"Viņš ir labākais, kuru esmu redzējis pēdējo 30 gadu laikā," par Konoru Makdeividu teica Veins Greckis, kurš Edmontonas "Oilers" rindās 1984., 1985., 1987. un 1988. gadā kļuva par Stenlija kausa čempionu. Un Nacionālās hokeja līgas drafta izlozē veiksme uzsmaidīja tieši Kanādas komandai, kas regulārā čempionāta kopvērtējumā ierindojās priekšā gan Bufalo "Sabres", kam pieder otrā izvēle, gan Arizonas "Coyotes", kam tādējādi tika trešais numurs.
18 gadus vecais centra uzbrucējs, kurš sezonas ievadā kautiņā lauza pirkstu, taču paspēja atveseļoties un kļūt par pasaules čempionu U20 vecuma grupā, ilgi salīdzināts ar Grecki vai Sidniju Krosbiju. Ne velti: Ontario Hokeja līgā viņš 47 spēlēs guva 44 vārtus un sakrāja 120 punktus, ierindojoties trešajā vietā, lai gan izlaida 21 maču jeb trešdaļu sezonas.
Lai gan finālā tika piedzīvots zaudējums ar 1-4, Makdeivids saņēma vērtīgākā spēlētāja balvu. Atkal jāsaka, ka ne velti: kanādietis plosījās no pirmās līdz pēdējai minūtei, 19 izslēgšanas spēlēs gūstot 21 vārtus un sakrājot 49 punktus. Tuvākais sekotājs Niks Ričijs, kurš ir divus gadus vecāks, palika 23 punktu attālumā jeb sakrāja 26. "Nekad, nekad neesmu redzējis spēlētāju, kas līdzinātos viņam," pauda Kanādas respektablākā medija TSN skautinga direktors Kreigs Batons. "Viņš domā kā Greckis. Viņš lido neticamā ātrumā, tādējādi iegūstot vairāk vietas, taču var arī nobremzēt spēli."
Nevienam nav šaubas arī par to, ka Bufalo "Sabres" ar otro numuru paspārnē ņems amerikāņu centra uzbrucēju Džeku Aikelu. Tieši tāds arī bija komandas mērķis pirms sezonas: ierindoties pēdējā vietā, kas garantētu vismaz otro izvēli draftā. Ziemeļamerikas jauno spēlētāju lielākie eksperti ir vienisprātis - Aikels būtu pirmais numurs jebkurā no pēdējām piecām ceremonijām, bet pārspēt Makdeividu ir nereāli. Tādējādi "Sabres" saņems labu kompensāciju, ap kuru būvēt komandu.
Bostonas Universitātes rindās viņš 40 spēlēs sakrāja 71 punktu, kļūstot par NCAA rezultatīvāko spēlētāju un saņemot MVP balvu. Pēc sezonas Aikels saņēma uzaicinājumu pārstāvēt Amerikas Savienoto Valstu izlasi pasaules čempionātā, desmit spēlēs sakrājot septiņus punktus un kļūstot par bronzas medaļnieku. Grupas turnīra uzvarā pret Krieviju (4:2) Aikels no spēles izslēdza Jevgeņiju Malkinu.
Neierasti, bet drafta lielākais jautājums ir: kurš tiks izvēlēts tūdaļ pēc Makdeivida un Aikela? Citās prognozēs trešais numurs tiek atdots centra uzbrucējam Dilanam Stromam, kurš ar 129 punktiem kļuva par OHL rezultatīvāko spēlētāju, lai gan atradās aiz Makdeivida muguras, citās - Mičam Marneram, kurš ar 126 punktiem bija Stroma tuvākais sekotājs, citās - aizsargs Noā Hanifinam no Bostonas koledžas, kurš debijas sezonā 37 spēlēs izcēlās ar 23 punktiem un 57 bloķētiem metieniem.
Viņiem uz papēžiem min labākie eiropieši: čehu centrs Pāvels Zaha, krievu aizsargs Ivans Provorovs un somu labās malas uzbrucējs Miko Rantanens, kurš vienīgais no kompānijas sezonu nepavadīja Kanādā, Somijas spēcīgākajā līgā vidēji mačā laukumā pavadot vairāk nekā 16 minūtes.
Drafta sakarā tiek minēti arī vairāki Latvijas hokejisti. Mārtiņš Dzierkals ar deviņiem punktiem kļuva par U18 pasaules čempionāta desmito rezultatīvāko spēlētāju, lai gan aizvadīja par vienu spēli mazāk nekā tuvākie konkurenti. Rūdolfs Balcers, par kura rokām un spēju pārredzēt laukumu priecātos daudzi hokejisti, sešās spēlēs tika pie sešiem punktiem un otro gadu spēlēja starp Norvēģijas vīriem. Par U18 čempionāta otro rezultatīvāko aizsargu ar sešiem punktiem kļuva Kārlis Čukste, tāpat nedrīkst aizmirst arī par Rodrigo Ābolu, kurš debitēja gan Rīgas "Dinamo", gan Latvijas izlases rindās.
