Pirmā pārbaude mājās - pret Baltkrieviju

Edgars Masaļskis (Ivars Punnenovs); Kristaps Sotnieks - Oskars Cibuļskis, Aleksandrs Jerofejevs - Guntis Galviņš, Ralfs Freibergs - Maksims Širokovs, Edgars Siksna; Kaspars Daugaviņš - Gints Meija - Miks Indrašis, Roberts Bukarts - Andris Džeriņš - Miķelis Rēdlihs, Rodrigo Ābols - Vitālijs Pavlovs - Gunārs Skvorcovs, Kaspars Saulietis - Māris Bičevskis - Edgars Kulda, Nikolajs Jeļisejevs.

Gatavošanās ciklu pirms 2016. gada pasaules čempionāta, kas risināsies Krievijas pilsētās Maskavā un Sanktpēterburgā un sāksies 6. maijā, Latvijas valstsvienība sāka pirms vairāk nekā trim nedēļām. Mūsējie paspējuši aizvadīs divus pārbaudes mačus izbraukumā pret Dāniju, abos izcīnot uzvaras - 6:4 un 4:3.

Pirmajā duelī par galvenajiem varoņiem kļuva komandas kapteinis Gints Meija, kurš izcēlās 22. sekundē un skaitliskajā mazākumā, un Rodrigo Ābols, kurš guva divus vārtus, lai gan 16 iepriekšējos mačos bija izcēlies tikai vienu reizi. Viņš sāncenšu vārtsargu pārspēja arī otrajā tikšanās reizē, bet par galveno varoni kļuva Oskars Cibuļskis, kurš uzvaras ripu iemeta 28. dzimšanas dienā.

Tikai 12 sekundes vēlāk pēc neglīta spēka paņēmiena izkāvās Juris Upītis. Sadursmē ar apmali cieta viņa elkonis, kuram bija nepieciešamas šuves un kurš liegs doties uz ledus vismaz nedēļu. Vēl bēdīgāk duelis ar dāņiem beidzās aizsargam Ērikam Ševčenko, kura plecam otrdien tika veikta operācija. Atveseļošanās laiks tiek prognozēts trīs mēnešu garumā. Savainojums doties uz pasaules čempionātu viņam liedza arī 2014. gadā.

Pret Dāniju nespēlēja vairāki līderi - Edgars Masaļskis, kurš sāks maču pret Baltkrievijas izlasi, Kaspars Daugaviņš, kurš spēlēs pirmajā maiņā un būs komandas kapteinis, un Miķelis Rēdlihs, kurš otrajā virknējumā ieņēmis Ābola vietu līdzās Andrim Džeriņam un Robertam Bukartam.

Baltkrievijas valstsvienība uz Rīgu atvedusi nopietnu sastāvu - 23 no 29 spēlētājiem pārstāv Kontinentālās hokeja līgas klubus, bet pieredzējušais vārtsargs Vitālijs Kovaļs, kurš spēlējis sešos pasaules čempionātos, tikai šogad pārcēlās uz Zviedriju, kur ne visai veiksmīgi - četrās spēlēs izdevās atvairīt tikai 85,5% sāncenšu metienu - pārstāvēja pēc spēka otrās līgas klubu "Vasteras".

Protams, uzbrukumā jāizceļ brāļi Kosticini - Sergejs pārstāvēja Ņižņijnovgorodas "Torpedo", 51 regulārā čempionāta spēlē gūstot desmit vārtus un sakrājot 20 punktus, bet Andrejs pameta "Torpedo", lai pievienotos "Sochi", kur ar 39 punktiem kļuva par otro rezultatīvāko spēlētāju komandā. Andrejs aizvadījis 398, bet Sergejs - 353 mačus Nacionālajā hokeja līgā.

Minskas "Dinamo" kodolu vairākus gadus veido leģionāri, bet starp baltkrieviem rezultatīvākais bija 38 gadus vecais komandas kapteinis Aleksejs Kaļužnijs, kurš savāca 31 punktu. Starp viņa tautiešiem tuvākie sekotāji bija Andrejs Stepanovs (14 punkti) un Sergejs Drozds (13).

Baltkrievijas izlasē ir arī divi kanādieši - vārtsargs Kevins Lalānds, kurš pērn sargāja Maskavas CSKA vārtus, bet šosezon atgriezās Minskas "Dinamo" rīcībā, 18 spēlēs atvairot 90,5% pretinieku metienu, un uzbrucējs Šarls Lenglē, kurš savainojumu dēļ piedalījās vien 16 cīņās, kurās guva divus vārtus un savāca astoņus punktus.

Arī Baltkrievija abos pārbaudes mačos svinējusi uzvaras - 2:1 pagarinājumā un 8:1 pret Francijas valstsvienību. Stepanovs laika posmā no 37. līdz 45. minūtei guva trīs vārtus pēc kārtas.

Pirmais iemetiens pulksten 19:30, tiešraide kanālā LTV7. Piektdien komandas tiksies vēlreiz.