Levandovskis atkārto rekordu un ieved Poliju "Euro 2016"

Polijas un Īrijas mača likme bija milzīga - uzvarētājs uz "Euro 2016", zaudētājs uz pārspēlēm. Poļiem šajā mačā nācās iztikt bez vairākiem iepriekšējo maču pamatsastāvā spēlējušiem vīriem, ieskaitot uzbrucēju Arkadiušu Miliku, rezervē bija atstāts Jakubs Blaščikovskis. Savukārt Īrijas pamatsastāvā devās uzvaras vārtu pret Vāciju autors Šeins Longs, kurš iepriekš bija rezervē.

Īrija jau no mača pirmajām minūtēm parādīja, ka netaisas auklēties ar pretiniekiem, it īpaši ar viņu zvaigžņoto uzbrucēju Robertu Levandovski, kurš tika notriekts zemē pie pirmās iespējas. No nokļūšanas iedzinējos gan tas viņus nepaglāba, jo 13. minūtē Gžegožs Krihovjaks, "Sevilla" pussargs, ar spēcīgu sitienu caur spēlētāju drūzmu trāpīja vārtu stūrī.

Uzreiz gan Īrija panāca 1:1, jo sekoja noteikumu pārkāpums pret Longu - var diskutēt, vai pārkāpums bija soda laukumā vai ārpus, taču tiesnesim diskutēt nebija laika, un tika piespriesta pendele, kuru realizēja pieredzējušais Džons Volterss. Dramatiskajā notikumu attīstībā poļi uzreiz atbildēja ar vēl vienu bumbu īru vārtos, taču tie netika ieskaitīti, jo aizmugurē bija Levandovskis, kurš pats bumbai gan nepieskārās, taču aktīvi piedalījās uzbrukumā.

Polija turpināja uzbrukt vairāk, jāizceļ "Borussia" aizsarga Lukaša Piščeka lieliskā spēle, taču īru asā aizsardzība bija precīza līdz pat 42. minūtei. Tajā uz brītiņu soda laukumā nepiesegts palika Levandovskis, kurš ar teicamu sitienu ar galvu izmantoja Kšistofa Mončinska centrējumu un izvirzīja Poliju vadībā 2:1.

Otrā puslaika sākumā traumu guva Longs, un īrus glābt devās izlases leģenda Robijs Kīns. Poļiem savukārt laukumā nāca Blaščikovskis, un pavisam drīz lieliskā sitiena pozīcijā tika poļu pussargs Kamils Grosickis, taču Īrijas vārtsargs Rendolfs bija vietā. Poļiem bija vēl pāris iespējas visu nokārtot, bet pamazām arvien izmisīgāki kļuva Īrijas uzbrukumi, kuros varbūt tādas 100% iespējas arī neradās, taču milzīga spriedze pie mājinieku vārtiem tika uzturēta. Taču pašās pēdējās minūtēs Polija tomēr atsitās, milzīgajās emocijās prata pieturēt bumbu un varēja svinēt nokļūšanu finālturnīrā, turklāt īri pēc kārtējā rupji aprautā Levandovska izrāviena kompensācijas laikā palika mazākumā.

Polijas kapteinim Levandovskim šie bija 13. vārti atlases ciklā, kas ir atkārtots Deivida Hīlija rekords EČ kvalifikācijā - ziemeļīru futbolists to paveica "Euro 2008" kvalifikācijā. Savukārt Levandovskis savu pēdējo spēļu vārtu sēriju nedaudz piebremzēja - iepriekšējos piecos mačos viņam katrā bija vismaz divi vārti, tagad tikai vieni, tiesa, šķiet, ka vissvarīgākie. Savukārt Īrija, lai arī nezaudēja Vācijai (1:1 un 1:0) un piekāpās tikai divās cikla spēlēs, grupā palika trešā un spēlēs pārspēlēs.

Vācija nemaz nebija tik tālu no palikšanas otrajā vietā, jo vēl līdz 79. minūtei savā laukumā spēlēja neizšķirti 1:1 ar Gruziju, turklāt gruzīniem bija pāris iespējas šokēt vietējo publiku vēl vairāk un gūt savus otros vārtus. Tas gan nenotika, un uz maiņu nākušais Makss Krūze izglāba savas izlases godu un pirmo vietu grupā. Savukārt Skotija ciklu noslēdza ar pārliecinošu 6:0 pār Gibraltāru, kurā ar "hat-trick" atzīmējās Stīvens Flečers. Augstāk par ceturto vietu gan tas skotus nepacēla.