Ostapenko Štutgartē tikai trešo reizi 12 mēģinājumos izdevās iziet kvalifikāciju. Ar ļoti spēcīgām sāncensēm nebija jātiekas (uzveiktas divas tenisistes no astotā desmita – Natālija Vihļjanceva un Dženifera Breidija), tiesa, Aļona paveica to, kas viņai iepriekš bieži nav izdevies, proti, tika galā ar tādām spēlētājām, kurām viņai nepieklājas zaudēt. Ostapenko visi deviņi zaudējumi kvalifikācijās ir pret tenisistēm, kas spēles laikā atradās ārpus Top 70 un tikai trīs bija pirmajā simtniekā.
Ostapenko uzvarējusi astoņās no pēdējām deviņām spēlēm ar vienīgo zaudējumu šajā posmā Darjai Kasatkinai ļoti neglītā mačā Čārlstonas finālā. Tik labi rezultāti māla sezonas laikā no Aļonas netiek gaidīti, bet pamata eiforijai nav, jo pirmie divi māla turnīri viņai ir "patīkama māla" kategorijā. Čārlstonā bija zaļais, bet Štutgartē, lai arī ir sarkanais, tiek spēlēts hallē. Abos turnīros tas nozīmē maķenīt ātrāku segumu nekā vairumā turnīru sastopamo lēno mālu.
Aļona Štutgartes pamatturnīra debijā sacentīsies ar ASV ceturto raketi Koko Vandevei. "Australian Open" pusfināls un 23. vieta rangā skan draudīgi, taču šonedēļ ir īstais laiks, kad spēlēt pret Vandevei, jo tam ir vismaz divi iemesli, kas no iespaidīgi servējošās amerikānietes neliek gaidīt lielas lietas.
Pirmkārt, viņa vēl svētdien atradās Floridā, kur ieveda ASV izlasi "Fed Cup" finālā, nodrošinot visus trīs punktus ar 3-2 uzvarētajā mačā pret Čehiju. Otrkārt, māls nav Koko segums – viņai šis sezonas posms allaž ir ar ļoti pieticīgiem sasniegumiem. Vandevei uz māla WTA pamatturnīros ir gaužām bēdīga 4-12 bilance. Četras uzvarētās pretinieces ir Iveta Benešova (#786), Sabīne Liziki (#19), Oseana Dodāna (#138) un Naomi Broudija (#79). No šī kvarteta māls patīk Benešovai, kurai 2014. gadā Parīzē 6:7(6), 2:6 piedzīvotais zaudējums pret Vandevei bija karjeras pēdējā spēle, toreiz ciešot devīto zaudējumu pēc kārtas.
Tāpat kā Ostapenko, arī Vandevei mīļākie segumi ir zālājs un "hard". Koko uz zālāja var lepoties ar 28-13 bilanci, kurā iekļauti divi tituli Hertogenbošā (2014, 2016) un astoņas uzvaras Vimbldonā, kur viņai ir ceturtdaļfināls 2015. gadā un 4. kārta pagājušajā sezonā.
Vandevei visas 10 uzvaras pret Top 10 spēlētājām guvusi uz "hard" (septiņas) un zālāja (trīs). Karjeras lielāko uzvaru viņa svinēja janvārī Melburnā, kur ar 6:2, 6:3 iespaidīgi iznīcināja ranga līderes un pagājušā gada "Australian Open" čempiones Andželikes Kerberes aizsardzību, 17 geimos izceļoties ar 30 tīri uzvarētām izspēlēm.
Tā viņai ir otrā Top 3 uzvara, pirmā gūta pagājušajā vasarā Birmingemā uz zālāja pret trešo raketi Agņešku Radvaņsku – 7:5, 4:6, 6:3. Šeit spilgti redzama seguma nozīme mačā pret konkrētu spēlētāju. Vandevei Radvaņskai uz "hard" zaudējusi visus septiņus setus.
2008. gada "US Open" junioru čempionei Vandevei ir ļoti spēcīga serve, kas, ja darbojas, uzskatāma par vienu no labākajām sieviešu tenisā. Viņa spēcīgi sit no abām pusēm, vājā vieta ir kustēšanās. Vandevei nepatīk garās izspēles, agresīvā spēlē mēdz būt ļoti daudz nepiespiesto kļūdu. Būtībā Ostapenko variants tikai ar daudz labāku servi un spēli pie tīkla, bet sliktāku kustēšanos.
Koko šogad uz māla ir nospēlējusi tikai divas vienspēles, abas bija uz zaļā māla, par kura specifiku minēts augstāk. Vandevei pagājušās nedēļas nogalē Floridā "Fed Cup" pusfinālā ar 6:1, 6:4 pieveica 17 gadus veco Marketu Vondroušovu, pēc tam tika galā arī ar Kateržinu Sinjakovu (6:4, 6:0) un visbeidzot ar dubultspēļu ranga līderi Betāniju Mateku-Sendsu uzvarēja izšķirošajā dubultspēlē.
Cik daudz emociju Vandevei būs palicis trīs dienas vēlāk spēlēt citā kontinentā uz sev nepatīkamā māla seguma, uzzināsim ap plkst. 18:00. Tā būs ceturtā spēle no plkst. 13:00 otrajā kortā. Augstāk aprakstītie iemesli dod atbildi uz jautājumu par to, kāpēc Ostapenko ir favorīte mačā pret rangā krietni augstāk esošu tenisisti, kuras kontā šogad ir viens "Grand Slam" pusfināls.
Šodien spēlēs arī Anastasija Sevastova, kurai kopā ar Krievijas tenisisti Jevgeņiju Rodinu dubultspēļu turnīra sākums. Viņām ap plkst. 15:00 pārbaudījums pret turnīra pirmo izsēto komandu Abigeila Spīrsa/Katerina Srebotnika (ASV/Slovēnija).
