Šogad šī kērlinga disciplīna piedzīvoja savu vēsturisko debiju ziemas olimpiskajās spēlēs Dienvidkorejas pilsētā Phjončhanā, savukārt Zviedrijā jaukto pāru kērlinga komandas uzsāks 11 pasaules čempionātu. Pirmo reizi tas norisinājās 2008.gadā Somijā.
Līdz šim visvairāk medaļu ir izcīnījusi Šveice – sešas, turklāt visas zelta, ieskaitot pagājušo pasaules čempionātu. Šveicei ar divām zelta medaļām seko Ungārija un Krievija. Toties Zviedrijas kontā kopumā piecas medaļas, no kurām četras sudraba.
Čempionāts šogad pulcēs 40 komandas, kuru vidū ir arī Gajānas izlase, kas piedzīvos savu debijas uznācienu starptautiskajās sacensībās, bet Honkongai šis būs pirmais pasaules jaukto pāru kērlinga čempionāts.
Visas komandas sadalītas piecās grupās pa astoņām komandām, vispirms izspēlējot apļa turnīra kārtu. Pēc tās 16 labākās turpinās cīņu par medaļām. Šis sadalījums balstīts uz Pasaules kērlinga federācijas valstu rangu, ņemot vērā iepriekšējo trīs gadu rezultātus.
A grupa: ASV, Austrālija, Itālija, Latvija, Luksemburga, Nīderlande, Slovēnija un Šveice.B grupa: Anglija, Baltkrievija, Dānija, Horvātija, Norvēģija, Rumānija, Turcija un Ungārija.C grupa: Igaunija, Japāna, Jaunzēlande, Kazahstāna, Krievija, Lietuva, Polija un Somija.D grupa: Francija, Honkonga, Izraēla, Ķīna, Skotija, Slovākija, Spānija un Zviedrija.E grupa: Austrija, Brazīlija, Čehija, Gajāna, Īrija, Kanāda, Koreja un Vācija.
Latvija savu izlasi pasaules čempionātā noskaidroja februāra beigās, kad kvalifikācijas turnīrā uzvarēja Ventspils kērlinga kluba pārstāvētā komanda Santa Blumberga/Ritvars Gulbis.
Līdz čempionātam viņiem vēl bija papildus divi mēneši, lai turpinātu sagatavošanās posmu. Šajā laikā izlase intensīvi aizvadīja treniņus te pat Rīgā Kērlinga hallē, kā arī piedalījās vairākos turnīros. Sekmes sacensībās bija mainīgas, kas, kā Ritvars Gulbis atzina, parādīja gan labās iezīmes, gan arī lietas pie kā vajadzējis vēl piestrādāt.
„Minimālais uzdevums būtu izkļūt no savas apakšgrupas. Kā tālāk attīstīsies rezultāti to grūti prognozēt. Mūsu grupā un arī visā čempionātā favorīti būs šveicieši. Vēl ASV un Itālija mums būs pietiekoši nopietni pretinieki,” komentē Ritvars Gulbis par mērķiem un spēku samēriem grupā un čempionātā.
Latvijas izlase čempionātu uzsāks 21.aprīlī plkst. 10:00 pret Nīderlandi. Savukārt grupu turnīra trīs pēdējās spēles aizvadīs pret izlases spēlētāja Ritvara Gulbja minētajiem spēcīgākajiem grupas pretiniekiem: ASV, Itāliju un Šveici. Tad arī visticamāk noskaidrosies Latvijas izlases tālākais liktenis šajā pasaules čempionātā.
Jaukto pāru kērlinga komanda sastāvs no diviem spēlētājiem – vienas sievietes un viena vīrieša, bez rezerves spēlētājiem. Spēle tiek aizvadīta uz tāda paša ledus laukuma kā četru cilvēku komandu kērlings, bet tajā ir dažas atšķirības:
~Katrai komandai ir tikai seši akmeņi (astoņu vietā), no kuriem viens, katras komandas akmens, ir novietots konkrētā pozīcijā pirms katra enda sākuma.~Viens no komandas spēlētājiem izmet pirmo un pēdējo metienu, bet otram komandas spēlētājam ir jāizmet otrais, trešais un ceturtais spēles akmens. Spēlētāji var pieņemt lēmumu mainīt pozīcijas no enda uz endu.~Birstēšanu var veikt abi komandas spēlētāji.~Katrai komandai ir dots 22 minūtes domāšanas laiks un spēle tiek izspēlēta līdz astoņiem endiem, bet ekstra endā katrai komandai tiek piešķirtas trīs minūtes domāšanas laiks.
Spēļu tiešraides meklē Pasaules kērlinga federācijas YouTube kanālā: https://www.youtube.com/user/WorldC... Neviena no Latvijas izlases grupu turnīra spēlēm tiešraidē nav paredzēta.Rezultātiem varēs sekot līdzi turnīra mājas lapā: World Mixed Doubles Curling Championship 2018
Latvijas jaukto pāru izlase: Santa Blumberga, Ritvars Gulbis, treneris Aivars Avotiņš.
21.04. 10:00 Latvija – Nīderlande22.04. 12:15 Latvija – Luksemburga22.04. 18:45 Latvija – Slovēnija23.04. 09:00 Latvija – Austrālija24.04. 12:15 Latvija – ASV25.04. 09:00 Latvija – Itālija26.04. 17:00 Latvija – Šveice
Latvijas izlases startu pasaules čempionātā atbalsta Ventspils pilsētas domes Sporta pārvalde, Izglītības un zinātnes ministrija, Latvijas Komandu sporta spēļu asociācija, Latvijas Kērlinga asociācija.
