NHL un tās Spēlētāju asociācija (NHLPA) ir panākusi vienošanos ar Starptautisko Hokeja federāciju (IIHF) un Starptautisko Olimpisko komiteju (SOK), lai nodrošinātu pasaules spēcīgākās līgas hokejistu dalību nākamā gada Olimpiādē.
Pēdējā spēļu diena NHL būs 9. februārī, olimpiskais vīriešu hokeja turnīrs sāksies 12. februārī, bet NHL sezona atsāksies trīs dienas pēc Olimpiādes zelta mača - 26. februārī.
«NHL spēlē visvairāk spēlētāju no ārvalstīm - nevienā citā sporta veidā to nav tik daudz. Hokejisti ir neizsakāmi lepni, kad var starptautiskās sacensībās pārstāvēt savu valsti,» izteicies NHL komisārs Gerijs Betmens. «Lēmuma pieņemšana par spēlētāju dalību Soču Olimpiādē bija sarežģīta, taču zinām, ka par šādu pavērsienu priecāsies ne tikai paši hokejisti, bet arī vairums līdzjutēju un sporta atbalstītāju visā pasaulē.»
«Spēlētāji ir ļoti priecīgi par pieņemto lēmumu,» paudis NHLPA direktors Donalds Fers. «Hokejisti ar prieku gaida to brīdi, kad viņi olimpiskajās spēlēs varēs uzvilkt savas valsts formas kreklu.»
Tiek prognozēts, ka Olimpiādē varētu piedalīties aptuveni 160-180 NHL spēlētāji, kuru kopējā līgumu vērtība būs aptuveni trīs miljardi dolāru (1,6 miljardi latu).
Uz Olimpiādi tiks nosūtīti arī septiņi galvenie tiesneši un seši līnijtiesneši, kas būs pirmoreiz kopš 1998. gada Nagano Olimpiādes.
Kā ziņots, Soču olimpiskajās spēlēs piedalīsies arī Latvijas izlase, kas apakšgrupu turnīrā spēkosies ar Čehiju, Zviedriju un Šveici. Apakšgrupu turnīra kalendārs kļūs zināms vēlāk šomēnes.