Pagājušajā gadā tika draftēti divi Latvijas spēlētāji - vārtsargu Elvi Merzļikinu trešajā kārtā izraudzījās Kolumbusas "Blue Jackets", bet uzbrucēju Edgaru Kuldu pašās beigās aizrunāja Arizonas "Coyotes". Taču otrais varēs tikt izvēlēts vēlreiz, jo komanda nav piedāvājusi līgumu. 2013. gadā Tampabejas "Lightning" pārsteidza ar Kristera Gudļevska izvēlēšanos piektajā kārtā, bet 2012. gadā mums bija divi hokejisti pirmajās divās kārtās: 14. numurs tika Zemgum Girgensonam, bet 52. - Teodoram Bļugeram.
| Gads | Spēlētājs | Poz | Komanda | Gads | Spēlētājs | Poz | Komanda | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2014 | Ārons Ekblads | A | Floridas "Panthers" | 2006 | Ēriks Džonsons | A | Sentluisas "Blues" | ||
| 2013 | Neitans Makinons | U | Kolorado "Avalanche" | 2005 | Sidnijs Krosbijs | U | Pitsburgas "Penguins" | ||
| 2012 | Nails Jakupovs | U | Edmontonas "Oilers" | 2004. | Aleksandrs Ovečkins | U | Vašingtonas "Capitals" | ||
| 2011 | Raiens Ņūdžets-Hopkinss | U | Edmontonas "Oilers" | 2003 | Marks Andrē Flerī | V | Pitsburgas "Penguins" | ||
| 2010 | Teilors Hols | U | Edmontonas "Oilers" | 2002 | Riks Nešs | U | Kolumbusas "Blue Jackets" | ||
| 2009 | Džons Tavaress | U | Ņujorkas "Islanders" | 2001 | Iļja Kovaļčuks | U | Atlantas "Thrashers" | ||
| 2008 | Stīvens Stemkoss | U | Tampabejas "Lightning" | 2000 | Riks Dipjetro | V | Ņujorkas "Islanders" | ||
| 2007 | Patriks Keins | U | Čikāgas "Blackhawks" |
| Gads | Spēlētājs | Poz | Nr | Komanda | Spēles | Gads | Spēlētājs | Poz | Nr | Komanda | Spēles | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2014 | Elvis Merzļikins | V | 76 | Kolumbusas "Blue Jackets" | 0 | 2004 | Mārtiņš Karsums | U | 64 | Bostonas "Bruins" | 24 | ||
| 2014 | Edgars Kulda | U | 193 | Arizonas "Coyotes" | 0 | 2003 | Raimonds Daņiličs | U | 255 | Tampabejas "Lightning" | 0 | ||
| 2013 | Kristers Gudļevskis | V | 124 | Tampabejas "Lightning" | 1 | 2003 | Lauris Dārziņš | U | 268 | Nešvilas "Predators" | 0 | ||
| 2012 | Zemgus Girgensons | U | 14 | Bufalo "Sabres" | 131 | 2002 | Jēkabs Rēdlihs | A | 119 | Kolumbusas "Blue Jackets" | 0 | ||
| 2012 | Teodors Bļugers | U | 52 | Pitsburgas "Penguins" | 0 | 2002 | Krišjānis Rēdlihs | A | 154 | Ņūdžersijas "Devils" | 0 | ||
| 2010 | Kristiāns Pelšs | U | 181 | Edmontonas "Oilers" | 0 | 2002 | Armands Bērziņš | U | 155 | Minesotas "Wild" | 0 | ||
| 2006 | Kaspars Daugaviņš | U | 91 | Otavas "Senators" | 91 | 2001 | Juris Štāls | U | 269 | Ņujorkas "Rangers" | 0 | ||
| 2006 | Artūrs Kulda | A | 200 | Atlantas "Thrashers" | 15 | 2000 | Agris Saviels | A | 63 | Kolorado "Avalanche" | 0 | ||
| 2005 | Oskars Bārtulis | A | 91 | Filadelfijas "Flyers" | 66 | 2000 | Jānis Sprukts | U | 234 | Floridas "Panthers" | 14 |
Izmantotie resursi:TSNNHL.com - The National Hockey LeagueNational Post | Canadian News, Financial News...
