„Mūsējiem klāsies grūti, bet būs interesanti skatīties. Pretiniekos tomēr ir daudz augstas klases zināmi spēlētāji. Tiesa, uz labvēlīgu iznākumu šajās spēlēs Latvijai ir maz cerību,” sarunā ar Diena.lv pirms hokeja izlases pārbaudes spēlēm ar Krieviju atzīst viens no kolorītākajiem Latvijas hokeja virtuves cilvēkiem Guntars Paste.
Latvijas un Krievijas spēlēs visu izšķirs nianses, uzskata Paste. „Piektdien varētu būt grūtāk, bet sestdien jau būsim apraduši.” Daļa hokejistu Krievijas izlasē skaidri zina, ka spēlēs PČ, bet ir arī zināms skaits tādu, kas šobrīd aizpilda tukšās vietas, kuras vēlāk ieņems papildinājums no NHL. „Viņus vienkārši vadā līdzi kā bagāžu, lai būtu noteiktais skaits. Tāpat bija arī čehiem,” ar ironiju piebilst treneris.
Komentējot izlases likstas ar daudzajiem savainojumiem, eksperts atminas agrākos laikus: „Tagad ir tāds laikmets, ka ne katrs hokejists vairs grib spēlēt ar savainojumiem, kaut nelieliem. Nevēlas to saasināt vēl vairāk, jo lieliski saprot, ka pēc tam var rasties problēmas ar kontrakta noslēgšanu.” Paste atzīst, ka iepriekšējā hokeja paaudze par to nedomāja, jo bija prieks sevi pierādīt Latvijas izlasē, tādējādi nopelnot līgumu labā ārzemju klubā. „Tagad ir mazliet savādāk – tikai tāpēc, ka esi latvietis, vari spēlēt Rīgas Dinamo,” saka Ozolnieki/Monarch trenera palīgs. „No Eiropas hokeja ir paņemts ne tas labākais – PSRS laikos cilvēki spēlēja uz potēm, tagad ne katrs to darīs, ja jācieš sāpes. Tas vairāk atkarīgs no hokejista rakstura.”
Par Tedu Nolanu kā treneri varēsim objektīvi spriest pēc pasaules čempionāta, saka Guntars Paste. „Man patīk kanādiešu un amerikāņu piegājiens hokejam. Arī Nolans ir no tās plejādes, kas skaidri pasaka: izlasē spēlēs tikai tie, kas vēlas spēlēt. Ja negrib spēlēt, nevajag piespiest!”
„Es domāju, ka par pirmo četrinieku mēs tagad ilgi varēsim nesapņot, tomēru ceru, ka pasaules čempionātā būsim konkurētspējīgi,” viņš saka. „Ja agrāk man likās, ka pasaules hokeja līmenis aug, tad pēc spēlēm ar Dāniju [Latvijas izlase tās aizvadīja bez vairākiem līderiem – aut.] man radās jautājums – vai mēs esam tik stipri vai Dānijas līmenis ir krities? Iespējams, pateicoties Rīgas Dinamo un HK Rīga esam auguši mēs, gribētos tam ticēt,” noslēdz Paste.
Piektdien un sestdien Arēnā Rīga Latvija spēkiem mērosies ar Krieviju, bet pēdējās pārbaudes spēles pirms PČ gaidāmas 30.aprīlī un 1.maijā tepat Rīgā ar Franciju. Čempionātā pirmā spēle 5.maijā pret Krieviju.
