Pirmajās sešās draudzības spēlēs Latvijas izlase bija tālu no sava labākā snieguma, kas viesa bažas valstsvienības iespējām. Savukārt pēdējos divos kontrolmačos tika apspēlēti slovāki, līdz ar to uz pasaules čempionātu mūsu puiši dosies labā noskaņojumā.
"Salīdzinot ar sagatavošanās posma sākumu, pozitīvās pārmaiņas ir lielas. Protams, daudzi kritizēja izlasi, bet mums bija pārliecība, ka augstākais spēles līmenis tiks sasniegts [pārbaudes spēlēs] pret Slovākiju. Esmu kļuvis mierīgāks, un pārliecība par veiksmīgu startu čempionātā man ir augusi. Bez uztraukuma tik emocionāls cilvēks kā es nemaz nevar dzīvot, bet esmu drošs, ka nospēlēsim tā, kā vajag," atzīst Kirovs Lipmans. "Galīgo uzdevumu noteiksim pirmdien hokeja federācijas valdes sēdē. Protams, man kā prezidentam gribētos redzēt izlasi spēlējam ceturtdaļfinālā, bet tas nav tik vienkārši. Pretiniekos ir ļoti stipras komandas. Būšu apmierināts, ja redzēšu, ka puiši atdod visu, ko viņi var. Nevar jau prasīt no cilvēka to, ko viņš nespēj. Mēs nevaram būt kanādieši, bet, ja atdodam visu, kā, piemēram, nupat pasaules čempionātā izdarīja mūsu U18 hokejisti, nosargājot vietu elitē, visi būs apmierināti."
Šopavasar izlasē nav vairāku potenciālo līderu. "Es negribētu nosaukt nevienu vārdu vai izteikt kādus pārmetumus. Esmu pateicīgs, ka viņi no visas sirds grib pārstāvēt izlasi, tomēr ir daži hokejisti, kuriem trūkst patriotisma un vēlmes spēlēt. Tā pamatā ir situācija ar lielajām algām. Man sāp sirds, ka daži neraujas uz izlasi. Tad ir trauma, tad nogurums, tad vēl kaut kas. Tomēr tādu nav daudz, un kopumā situācija ir normāla," atzīst prezidents.
Kāda ir atšķirība starp iepriekšējo izlases galveno treneri Tedu Nolanu un tagadējo stūrmani Aleksandru Beļavski? "Domāju, ka vēl par agru salīdzināt, to varēsim darīt pēc čempionāta. Beļavskis ir kulturāls, inteliģents cilvēks, lai gan daži viņam pārmet runāšanu krievu valodā. Viņš perfekti runā arī latviski. Es viņam ieteicu, lai kādā no preses konferencēm atbild latviski, lai nebūtu nekādu pārmetumu. Bet trenerim nav obligāti jārunā latviski - vai Nolans to darīja? [Smejas.] Man pret Nolanu nekā nav, bet, godīgi sakot, viņš neko neparādīja. Desmitā un divas vienpadsmitās vietas pasaules čempionātos - astoņniekā tā arī neiekļuvām. Kas attiecas uz 8. vietu Sočos, nevajag aizmirst, ka mēs jau pirms Nolana trīs reizes bijām spēlējuši olimpiskajā turnīrā. Man nav neērti atzīt, ka liela daļa Soču panākumu slēpjas Sanda Ozoliņa pienesumā. Kas attiecas uz Nolana iespēju atgriezties Latvijas izlasē - nē, to es nedarīšu nekad," norāda Latvijas hokeja galvenais funkcionārs.
Latvijas izlase jau 19. reizi pēc kārtas spēlēs pasaules čempionāta elites divīzijā. Cik ilgi tas turpināsies? "Neviena cita no mazajām hokeja valstīm nevar lepoties ar šādu rezultātu," akcentē mūsu hokeja ilggadējais vadītājs Lipmans. "Es nevaru visu mūžu būt LHF prezidents. Ja es aiziešu, domāju, ka nebūs tik vienkārši [palikt elitē]. Tādai valstij kā Latvija izkrišana no spēcīgāko sabiedrības varētu būt uz daudziem gadiem. Aicinu līdzjutējus atbalstīt mūsu puišus un gūt prieku no viņu snieguma. Izlasei tas ir ļoti svarīgi. Šobrīd šķiet, ka Prāgā varētu būt ap 5000 Latvijas līdzjutēju, iespējams, pat vairāk, un tas priecē!"
2015. gada pasaules čempionāts risināsies Čehijas pilsētās Prāgā un Ostravā (1.-17.maijs). Prāgas grupā mūsu pretinieces būs Kanāda, Zviedrija, Čehija, Šveice, Francija, Vācija un Austrija. Pasaules čempionātā pirmā spēle Latvijas hokejistiem būs 1. maijā pret Kanādas valstsvienību.
Izmantotie resursi:Laikraksts "Diena"
