poprad, Slovākija), Koba Jass (HC Kladno, Čehija), Kaspars Saulietis (Yunost, Baltkrievija)
