Pirmo spēli Soču olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīrā Rīgā ceturtdienas vakarā aizvada Latvijas izlase. Pretiniekos ir Lielbritānijas hokejisti, kuriem pēc neatkarības atgūšanas četrās spēlēs zaudējuši neesam, tomēr pēdējā tikšanās reize bijusi pirms vairāk nekā 13 gadiem. Spēles tiešraide LTV7 kanālā, 1.periodā rezultāts ir 2:1 Latvijas labā. Vārtus Latvijai guvuši Gints Meija un Miks Indrašis, bet pretiniekiem izcēlies Roberts Douds.
Spēli veiksmīgāk sāka Latvijas hokejisti, kuri jau 3.minūtē guva vārtus. Saņēmis piespēli no aizvārtes, pretinieku vārtsargu pārspēja Gints Meija. Tiesa, prieki ilga tikai 61 sekundi - mūsu 2.maiņa neuzmanīgi nospēlēja vārtu priekšā un Edgaru Masaļski pārspēja Zviedrijas 2.līgā spēlējošais Roberts Douds. Pēc brīža Laurim Dārziņam bija teicama iespēja atgūt vadību, taču savā vietā bija britu vārtsargs Stīvijs Lails. Perioda vidū Karsums un Sprukts izskrēja divatā pret vienu pretinieku, bet Sprukta metiens lidoja garām vārtiem; uzreiz sekoja arī labs Miķeļa Rēdliha mēģinājums. Trešdaļas otrajā pusē Lielbritānija nopelnīja pirmo noraidījumu, ļaujot latviešiem izmēģināt spēkus vairākumā - tajā britiem pēc M.Rēdliha metiena izdevās bloķēt jau tukšos vārtos lidojošu ripu, tomēr mirkli vēlāk Miks Indrašis no vārtu priekšas noslēdza skaisti izspēlētu kombināciju - 2:1!
OS kvalifikācijas turnīrs hokejā. 2012.gada 7.februāris. Rīga, Arēna Rīga.
Latvija - Lielbritānija 2:1 (2:1; 0:0; 0:0)
Vārti: 2:57 Meija (Cipulis, Štāls) 1:0; 3:58 Douds (Šīldss) 1:1; 14:43 Indrašis (Ņiživijs, Dārziņš, vair.) 2:1;
Vārtsargi: Edgars Masaļskis - Stīvijs Lails
Metieni: 10-6
Soda minūtes: 0-2
Latvija: Edgars Masaļskis (Māris Jučers); Oskars Bārtulis - Georgijs Pujacs, Krišjānis Rēdlihs - Artūrs Kulda, Arvīds Reķis - Sandis Ozoliņš, Kristaps Sotnieks; Mārtiņš Karsums - Jānis Sprukts - Lauris Dārziņš, Miķelis Rēdlihs - Ronalds Ķēniņš - Roberts Jekimovs, Aleksandrs Ņiživijs - Armands Bērziņš - Miks Indrašis, Mārtiņš Cipulis - Juris Štāls - Gints Meija, Vitālijs Pavlovs.
Latvijas izlase spēlējusi pēdējos trijos olimpiskajos turnīros - 2002.gadā Soltleksitijā, 2006.gadā Turīnā un 2010.gadā Vankūverā.
Pēc neatkarības atgūšanas pret britiem aizvadītas četras spēles - 8:4 olimpiskajā kvalifikācijā Šefildā (1993), 8:4 B grupas pasaules čempionātā Bratislavā (1995), 6:5 B grupas PČ Eindhovenā (1996) un 0:0 turnīrā, kurā Latvijai 1999.gadā izdevās saglabāt vietu A grupā. Pirms kara Lielbritānijai bija spēcīga izlase, par ko liecina ne vien trīs Latvijas bezierunu zaudējumi (2:5 un divreiz pa 1:5), bet arī 1936.gada OS zelta medaļas Garmišpartenkirhenē.
Dienas pirmajā spēlē Kazahstāna sīvā cīņā ar 3:2 uzveica Franciju.
Identiskā turnīrā Dānijā laukuma saimnieki sacentīsies ar Baltkrievijas, Slovēnijas un Ukrainas izlasēm. Tikmēr vēl vienā turnīrā Vācijā olimpisko ceļazīmi sadalīs vācieši, Austrija, Itālija un Nīderlande.
Latvijas hokeja izlases sastāvs dalībai 2014.gada Soču ziemas olimpisko spēļu kvalifikācijas turnīrā:
vārtsargi - Edgars Masaļskis (Hantimansijskas Jugra, KHL), Māris Jučers (Rīgas Dinamo), Ervīns Muštukovs (Mora, Zviedrija);
aizsargi - Georgijs Pujacs (Omskas Avangard, KHL), Oskars Bārtulis (Doņeckas Donbass, KHL), Artūrs Kulda (Novosibirskas Sibirj, KHL), , Krišjānis Rēdlihs, Arvīds Reķis, Kristaps Sotnieks, (visi- Rīgas Dinamo), Sandis Ozoliņš (Mitišču Atlant, KHL);
uzbrucēji - Miķelis Rēdlihs (Jaroslavļas Lokomotiv, KHL), Jānis Sprukts (Maskavas CSKA, KHL), Lauris Dārziņš (Kazaņas Ak Bars, KHL), Mārtiņš Cipulis, Aleksandrs Ņiživijs (abi - Prāgas Lev, KHL), Roberts Jekimovs (Lāpenrantas SaiPa, Somija), Ronalds Ķēniņš (Cīrihes ZSC Lions, Šveice), Armands Bērziņš (Kijevas Kompanjon, Ukraina), Juris Štāls (Poprad, Slovākija), Mārtiņš Karsums, Vitālijs Pavlovs, Miks Indrašis, Gints Meija (visi - RīgasDinamo).
